Im 17. Jahrhundert waren Mikroskope Sonderanfertigungen, und Robert Hookes gab ihm einen Einblick in eine Welt, die nur wenige Menschen gesehen hatten. Als wissenschaftlicher Polymath hatte Hooke an der Wellentheorie des Lichts gearbeitet und Robert Boyle bei seinen berühmten Gasexperimenten geholfen. Eine der berühmtesten Bemühungen Hookes war jedoch die Entdeckung von Pflanzenzellen, die er zum ersten Mal unter dem Mikroskop entdeckte.
Mit Mikroskopen selbst eine Seltenheit, war der beste Weg für Hooke, seine Entdeckungen zu teilen, durch Illustrationen. Im Jahr 1665 veröffentlichte Hooke das Buch Micrographia mit Zeichnungen, die die winzige Welt zeigen, die er unter dem Mikroskop sah. Im obigen Video des American Museum of Natural History sehen Sie einige dieser Originalzeichnungen.
Das Museum zeigt derzeit eine Ausstellung über die Geschichte der wissenschaftlichen Illustrationen. Es umfasst alles von der Darstellung eines Nashorns aus dem 16. Jahrhundert bis hin zu Lebensskizzen, die auf der Reise der HMS Beagle zu sehen waren, dem Schiff, das Charles Darwin zu den Galapagosinseln brachte.
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