Die Zukunft war angebrochen und es sah nicht so aus, wie die Stadtplaner es erwartet hatten. Es war Anfang der 1960er Jahre, und trotz des wirtschaftlichen Wohlstands waren die amerikanischen Ballungszentren von Umweltverschmutzung, Armut, der Gewalt der Segregation und dem Zusammenbruch der Infrastruktur geplagt. Mit dem Ausbau des Bundesstraßennetzes flohen junge Berufstätige in die Vororte, was den Verfall noch verschärfte.
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"Es ist weder wirtschaftlich noch sozial unvermeidlich, dass alte Städte verfallen oder die neue unstädtische Urbanisierung wie neu aussehen", schrieb die Aktivistin Jane Jacobs in ihrem 1961 erschienenen Buch " Der Tod und das Leben der großen amerikanischen Städte" . "Um dieses Maß an Monotonie, Sterilität und Vulgarität zu erreichen, waren außergewöhnliche finanzielle Anreize seitens der Regierung erforderlich."
Für Jacobs und andere diente die föderale Politik lediglich dazu, die Städte eher zu einer größeren Plage als zu einer Wiederherstellung zu bewegen. "Es war zutiefst besorgt, dass die Gesellschaft in ihrer Fähigkeit, die sozialen Probleme des Tages, z. B. Segregation (von Altersgruppen sowie Rassen), Umwelt und Bildung, anzugehen, in die falsche Richtung geleitet wurde", schreiben Professoren von Architektur Cindy Urness und Chitrarekha Kabre in einem 2014er Artikel.
Aber ein Mann hatte eine revolutionäre Idee, einen Plan, der so umfassend war, dass er alle sozialen Probleme gleichzeitig angehen konnte: Eine völlig neue experimentelle Stadt, die mit der neuesten Technologie von Grund auf neu gebaut wurde, völlig frei von Umweltverschmutzung und Verschwendung Heimat einer Gemeinschaft lebenslanger Lernender.
Die Minnesota Experimental City und ihr ursprünglicher Schöpfer, Athelstan Spilhaus, sind die Themen eines neuen Dokumentarfilms unter der Regie von Chad Freidrichs von Unicorn Stencil Documentary Films. Die experimentelle Stadt erzählt die Geschichte des enormen Aufstiegs und abrupten Falls einer urbanen Vision, die beinahe Wirklichkeit geworden wäre. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurde die Minnesota Experimental City von NASA-Ingenieuren, Vertretern der Bürgerrechte, Medienmogulen, dem berühmten Architekten Buckminster Fuller und sogar Vizepräsidenten Hubert Humphrey unterstützt. Viele waren von Spilhaus 'Hintergrund und seiner rhapsodischen Überzeugung für die Notwendigkeit einer solchen Stadt angetan.
„Das urbane Durcheinander ist auf ein ungeplantes Wachstum zurückzuführen - zu viele Schüler für die Schulen, zu viel Schlamm für die Kanalisation, zu viele Autos für die Autobahnen, zu viele Kranke für die Krankenhäuser, zu viel Kriminalität für die Polizei, zu viele Pendler für die Transportsystem, zu viele Dämpfe für die Atmosphäre, zu viele Chemikalien für das Wasser “, schrieb Spilhaus in seinem Vorschlag von 1967 für eine experimentelle Stadt. "Der unmittelbaren Bedrohung muss begegnet werden, wie wir der Kriegsgefahr begegnen würden - durch die Mobilisierung von Menschen, Industrie und Regierung."
Vorgeschlagener Querschnitt durch die Minnesota Experimental City (NJ Pinney) Spilhaus war der Schöpfer des Comics "Our New Age", in dem neue Wissenschaft und Technologie auf leicht verdauliche Weise vorgestellt wurden (einschließlich Erfindungen, die er in seiner experimentellen Stadt zeigen wollte). Er hatte in den Bereichen Maschinenbau, Kartographie, Ozeanographie, Meteorologie und Stadtplanung. Er initiierte das Sea Grant College-Programm (ein Netzwerk von Hochschulen und Universitäten, die Forschung und Ausbildung in Bezug auf Ozeane und die Großen Seen betreiben), half bei der Erfindung des Bathythermographen (eines Wassertemperatur- und Tiefenmessgeräts für die U-Boot-Kriegsführung) und entwarf die Wissenschaftsausstellung Vor allem aber war der langjährige Dekan des Institute of Technology der University of Minnesota ein Futurist, und die experimentelle Stadt war seine Idee, die seine vielen Leidenschaften vereinte.
Natürlich war Spilhaus kaum der erste, der von einer makellosen „Stadt auf einem Hügel“ geträumt hat, die aus den Problemen anderer städtischer Gebiete lernen würde. Industrielle wie William Howland bauten Miniaturstädte für ihre Arbeiter, Stadtplaner gestalteten Chicago absichtlich neu, nachdem ein Großteil der Stadt 1871 niedergebrannt war, und Oscar Niemeyer schuf die geplante Stadt Brasilia in den 1950er Jahren. Der Unterschied für Spilhaus war, dass er keine perfekte Stadt wollte, die sich nie änderte; Er wollte ein wissenschaftliches Experiment, das sich ständig ändern und neue Probleme angehen könnte.
Eine Konzeptzeichnung des automatisierten Verkehrssystems der Stadt (The Experimental City) "Die Idee hinter einer Utopie war, wir haben die Antwort, wir brauchen nur einen Platz, um sie zu bauen", sagt Regisseur Chad Freidrichs. "Die experimentelle Stadt war anders, weil die Idee lautete, wir werden Wissenschaft, Technologie und Rationalität einsetzen, um die Antwort zu finden, anstatt sie von Anfang an zu errichten."
Bevor Freidrichs zu diesem Projekt kam, führte er Regie bei The Pruitt-Igoe Mythos, einem Film über Sozialwohnungen in St. Louis. Dieses Mal wollte er sein Interesse an urbaner Designgeschichte mit Retro-Futurismus verbinden. Er lernte Spilhaus erstmals im Comic „Our New Age“ kennen und war von dort fasziniert von der vergessenen Geschichte der Experimentierstadt. Sein neuer Film, der im Oktober 2017 auf dem Chicago International Film Festival uraufgeführt wurde, wechselt zwischen Archiv-Audioclips und Interviews mit den am experimentellen Stadtprojekt Beteiligten. Die tragische Geschichte des Aufstiegs und Falls der geplanten Stadt ist sowohl im Kontext der nationalen Politik als auch der lokalen Opposition angesiedelt.
Das für die Versuchsstadt vorgeschlagene Infrastruktursystem "Utilidors". (Die experimentelle Stadt) Spilhaus 'Vision für diese geräuschlose, rauchfreie, autarke Stadt umfasste eine unterirdische Infrastruktur für den Transport und das Recycling von Abfällen. ein Nahverkehrssystem, das Autos auf Gleise schiebt und die Notwendigkeit eines Fahrers zunichte macht; und Computerterminals in jedem Haus, die Menschen mit seiner Vision vom Internet verbinden würden - eine bemerkenswerte Vorhersage, da Computer der damaligen Zeit ganze Räume einnahmen und niemand E-Mails verschickte. Spilhaus stellte sich die Stadt mit 250.000 Einwohnern und einem Preis von 10 Milliarden US-Dollar (1967) vor, die zu 80 Prozent privat und zu 20 Prozent öffentlich finanziert wurde.
Ein Treffen der experimentellen Stadtbehörde von Minnesota (Minnesota Historical Society) In den späten 1960er und in den 1970er Jahren schien die Stadt mehrere Jahre lang auf Erfolgskurs zu sein. Auch nachdem Spilhaus 1968 als Co-Vorsitzender des Projekts zurückgetreten war, erhielt er weiterhin Unterstützung vom Bundesgesetzgeber. Als Humphrey 1968 sein Angebot für die Präsidentschaft verlor und das Minnesota Experimental City-Projekt als Eigentum der Demokraten gebrandmarkt wurde, wandte sich das Planungskomitee an den Staat. 1971 gründete der Gesetzgeber von Minnesota die Minnesota Experimental City Authority, die bis 1973 einen Standort für die Stadt finden sollte.
Die Minnesota Experimental City Authority hat sich auf einem Gelände in der Nähe von Swatara eingegrenzt. (Die experimentelle Stadt) Nach monatelanger Suche entschied sich das Komitee für Aitkin County, etwa 105 Meilen nördlich von Minneapolis, in der Nähe des Dorfes Swatara. Das Land war unbebaut, weit genug von einer Großstadt entfernt, um nicht als Vorort zu gelten, und hatte genug Platz für etwa eine Viertelmillion Einwohner. Kaum war der Standort ausgewählt worden, wurden die Bürger der Region zu ausgesprochenen Kritikern der geplanten Stadt und argumentierten, dass selbst ein städtisches Zentrum mit den besten Absichten nicht in der Lage wäre, Umweltverschmutzung zu verhindern. Zwischen den protestierenden Einwohnern und der schwindenden Unterstützung durch den Landtag verlor die experimentelle Stadtbehörde von Minnesota im August 1973 ihre Finanzierung. In der Folge verschwand das Projekt, ohne eine Spur davon zu hinterlassen, wie kurz es vor dem Bau stand.
„Von 1973 bis 1975 erlebte das Land eine der schwersten Rezessionen seit dem Zweiten Weltkrieg, mit Ölknappheit, steigenden Zinssätzen und der Senkung des Realeinkommens und der Konsumausgaben. Die Vorstellung, dass wir jede Herausforderung angehen könnten, wenn die Ideen und Anstrengungen vorhanden wären, schien wie eine Idee, deren Zeit vergangen war “, schreiben Urness und Kabre.
Landbewohner protestieren gegen die geplante Minnesota Experimental City, 1973, Anoka, MN. (Minnesota Historical Society) Für Freidrichs war die Stadt sowohl Nutznießer als auch Opfer ihres Timings. Ohne den Optimismus der 1960er Jahre - die Apollo-Ära inspirierte alle Arten von Ingenieuren, große Träume zu haben - wäre das Projekt möglicherweise nie so weit gekommen wie zuvor. Es wurde aber auch nicht schnell genug gebaut, um die Fluchtgeschwindigkeit zu erreichen. es konnte die Turbulenzen der 70er Jahre nicht überstehen.
„Vielleicht war einer der Gründe, warum die experimentelle Stadt in Vergessenheit geriet, ein Papierprojekt, bei dem nie auf der Erde gebaut wurde“, sagt Freidrichs.
Dieselben Träume von besseren Städten mit einer stabileren Infrastruktur und den Annehmlichkeiten, die die Bewohner benötigen, sind jedoch nicht ganz verschwunden. Heute experimentieren Länder auf der ganzen Welt damit, wie städtische Umgebungen funktionieren (zum Beispiel die schwimmende Molkerei in Rotterdam und experimentelle Häuser). Private Unternehmen machen ihren eigenen Vorstoß in die Stadtplanung, wie Alphabet (die Muttergesellschaft von Google), die versucht, Immobilien in Toronto zu sanieren. Spilhaus mag es in seiner Zeit nicht geschafft haben, aber andere mögen es noch - und werden wahrscheinlich ihre eigenen Hürden entdecken, die es zu überwinden gilt.
"Ich denke, der Wunsch, die Welt besser zu machen, ist von entscheidender Bedeutung, vor allem, wenn die Bevölkerung wächst und die Ressourcen knapper werden", sagt der englische Professor Eric Rabkin von der University of Michigan in der Radiosendung Imaginary Worlds . „Ich mag Utopie, weil es uns antreibt, darüber nachzudenken, wie wir die Dinge glücklich machen können. Das heißt aber nicht, dass ich es als Blaupause verwenden möchte. “
