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Antibiotikaresistente Bakterien sind keine bloße theoretische Bedrohung. In Indien starben im vergangenen Jahr 58.000 Kinder an antibiotikaresistenten Infektionen. Und in einem neuen Bericht für die britische Regierung berechnete der Ökonom Jim O'Neill, dass die weltweite Zahl der Todesfälle durch antibiotikaresistente Krankheiten in den nächsten 40 Jahren auf rund 11 Millionen Todesfälle pro Jahr ansteigen könnte, wenn die Dinge so weitergehen, wie sie sind .
Derzeit sterben laut BBC jedes Jahr rund 700.000 Menschen an antibiotikaresistenten Krankheiten. Ein Anstieg dieser Todesfälle auf 10, 7 Millionen bis 2050 würde diese Superbugs zu einer der größten Bedrohungen für das menschliche Leben machen und sogar Krebs als Mörder übertreffen. Die meisten dieser Todesfälle wären in Asien, dem bevölkerungsreichsten Kontinent der Welt, zu beklagen. Laut BBC sterben in Nordamerika jedes Jahr etwa 317.000 Menschen an antibiotikaresistenten Krankheiten.
Die ständige Angst vor dem nächsten großen Killer - von denen die meisten nie viel ausmachen - kann dazu führen, dass manche Menschen den Hype satt haben. Schließlich sind neue Krankheiten neu, und niemand weiß wirklich, wie sie ausbrechen werden. Manchmal entwickelt sich aus einer Krankheit eine Epidemie wie AIDS oder eine wie Ebola. Manchmal passiert nicht viel, wenn die Krankheit ausbrennt, bevor sie wirklich losgeht.
Daher ist es leicht zu ignorieren, dass die CDC sich über die Entstehung sogenannter "Albtraumbakterien" ärgert - tote Bakterien, die gegen nahezu jede bekannte Klasse von Antibiotika resistent sind. Aber im Fall von Antibiotikaresistenzen ist die Sorge real, und wenn nicht bald Schritte unternommen werden, um das Problem anzugehen, könnte dies eine Katastrophe für das gesamte Konzept der modernen Medizin bedeuten - dasjenige, das wir seit der Einführung von Penicillin kennen die 1940er Jahre.
Laut BBC gehen die Forscher der neuen Studie von einer konservativen Prognose aus: „Das Überprüfungsteam ist der Ansicht, dass die Analyse eine erhebliche Unterschätzung der potenziellen Auswirkungen einer fehlenden Bekämpfung der Arzneimittelresistenz darstellt, da die Auswirkungen nicht berücksichtigt wurden über das Gesundheitswesen in einer Welt, in der Antibiotika nicht mehr wirken. “
