Der Körper von General Francisco Franco ist seit mehr als 40 Jahren kalt im Boden, doch das Gespenst des ehemaligen faschistischen Diktators von Spanien hat die Iberische Halbinsel nie verlassen. Seit seinem Tod im Jahr 1975 befindet sich sein Grab an einem Ehrenplatz im hoch aufragenden staatlichen Berggipfel-Denkmal, dem Tal der Gefallenen. Aber, wie James McAuley und Pamela Rolfe von der Washington Post berichten, könnte die neue spanische Minderheitsregierung in Kürze seine sterblichen Überreste exhumieren und sie an einen neuen Ort verlegen, um mit Francos Vermächtnis zu rechnen.
„Spanien kann keine Symbole zulassen, die Spanier trennen. Was in Deutschland oder Italien, Ländern mit faschistischen Diktaturen, unvorstellbar ist, sollte in unserem Land nicht vorstellbar sein “, sagte der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez im Juni und gab den Anstoß, Francos endgültige Ruhestätte zu verlegen.
Wie Alex Palmer von Smithsonian erklärte, ließ Franco 1940 das Tal der Gefallenen errichten, das eine Basilika, ein 500-Fuß-Kreuz und ein Bürgerkriegsdenkmal enthielt und auf einem Berg außerhalb von Madrid errichtet wurde. Es sollte diejenigen ehren, die es waren starb in dem Krieg, der ihn an die Macht brachte und als „nationaler Sühnakt“ diente. Nach fast zwei Jahrzehnten Arbeit, die größtenteils von republikanischen politischen Gefangenen geleistet wurde, stellte das Endprodukt jedoch klar, dass es nur zwei gab Denkmäler an dem Ort, auf den es ankam: ein Mausoleum für José Antonio Primo de Rivera, den Gründer von Francos rechtsextremer Falange-Partei, und ein Grab, das für den Diktator selbst bestimmt war.
Die sterblichen Überreste faschistischer und republikanischer Truppen, die während des Bürgerkriegs getötet wurden und zuvor in Massengräbern lagen, wurden auf Anordnung von Franco ebenfalls an dieser Stelle bestattet. Schätzungsweise 33.847 Leichen wurden ohne Zustimmung der Familienangehörigen ausgegraben und insgeheim überführt.
Seit der Fertigstellung des massiven Denkmals im Jahr 1959 hat sich wenig geändert, und es bleibt ein komplizierter Ort der Trauer und Erinnerung, aber auch eine Erinnerung an den blutigen Bürgerkrieg und die zerbrochene Vergangenheit der Nation. Einmal im Jahr pilgern hier auch rechtsextreme Anhänger, die Franco im Dezember zum Geburtstag besuchen.
Die Regierung hat erklärt, dass Francos Überreste aus dem Denkmal entfernt werden müssen, um die spanische Demokratie zu legitimieren. "In einer demokratischen Gesellschaft kann es keinen Diktator geben, der Gegenstand von Huldigungen ist oder dessen Grab ein Ort der faschistischen Pilgerfahrt ist oder der ein Denkmal zu seinen Ehren hat", sagt Fernando Martínez, Spaniens Generaldirektor für historisches Gedächtnis Die Washington Post .
Trotz aller Verbrechen Francos gegen die Menschlichkeit bleibt sein Erbe in Spanien ein heikles Thema. Selbst nach vier Jahrzehnten Demokratie betrachten viele in der Nation Franco immer noch als eine Art nationalistischen Retter, der das Land vor dem Kommunismus schützte und aus der Armut herausholte. Während der spanische Kongress letzten Monat zugunsten des Regierungserlasses zur Vertreibung von Franco gestimmt hat, enthielten sich die Mitte-Rechts-Abgeordneten aus Protest der Stimme. Umfragen über den Sommer zeigten, dass nur 41 Prozent der Menschen mit dem Umzug der Überreste einverstanden waren.
Ein Grund, warum es Spanien so schwer fällt, mit seiner faschistischen Geschichte umzugehen, ist, dass die Nation während ihres Übergangs zur Demokratie, der 1975 begann, ein Gesetz verabschiedete, das den Pakt des Vergessens genannt wurde und allen, die an Misshandlungen in der französischen Ära beteiligt waren, Amnestie gewährte. Wie Lucia Benavides von NPR erklärt, sollte das Gesetz den Schiefer abwischen, damit Spanien wieder von vorne anfangen kann. Diese Entscheidung bedeutete jedoch, dass viele dieser historischen Probleme seit Jahrzehnten unter der Oberfläche der Nation köcheln mussten. Die Entscheidung, Franco zu verlegen, macht diese Erinnerungen zunichte.
Palmer of Smithsonian berichtet, dass Franco's nicht die einzige Leiche ist, die aus dem Tal der Gefallenen entfernt werden kann. In einem 2016 abgeschlossenen Rechtsstreit wurde einer Familie die Erlaubnis erteilt, mithilfe von DNA die zehntausenden in den Mauern der Basilika aufgestapelten Leichen zu durchsuchen, um Familienmitglieder zu identifizieren, und anderen die Tür zu öffnen, um die gleichen Petitionen einzureichen. Nach mehreren Verzögerungen begannen die Techniker Anfang dieses Jahres, die sich zersetzenden Körper in den Gewölben zu untersuchen, obwohl nicht klar ist, ob oder wie schnell der Prozess voranschreiten wird.
"Was der spanische Fall weltweit zeigt, ist, dass Sie diese Dinge nicht unter den Teppich kehren können", sagte der Anthropologe Francisco Ferrándiz, Co-Autor eines Regierungsberichts von 2011, in dem empfohlen wurde, Francos sterbliche Überreste zu bewegen, der Washington Post. „Wenn wir die Qualität unserer Demokratie verbessern wollen, ist dies der Schlüssel. Wir müssen diese verlassenen Körper und diese verlassenen Geschichten und diese gedemütigten Menschen zurückholen. Und bring sie zurück. Geben Sie ihnen Raum zum Sprechen. Gib ihnen Recht für ihr Leiden. “
Es ist nicht klar, wo die Überreste des Diktators landen werden. Einige wollen, dass er mit seiner Frau auf dem Friedhof von El Prado untergebracht wird, obwohl seine Familie ihn in einer Kathedrale in der Innenstadt von Madrid unterbringen möchte, wo seine Tochter begraben liegt. Kritiker sagen, dies würde nur einen weiteren Wallfahrtsort für die äußerste Rechte schaffen, der viel zugänglicher ist als das abgelegene Tal der Gefallenen, wie Benavides von NPR betont. Laut Natalia Junquera in El Pais fordert die Regierung den Vatikan auf, Francos Bestattung in der Kathedrale zu verhindern. Wenn sich die Situation jedoch nicht bald beruhigt, kann es sein, dass die Exhumierung überhaupt nicht stattfindet, da die Regierung versprochen hat, die Situation bis Ende des Jahres zu lösen, und die Zeit zum Handeln schnell abläuft.
