FitzGerald zaubert ein intimes Porträt von Vietnam mit Bildern, die so lebendig sind wie die von Cross 'Kamera. Hier beschreibt sie das Red River Delta in Nordvietnam: "Im Frühjahr, wenn der Reis nur zur Hälfte gewachsen ist, kann man die kleinen Deiche erkennen, die die Reisfelder in ein blassgrünes Flickwerk unterteilen; das Wasser scheint durch den Reis Wie Scherben eines Spiegels in der Sonne. Von morgens bis abends gibt es Gestalten in der Landschaft: Frauen bis zu den Knien im Wasser, die Unkraut ziehen, ein Bauer, der kleine Fische oder Krabben fängt, ein Junge, der seinen Büffel pflegt, Männer und Frauen, die Wasser schöpfen ein Reisfeld zum anderen mit einem rhythmischen Sprung und einem Schwingen der Strohkörbe. "
Vietnam hat die französische Eroberung, zwei Kriege und eine rücksichtslose kommunistische Umstrukturierung überstanden und dennoch seine kulturellen Grundlagen bewahrt. Jetzt, da die kommunistische Regierung ihre Politik lockert, treten alte Dorfrituale und Allianzen wieder in den Vordergrund. Viele dörfliche Dinhs (ihre Version eines New England-Versammlungshauses) und buddhistische Tempel werden restauriert und werden wieder zum Zentrum des dörflichen Lebens. Die Dörfer haben ihr traditionelles Handwerk wieder aufgenommen: blau-weiße Töpferwaren in Bat Trang, Schutzhüllen für konische Hüte in Chuong in der Provinz Ha Tay. Andere Dörfer wie DongKy haben das traditionelle Handwerk erweitert, um internationale Märkte zu erreichen.
Die Rückkehr zu privatem Unternehmertum und familiärer Landwirtschaft hat die Wirtschaft belebt und die Menschen haben zusätzliches Geld für Familienfeiern, Dorffeste und Wallfahrten zu heiligen Stätten. Die Vietnamesen integrieren auf anmutige Weise neue Ideen und alte Praktiken, um eine Kultur zu schaffen, die sie in das 21. Jahrhundert und darüber hinaus führen wird.
