In unterirdischen Silos in den USA knarrt ein großer Teil der amerikanischen Nuklearstreitkräfte mit dem Alter. Für die 60 Minuten von CBS tourte Lesley Stahl durch ein Raketensilo, in dem sich eine interkontinentale ballistische Minuteman III-Rakete befindet. Was sie fand, war ein Rückblick auf die Technologie der 1960er Jahre, als Computer den Raum füllten und wichtige Informationen auf breiten 8-Zoll-Disketten gespeichert wurden.
Der amerikanische Atomwaffenvorrat erlebte ab Ende der 1950er-Jahre einen enormen Wachstumsschub. Von 1955 bis 1965 stiegen die US-Lagerbestände von rund 3.000 Waffen auf über 30.000. In den folgenden 49 Jahren wurde Amerikas Nukleararsenal nie größer, und in den 1990er Jahren, nachdem die USA und die Sowjetunion vereinbart hatten, ihre Mittelstreckenraketen loszuwerden, sanken die Lagerbestände auf rund 10.000 Sprengköpfe.
Von diesen verbleibenden Sprengköpfen sind jedoch viele alt - sehr alt. Viele der Interkontinentalraketen des Typs Minuteman III, die Ende der 60er Jahre eingeführt wurden, sind nach Angaben der Huffington Post immer noch in unterirdischen Silos im ganzen Land versteckt. Es wurden Reparaturen, Updates und Upgrades durchgeführt, aber "von den 1.000 Minuteman-Raketen, die in den 1960er Jahren eingesetzt wurden, ist fast die Hälfte übrig geblieben."
Die Minuteman-Raketen sind nicht der einzige alternde Teil des amerikanischen Atomarsenals. Wie die Washington Post im Jahr 2012 berichtete, altern auch die Atombomben der Luftwaffe. Ein anständiger Teil dieses Arsenals ist ein Überbleibsel aus der Zeit des Kalten Krieges.
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