Die Menge beginnt sich mehr als vier Meilen außerhalb zu sammeln und schlängelt sich durch bewaldete Vorstadtviertel, entlang von Steinmauern und schließlich über Hektar Salzwiesen. Die Autofahrer suchen vergeblich nach Parkplätzen auf engen Landstraßen, die Eltern schleppen Strandstühle und Huckepack-Kleinkinder, und die Radfahrer tummeln sich fröhlich neben alternden Hippies, jungen Leuten, deren T-Shirts für die Technischen Hochschulen in der Gegend werben, und einem großen Mann, der ein Auto benutzt großer Zauberstab, um wassermelonengroße Seifenblasen über die Köpfe der Menschen zu schicken. Nach dem Überqueren eines Bergkamms aus grasbewachsenen Sanddünen ergießt sich die Menschenmenge schließlich auf einen Strand und gesellt sich zu den Tausenden anderen Menschen, die gekommen sind, um die berühmten Strandbeests über den Sand laufen zu sehen.
Es gibt zwei Geräte in Pferdegröße aus elfenbeinfarbenen PVC-Rohren, Kabelbindern und durchsichtigem Packband. Diese Materialien scheinen eher die Materialien eines Heimwerkers zu sein, aber für den 67-jährigen niederländischen Künstler Theo Jansen sind sie die Bausteine für das, was er "eine neue Lebensform" nennt. Und in den 25 Jahren seit Jansens Gründung Diese kinetischen Skulpturen, die seine windgetriebenen „Strandtiere“ in der Nähe seiner Heimat in den Niederlanden bauen, haben dank Hunderten von YouTube-Videos, in denen sie wie animierte Dinosaurierskelette über den Sand marschieren, eine begeisterte internationale Anhängerschaft gefunden. In diesem Herbst wird das Peabody Essex Museum in Salem, Massachusetts, Jansens erste große Ausstellung in den Vereinigten Staaten zeigen, die amerikanischen Fans die Möglichkeit gibt, die Tiere aus der Nähe zu betrachten. Das heutige Erscheinungsbild ist eine Vorschau - eine, von der später, wie verblüffte Museumsbeamte berichten, mehr als 10.000 Menschen nach Crane Beach gezogen sind, einer einsamen Halbinsel eine Stunde nördlich von Boston.
An ihrem Preview-Tag stecken die Strandbeests jedoch derzeit von einer Masse von Menschen, die barfuß im nassen Sand stehen, allseitig eingeklemmt fest. Dieselabgase füllen die Luft, während Boote vor der Küste im Leerlauf fahren und über ihnen ein Propellerflugzeug hin und her surrt, während eine an einer Quadcopter-Drohne befestigte Kamera Bilder macht. Dann erwacht plötzlich eines der Tiere zum Leben, und seine Plastiksegel wehten vor Wind, und seine Führer, ein Dutzend junger Männer und Frauen in leuchtend gelben Hemden, forderten die Zuschauer auf, einen Schritt zurückzutreten. Ein Jubel steigt auf, die Menge und der Beest, der wie ein wackeliger Drache aussieht, schlingert vorwärts und macht mit seinen pneumatisch angetriebenen Beinen ein paar zögernde Schritte, bevor er an Fahrt gewinnt, als ob er endlich Selbstvertrauen gewinnt.
"Sie fühlen Empathie", bemerkt Trevor Smith, der Kurator der Ausstellung. „Die Videos verkörpern diesen Traum von ständiger Bewegung, aber die Bienen selbst sind temperamentvoll. Sie brauchen Pflege. Es gibt ein Gefühl der Zerbrechlichkeit, das Ihre Wertschätzung für den kreativen Prozess stärkt, und Sie sehen, wie viel Schwung und Nachdruck erforderlich sind, um einen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. “
Die Ehre, den Traum von Theo Jansen zu beherbergen, ist für das Peabody Essex ein Coup. Obwohl es eines der größten und ältesten Museen in den Vereinigten Staaten ist, ist es historisch für seine asiatischen und maritimen Sammlungen bekannter als für zeitgenössische Kunst. Aber in den letzten Jahren hat das Museum sowohl seinen Galerieraum als auch seine Vision erweitert und dabei einige wirklich innovative Ausstellungen gezeigt, darunter 2014 eine äußerst beliebte Installation der französischen Künstlerin Céleste Boursier-Mougenot, in der 70 gefangene Zebrafinken zu sehen waren rekrutiert, um E-Gitarren zu spielen. Diese Show wurde auch von Smith organisiert, dessen offizieller Titel "Kurator der Gegenwart" ist.
„Die Kultur unserer Zeit ist zu wichtig und beeinflusst uns auf zu viele Arten, um sie auf ein Genre der‚ zeitgenössischen Kunst 'zu reduzieren “, erklärt er. "Dieser Begriff beschwört noch immer diese Idee der Exklusivität herauf, die kontraproduktiv ist, wenn wir die Menschen dazu bringen wollen, über die Rolle der Kreativität in ihrem eigenen Leben nachzudenken." Die Arbeit verbindet Kunst mit altmodischem Basteln und modernster Technik (er verwendete einen computerprogrammierten genetischen Algorithmus, der die natürliche Selektion nachahmt, um die Beine der Bienen zu gestalten). Jansen, so Smith, habe lange gehofft, die Bienen nach Amerika zu bringen, "aber er wollte sie auf eine Weise bringen, die es den Menschen ermöglicht, sich auf die Komplexität der Arbeit einzulassen", sagt Smith.
Komplexität kann das Schlüsselwort sein. Francesca Williams, die Registrarin des Museums für Ausstellungen, sagt, die Ausrichtung der Strandbeests erfordere einen „Paradigmenwechsel“ der Mitarbeiter, die normalerweise mit Kunst zu tun haben, die ein bisschen kleiner und viel weniger mobil ist.
An der Ausstellung, die am 19. September eröffnet wird, sind vier aktive Tiere beteiligt, darunter zwei der Sorte Animaris Ordis, acht Fuß lange Fußeinheiten, an denen die Besucher schieben und ziehen dürfen. eine 43 Fuß lange Animaris Suspendisse, die von Plastikflaschen angetrieben wird Jansen nennt „Windmägen“, die mit Druckluft gefüllt werden, damit die Beesten in der Galerie gehen können; und Animaris Umerus Segundus, ein brandneues Beest, das speziell für diese Show entwickelt wurde. (Jansen verwendet für jedes Strandbeest einen faux-wissenschaftlichen Namen, und ihre Entwicklung soll die Entwicklung von Fleisch-und-Blut-Tieren parallelisieren.) Neben ihnen werden Hunderte von „Fossilien“ sein; Jansens Skizzen, Dokumentationen der Fotografin Lena Herzog und interaktive Elemente helfen den Besuchern, die komplexen Mechanismen der Bienen zu verstehen.
Die aktiven Kreaturen sind die Hauptattraktion und aus Sicht der Museumsmitarbeiter auch die größte Herausforderung. "Es ist eine Performance wie eine Ausstellung", sagt Williams, "denn das Endergebnis ändert sich jedes Mal." Im Gegensatz zu den meisten Kunstwerken müssen die Bienen täglich repariert und angepasst werden. Zu diesem Zweck hat das Museum ein Künstlerteam eingestellt Ingenieurfähigkeiten (einer ist ein ehemaliger Fahrradmechaniker), um in der Galerie zu arbeiten. Jansen und das Museum haben auch ein detailliertes Handbuch erstellt, das mit den Zuschauern zu den nächsten Stationen der Show im Chicago Cultural Center und im Exploratorium von San Francisco geht, nachdem die Peabody Essex-Show am 3. Januar endet.
Jansen hat gesagt, dass er hofft, dass die Strandbeests eines Tages autark werden und ihren Schöpfer überleben. "Er denkt über das Überleben seiner Spezies nach", sagt Williams. In diesem Sinne fördert der Peabody Essex eine andere unorthodoxe Kunstwelt: die Reproduktion. Während eines Eröffnungswochenendes helfen Gastkünstler und Ingenieure den Museumsbesuchern, ihre eigenen Biere zu basteln, während sich technische Typen zu einem nächtlichen Hack-a-Thon versammeln, bei dem Teams um die Lösung einer „Strandbeest-Herausforderung“ kämpfen Das Museum zeigt auch "Hack Beests", die von Jansens Werken inspiriert sind, darunter eines, das von einem Hamster angetrieben wird, und eines, das aus Legos besteht.
Wenn Previews ein Leitfaden sind, dann hat das Peabody Essex eine weitere Blockbuster-Ausstellung in der Hand: Strandbeest-Fans sind überall und ihre Leidenschaft für diese seltsamen, unglücklichen und doch eleganten Kreaturen kann sich mit jeder Rock'n'Roll-Gruppe messen.
„Es ist eine andere Lebensform!“, Schwärmt der spanische Wirtschaftsprofessor Ayfer Ali, der die Strandbeests seit drei Jahren online verfolgt. Sie verlängerte ihren Boston-Urlaub, um den Aufstieg nach Crane Beach zu schaffen, und sie ist begeistert, als Smith erwähnt, dass die Bienen im Oktober an einer Ausstellung in Madrid teilnehmen werden.
"Die Idee, dass jemand diese unbelebten Materialien in etwas verwandeln kann, das man nicht aus den Augen lassen kann, hat etwas Magisches", sagt Smith, als die Strandbeests-Führer ihre Segel entfernen und sie führen, wie am Ende Vieh Nach einem langen Tag auf der Weide fahren Sie den Strand entlang zu den Lastwagen, die darauf warten, sie wieder ins Museum zu bringen. „Wir haben über Jahrtausende gewusst, wie man Dinge in Bewegung setzt, aber etwas so Einfaches in Bewegung zu setzen… Dass ein Mann das geschafft hat, ist sehr mächtig. Es zeigt, wie wichtig es ist, einen Traum zu haben und zu verfolgen. “
