Am Sonntag um Mitternacht feierte die Universität Cambridge die Open-Access-Woche, indem sie die Dissertation des Astrophysikers Stephen Hawking aus dem Jahr 1966 online für die breite Öffentlichkeit hochlud. Bis zum Nachmittag, berichtet Mattha Busby vom Guardian , gab es so viele Anfragen nach dem Papier im Open Access Repository der Universität, Apollo, dass es die Server überforderte.
"Wir hatten eine große Resonanz auf die Entscheidung von Prof. Hawking, seine Doktorarbeit mit fast 60.000 Downloads in weniger als 24 Stunden zum Download anzubieten", sagte ein Sprecher der Universität. "Infolgedessen stellen Besucher unserer Open Access-Website möglicherweise fest, dass die Leistung langsamer als gewöhnlich ist und dass sie zeitweise nicht verfügbar ist."
Wie Bill Chappell von NPR berichtet, bietet die Bibliothek mehrere PDF-Downloads der Dissertation an, darunter eine hochauflösende Version mit 72 Megabyte sowie kleinere Versionen. Bevor die Arbeit online gestellt wurde, berichtete die BBC, dass die Leute physisch in die Cambridge-Bibliothek gehen mussten, um die 134-seitige Arbeit anzufordern und eine Gebühr von etwa 85 Dollar zu zahlen, um die Arbeit zu lesen oder zu kopieren. Trotzdem ist die Dissertation das am häufigsten nachgefragte Objekt in der Bibliothek und erhielt seit Mai 2016 199 Anfragen, während das am meisten nachgefragte Objekt nur 13 Leser hatte.
Wie die BBC berichtet, stimmte er fast sofort zu, als die Bibliothek Hawking fragte, ob er gewillt wäre, seine typisierte Arbeit öffentlich zugänglich zu machen. Die Veröffentlichung ist Teil des Bestrebens von Cambridge, mehr akademische Arbeit zu schaffen, von der ein Großteil hinter Lohnwänden verborgen oder, wie Hawkings These, in Bibliotheken unter Verschluss gehalten wird - offen für die akademische Gemeinschaft und die Öffentlichkeit, berichtet Chappell.
Wie Hawking in einer Pressemitteilung feststellt:
„Mit meiner Doktorarbeit Open Access möchte ich Menschen auf der ganzen Welt inspirieren, zu den Sternen aufzublicken und nicht zu ihren Füßen; Sich über unseren Platz im Universum zu wundern und zu versuchen, den Kosmos zu verstehen. Jeder auf der ganzen Welt sollte freien und ungehinderten Zugang zu nicht nur meiner Forschung haben, sondern zu der Forschung aller großen und forschenden Köpfe im gesamten Spektrum des menschlichen Verständnisses.
Jede Generation steht auf den Schultern derjenigen, die vor ihnen gegangen sind, genau wie ich als junger Doktorand in Cambridge, inspiriert durch die Arbeit von Isaac Newton, James Clerk Maxwell und Albert Einstein. Es ist wunderbar zu hören, wie viele Leute bereits Interesse daran gezeigt haben, meine Dissertation herunterzuladen - hoffentlich werden sie nicht enttäuscht, wenn sie endlich Zugang dazu haben! “
Cambridge hofft, dass die Veröffentlichung von Hawkings These andere dazu inspirieren wird, diesem Beispiel zu folgen. Die Universität möchte die Abschlussarbeiten all ihrer ehemaligen Studenten, zu denen 98 Nobel-Mitglieder gehören, digitalisieren, hat jedoch Schwierigkeiten, die Genehmigung für das Projekt zu erhalten.
Warum interessieren sich so viele für Hawkings These? Als einer der berühmtesten Wissenschaftler der Welt und Thema des Films The Theory of Everything von 2014 besteht ein natürliches Interesse an seiner Arbeit. Aber wie Beatrice DuPuy bei Newsweek berichtet, betrachten andere Astrophysiker die These nicht als seine beste Arbeit.
Das Dokument mit dem Titel "Eigenschaften expandierender Universen" untersucht Gravitationstheorien in Galaxienformationen, die Bildung von Singularitäten oder Schwarzen Löchern und Gravitationsstrahlung. Der Astrophysiker Michael Turner von der University of Chicago sagt DuPuy, die These sei gemischt. Das zweite Kapitel über die Entwicklung von Galaxien hat sich als falsch erwiesen. Das dritte Kapitel, in dem es um Gravitationswellen geht, und das vierte, in dem er erstmals die Singularitätstheorie behandelt, sind beeindruckend, sagt Turner und prognostiziert Hawkings spätere theoretische Arbeit.
"Es ist auch faszinierend, ... zu sehen, wie jemand so denkt und schreibt, bevor er seine Basis gefunden hat", sagt Harvard-Physikprofessor Andrew Storminger gegenüber DuPuy danach."
Es gibt ein großes Risiko, ein Dokument wie dieses online zu stellen: die Grammatikpolizei. Sie haben bereits einen Tippfehler im ersten Absatz entdeckt - und sind sicherlich auf der Suche nach mehr. Sie können Ihr eigenes Exemplar hier herunterladen.
