Bei einer kürzlichen Reise zum Mount Isa in Queensland stieß der Kajakfahrer Martin Muller auf einen grauenhaften Anblick: eine Olivenpython, die sich an einem australischen Süßwasserkrokodil schmeckt, das sie gerade zu Tode gepresst hatte. Natürlich zog Müller seine Kamera heraus und fing an zu schnappen.
Die Fotos, die von der australischen gemeinnützigen GG Wildlife Rescue Inc. auf Facebook veröffentlicht wurden, zeigen, wie die Schlange ihren Körper um den unglücklichen Krokodil wickelt, die elastischen Kiefer öffnet und die Beute ganz verschluckt. In mehreren Schüssen scheint das Krokodil vollständig in der Pythonschlucht verschwunden zu sein, doch bei näherer Betrachtung kann der Betrachter das Ende des Stachelschwanzes des Tieres erkennen, der aus dem Maul der Schlange herausschaut. Andere beunruhigende Szenen sind Bilder des Pythons, dessen Körper gestreckt ist, um den Körper des Krokodils nach dem Essen aufzunehmen.
Wie Stephanie Pappas von Live Science berichtet, sind Pythons nicht gerade für ihren diskriminierenden Gaumen bekannt. Als ehrgeizige Raubtiere sind die Schlangen dafür bekannt, auf Beute zu speisen, die so vielfältig ist wie Rehe, Impalas, Stachelschweine, Tauben, Ziegen, andere Pythons und sogar Menschen.
"Es ist üblich, dass sie so ziemlich alles essen, wenn sie es in den Mund nehmen können", sagt Michelle Jones, die Eigentümerin von GG Wildlife Rescue Inc., gegenüber Daily Mail Australia .
Krokodile und Alligatoren landen tatsächlich relativ häufig auf Pythonplatten: 2005 wurde in den Florida Everglades eine verstorbene burmesische Python gefunden, aus deren Magen ein amerikanischer Alligator herausplatzte, und 2014 eine Olivenpython - die gleiche Art, die von fotografiert wurde Müller - wurde vor der Kamera erwischt, als er ein Süßwasserkrokodil an einem See in der Nähe des Mount Isa tötete und aß. Der gesamte Prozess dauerte angeblich rund fünf Stunden.
Olivenpythons gibt es nur in Australien (mit freundlicher Genehmigung von Martin Muller und GG Wildlife Rescue Inc.) Laut Shannon Mason von New York Daily News stoßen Olivenpythons regelmäßig mit Süßwasserkrokodilen zusammen. Die einheimischen australischen Schlangen sind im Durchschnitt etwa zwei Meter lang. (Einige Pythons können bis zu 20 Fuß lang oder länger werden.) Die Krokodile, die für ihre Gattung „klein“ sind, sind durchschnittlich etwa sechs bis neun Fuß lang und können bis zu 13 Fuß lang werden.
Entgegen der landläufigen Meinung lösen Pythons nicht den Kiefer, um riesige Opfer zu schlucken. Stattdessen schreibt Corey Binns in einem separaten Artikel in Live Science, dass Schlangen zwei Unterkiefer verwenden, die sich unabhängig voneinander bewegen, aber durch ein elastisches Band verbunden sind. Sobald ein Python seine gestreckten Kiefer um ein Ziel gefasst hat, komprimiert er seine Muskeln, um die Beute gleichzeitig einzuengen und zu verschlingen. Laut JP Dunbar, Herpetological Society of Ireland, wird der Satz von Bewegungen, die verwendet werden, um ein Opfer in den Hals eines Pythons zu befördern, als "Pterygoid Walk" bezeichnet. Im Grunde genommen „streicht die Schlange über ihr Essen“.
Der letzte Schritt im Python-Fest ist die Verdauung. Wie Pappas von Live Science schreibt, ist bekannt, dass die Tiere nach dem Fressen ihren Stoffwechsel verändern und die Größe der inneren Organe, einschließlich des Darms, des Herzens und der Bauchspeicheldrüse, erhöhen, um den Kalorienzufluss zu kontrollieren. Obwohl Schlangen die Knochen, das Fleisch und die Organe aller Opfer verdauen, neigen sie dazu, keratin- und emaillereiche Körperteile wie Schuppen und Zähne auszuscheiden.
