Mit einer Höhe von 200 Metern war Seattle's Space Needle das höchste Gebäude westlich des Mississippi, als es 1962 gebaut wurde. Heute ist es vielleicht nur das sechsthöchste Gebäude in Seattle, aber das schmälert seine ikonische Stellung in der Skyline der Stadt nicht . (Danke, "Fraiser"!)
Wie Rick Anderson von der Los Angeles Times im Jahr 2017 hervorhob, fordert das Wachen über die Stadt seit mehr als einem halben Jahrhundert seinen Tribut an einem Gebäude. Etwa 55 Jahre später wies die futuristische Struktur Abnutzungserscheinungen auf. Nach einer ersten Planungsphase im Jahr 2013, im vergangenen September, wurde ein privat finanziertes Restaurierungsprojekt im Wert von 100 Millionen US-Dollar gestartet. Heute, so berichtet Christine Clarridge von der Seattle Times, bekam die Öffentlichkeit einen ersten Einblick in die massive Renovierung. (In einer sehr Seattle-Bewegung wurde die erwartete Enthüllung der glasverkleideten Aussichtsplattform am vergangenen Freitag von dichtem Nebel vereitelt.)
Clarridge berichtet, dass derzeit rund 80 Prozent der oberen Aussichtsplattform und der Open-Air-Aussichtsplattform fertig sind. Der weltweit erste rotierende Glasboden (zumindest in einem für die Öffentlichkeit zugänglichen Gebäude) wird voraussichtlich am vierten Juliwochenende in diesem Sommer sein Debüt geben.
Karen Olson, Chief Marketing Officer von Space Needle, erklärt Kristine Hansen von Architectural Digest, dass der renovierte Beobachtungsraum eine 360-Grad-Ansicht aus einer Höhe von 300 Metern über dem Boden ermöglicht und den Besuchern einen hervorragenden Blick auf Mount Rainier und Elliott Bay bietet.
Der Umbau, der als Century Project bezeichnet wird, umfasst die Installation eines neuen Rotationsmotors, eine massive Lackierung und eine ganze Menge Glas. Insgesamt erhöht das Projekt die Gesamtmenge an Glas in der Space Needle um 196 Prozent gegenüber der Menge, die beim ersten Öffnen der Struktur verwendet wurde. Das neue Glas wird in Richtung 48 Glasscheiben auf der Aussichtsplattform gehen, 24 Glasbänke, die den Besuchern das Gefühl geben sollen, an den Außenkanten des Beobachtungsraums zu „schweben“, und natürlich der rotierende Glasboden, der ein Gewicht von a hat satte 37 Tonnen, wenn es fertig ist.
Alan Maskin, der zusammen mit dem Projektarchitekten Blair Payson die Renovierungsarbeiten für das in Seattle ansässige Designbüro Olson Kundig betreut hat, teilt Hansen mit, dass mit dem Update Elemente des ursprünglichen Entwurfs verwirklicht werden, die beim ersten Bau der Space Needle nicht verwirklicht werden konnten.
„Das neue Design spiegelt die konzeptionellen Ambitionen der ursprünglichen Designarchitekten von vor fast 60 Jahren wider, von denen einige aufgrund ihrer verkürzten Zeitleiste und der technologischen Grenzen dieser Ära unerreichbar waren“, erklärt Maskin.
Die Idee hinter dem unverwechselbaren Design der Space Needle kam mit freundlicher Genehmigung einer Skizze, die Edward E. Carlson, Präsident der damaligen Western International Hotels gemäß PBS, 1959 auf eine Serviette gezeichnet hatte. Aus dieser Zeichnung und den Ideen der Architekten Victor Steinbrueck und John Graham entstand das spezifische Erscheinungsbild der Space Needle, die einer Säule mit einer untertassenartigen Struktur ähnelt.
Obwohl das Gebäude in Rekordzeit fertiggestellt wurde - es debütierte 400 Tage, nachdem der Bau als Kernstück der Weltausstellung von Seattle 1962 begann -, waren die Arbeitsbedingungen auf dem Gelände miserabel. Bauarbeiter erhielten 4 US-Dollar pro Tag für ihre Dienste und mussten sich unter unsicheren Bedingungen zurechtfinden, zum Beispiel auf Brettern balancieren, die mehrere hundert Meter in der Luft lagen.
Im Gegensatz dazu arbeiteten die heutigen Besatzungen mit Hilfe einer Plane 400 Fuß über dem Boden auf einer Freiluftplattform, um ihre Arbeit vor Regen und Wind zu schützen, berichtet Clarridge in einem separaten Artikel für die Seattle Times .
Folgen Sie selbst den letzten Details des Restaurierungsprojekts. The Space Needle hat eine Website erstellt, um den Fortschritt der Renovierung zu verfolgen. Oder probieren Sie es persönlich aus. Der Eintritt zur Aussichtsplattform beträgt 26 USD pro Erwachsenem.
