Trotz Hollywoods Darstellungen in den beiden Katastrophenfilmen Deep Impact und Armageddon haben die Wissenschaftler wenig Ahnung, wie sie mit einem Kometen oder Asteroiden umgehen sollen, der sich auf die Erde stürzt. Und der NASA-Forscher Dr. Joseph Nuth ist besorgt, schreibt Alan Yuhas vom Guardian .
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Nuth hat das Thema kürzlich auf der Jahrestagung der American Geophysical Union in San Francisco angesprochen. Das Problem, sagt er, sei nicht, die möglichen Bedrohungen zu erkennen, sondern das, was wir tun, wenn wir einen Planetenzerstörer entdecken.
Im vergangenen Jahr haben sich unsere Erkennungsfähigkeiten erheblich verbessert. Im Januar 2016 richtete die NASA ein Planetary Defense Office ein, um die Suche nach einfallenden Weltraumgesteinen zu leiten. Und ein neues Computerprogramm namens SCOUT, das im vergangenen Oktober in die Testphase eingetreten ist, hat das Frühwarnsystem bereits gestärkt.
Es fehlt jedoch ein Plan, wie mit diesen Warnungen umgegangen werden soll. Während sich Asteroiden in der Regel nur langsam bewegen und uns jahrelang oder sogar jahrzehntelang erlauben zu reagieren, könnte ein sich schnell bewegender Komet nur 18 Monate nach seiner Entdeckung in unsere Heimatwelt gelangen, berichtet Robinson Meyer vom Atlantik . Während ein Asteroidenangriff überlebbar ist, bewegen sich Kometen doppelt so schnell - ungefähr 200.000 km / h, schreibt Mike Wall auf Space.com. Kometen können ein Ereignis auf der Ebene des Aussterbens verursachen, treffen die Erde jedoch nur einmal in etwa 50 bis 60 Millionen Jahren, berichtet Yuhas.
"Das größte Problem ist im Grunde, dass wir im Moment nicht viel dagegen unternehmen können", sagte Nuth gegenüber dem AGU-Publikum und wies darauf hin, dass es fünf Jahre dauern könne, bis irgendein Fahrzeug gebaut sei, das ablenken könnte oder den Kometen zerstören, berichtet Yuhas. "Kometen wurden von Menschen, die daran interessiert sind, den Planeten zu verteidigen, weitgehend ignoriert."
Wall schreibt, dass Kometen sozusagen vom Radar verschwunden sind, weil Forscher nicht geglaubt haben, dass wir viel tun könnten, um den Planeten vor den eisigen Gaskugeln zu schützen. Aber Nuth argumentiert, dass Menschen einige Optionen haben, wenn es um Kometen geht, aber wir müssen uns jetzt vorbereiten.
Laut Nuth sollte die NASA zwei Raumschiffe bauen und diese verstauen, falls ein gefährlicher Komet oder Asteroid entdeckt wird. Dies würde dazu beitragen, die Reaktionszeit von fünf Jahren auf ungefähr zwölf Monate zu verkürzen. Ein Handwerk wäre ein Beobachter, der gestartet werden könnte, um das Objekt zu untersuchen und mehr über seine Flugbahn zu erfahren, berichtet Wall. Der zweite wäre ein Abfangjäger, der mit Technologie ausgestattet ist, um das Objekt umzuleiten oder zu zerstören.
Dies sind jedoch nicht die einzigen Lösungen. Andere Vorschläge auf dem Treffen beinhalten "Kanonenkugeltechnologie", um das Gestein durch Aufprall physisch abzulenken, die Explosion eines Atomgeräts in der Nähe, um es von seiner Flugbahn abzuwerfen, oder sogar einen leistungsstarken bodengestützten Laser, um das Weltraumgestein zu erwärmen und es dazu zu bringen Gase ausstoßen und ihre Flugbahn verändern.
Unabhängig von der Methode ist die Botschaft klar: Die Bedrohung aus dem All ist nicht nur eine Hollywood-Fantasie, und je früher die NASA und die Regierungen an praktischen Lösungen arbeiten, desto besser wird es uns allen gehen, wenn die "Große" endlich auf uns zukommt kleiner blauer Marmor.
