An diesem Veterans Day möchte ich einige der Filme herausgreifen, die Mitglieder unserer Streitkräfte betreffen. Nicht Kriegsfilme an sich, sondern Geschichten, die sich mit dem befassen, was Soldaten nach dem Kampf antun.
Wie zu erwarten war, hat die Branche gegenüber den Männern und Frauen, die für ihr Land gekämpft haben, eine allgemein respektvolle Haltung eingenommen. Die Filmemacher begannen, sich dem Bürgerkrieg als Thema zuzuwenden, als sich sein 50-jähriges Bestehen näherte. Die Filmhistorikerin Eileen Bowser suchte nach Urheberrechten und fand 1909 23 Filme aus dem Bürgerkrieg. 74 im Jahr 1911; und 98 im Jahr 1913. Die meisten konzentrierten sich auf die moralischen Entscheidungen, die der Krieg verlangte. Zum Beispiel erschießt ein Vater in The Honour of the Family, einem Biografiefilm aus dem Jahr 1910, seinen eigenen Sohn, um seine Feigheit auf dem Schlachtfeld zu verbergen.
Die Identifizierung von Darstellern im Film als Veteranen wurde zu einer Abkürzung für die Erzählung, eine schnelle Methode, um ihre Integrität zu etablieren. Oft wurden Veteranen als Stereotypen oder Karikaturen dargestellt, als Stellvertreter für Filmemacher, die eine andere Agenda ansprechen wollen. Der Schauspieler Henry B. Walthall spielte Ben Cameron, den Bürgerkriegsveteranen "The Little Colonel", in DW Griffiths monumentalem " The Birth of a Nation" (1915). Leider verwandelte Griffith Walthalls Charakter in eine rassistische Bürgerwehr, die einen ku-Klux-Klan-ähnlichen Mob bildet, um Afroamerikaner während des Wiederaufbaus anzugreifen.
Von Hollywood ausgenutzte, zum Scheitern verurteilte Veteranen.
Während der Depression waren Veteranen wie in Heroes for Sale (1933), in dem der Adlige Tom Holmes (gespielt von Richard Barthelmess) nach seiner Verwundung im Ersten Weltkrieg unter Drogenabhängigkeit und Inhaftierung leidet, ein Pechvogel I. In The Lost Squadron (1932) müssen mittellose ehemalige Flieger für einen bösen Hollywood-Regisseur (gespielt von Erich von Stroheim) gefährliche Stunts fliegen. Aber in The Public Enemy (1931) beschimpft ein Gangster, der von James Cagney gespielt wird, seinen scheinheiligen Veteranenbruder und erinnert ihn daran, dass man diese Medaillen nicht durch Händehalten mit den Deutschen erhalten habe.
Der am meisten gelobte Film, in dem Veteranen untersucht werden, ist " Die besten Jahre unseres Lebens" (1946) unter der Regie von William Wyler, produziert von Samuel Goldwyn, geschrieben von Robert Sherwood, mit Fredric March, Dana Andrews und Harold Russell als drei Soldaten, die unterschiedliche Gesichter haben Schicksale, wenn sie nach Hause zurückkehren. Obwohl seine Handlung zu schematisch sein kann, hat der Film eine für seine Zeit ungewöhnliche Ehrlichkeit und Courage - vielleicht, weil Wyler ein Veteran war, der während der Dreharbeiten zum Kriegsdokumentarfilm Memphis Belle Bombenangriffe erlebte. Russell, dessen Hände nach einem Trainingsunfall amputiert wurden, gewann für seine Leistung einen besonderen Oscar.
Nicht alle Nachkriegsfilme behandelten Veteranen so freundlich. Die Blaue Dahlie zum Beispiel, ein Krimi von Raymond Chandler. Darin kehrt der Marineflieger Alan Ladd zu einer untreuen Frau zurück, die ihren Sohn bei einem betrunkenen Verkehrsunfall getötet hat. "Ein Held kann mit allem davonkommen", spottet seine Frau, nachdem er sie herumgeschleudert hat. Ladds Kumpel William Bendix, ein gehirngeschädigter Tierarzt mit einer Stahlplatte im Kopf, gerät beim Trinken in heftige Wut. Besorgt über die negative Darstellung von Soldaten im Film, zwangen die Zensoren Chandler, ein Ende zu finden, das den offensichtlichen Mörder entlastete. Veteranen als Bösewichte tauchen in Crossfire (1947), einem Drama, das sich auch mit Antisemitismus befasste, und in Home of the Brave (1949) auf, das sich mit Rassenfragen befasste.
Hoagy Carmichael und Harold Russell im besten Jahr unseres Lebens.
Inspirierender waren Filme wie Pride of the Marines (1945) und Bright Victory (1952). Ersteres basierte auf dem realen Al Schmid, einem Marine, der in Guadalcanal geblendet war, und John Garfield lieferte eine leidenschaftliche Leistung als jemand, der seine Gebrechlichkeit nicht in den Griff bekommen konnte. In letzterem spielt Arthur Kennedy einen anderen Soldaten, der im Kampf blind ist. Kennedys Tierarzt ist fehlerhaft, mit rassistischen Einstellungen und unkontrollierter Feindseligkeit gegenüber denen, die versuchen, ihm zu helfen. Leise und doch überzeugend baut der Film eine beachtliche Kraft auf, als Kennedy lernt, seine Grenzen zu akzeptieren. Marlon Brando gab sein Filmdebüt als Leutnant des Zweiten Weltkriegs, der nach einer von Fred Zinnemann inszenierten und vom bald auf der schwarzen Liste stehenden Carl Foreman geschriebenen Schlacht in The Men (1950) querschnittsgelähmt wurde. Der mandschurische Kandidat (1962) entwickelte eine komplizierte Verschwörungshandlung über Veteranen des Korea-Krieges, die während ihrer Gefangenschaft einer Gehirnwäsche unterzogen wurden.
Ich habe weder Zeit noch Raum, um über die jüngsten Konflikte in Vietnam und im Irak zu sprechen. Ihre Filme reichen von sentimental ( Coming Home ) bis morbide ( The Deer Hunter ), wobei der Oscar-Gewinner The Hurt Locker es schafft, beide Extreme zu erreichen. Ganz zu schweigen von dem profitabelsten Filmveteran der Branche, John Rambo, der zwischen 1982 und 2008 in vier Filmen von Sylvester Stallone gespielt wurde.
Helden alle
Ich möchte jedoch zwei Dokumentarfilme erwähnen, die in das Nationale Filmregister aufgenommen wurden. Heroes All (1919), ein Fundraising-Film für das Rote Kreuz, wurde im neu eröffneten Walter Reed Hospital gedreht (das in Walter Reed National Military Medical Center umbenannte Zentrum wurde an dieser Stelle geschlossen und zog im August nach Bethesda, Maryland). Es wurden detaillierte Bemühungen zur Rehabilitation verwundeter Veteranen durch chirurgische Eingriffe und physikalische Therapie, aber auch durch Berufsunterricht und Erholung aufgeführt. Helden Alle mussten die pessimistische Vergangenheit der Soldaten mit einer optimistischen Zukunft in Einklang bringen und sowohl einen Bedarf als auch eine Lösung detaillieren - ein Grund, Geld zu geben und zu beweisen, dass das Geld helfen würde. Die narrative Struktur und die Auswahl der Einstellungen wurden Vorbilder für spätere Dokumentarfilme.
Like Let There Be Light, 1946 fertiggestellt und unter der Regie von John Huston. Es wurde im Army Mason General Hospital in Brentwood, Long Island, gedreht, wo Soldaten wegen psychischer Probleme behandelt wurden. Huston war zu dieser Zeit ein Mitglied der Armee und erhielt spezielle Anweisungen, wie er The Returning Psychoneurotics nannte . Huston sollte zeigen, dass es in den Streitkräften nur wenige Psychoneurotiker gab; dass ihre Symptome nicht so übertrieben waren, wie berichtet worden war; und dass jemand in der Armee als psychoneurot gilt, aber als Zivilist ein "Erfolg".
Stattdessen gab der Direktor einen sehr detaillierten Einblick in die Behandlung von Soldaten durch Militärärzte mit psychischen Problemen. Wie Heroes All zeigte Huston Privat- und Gruppentherapiesitzungen, Berufsunterricht und Erholung. Er filmte auch Ärzte, die Patienten mit Natrium-Amytol-Injektionen und Hypnose behandelten. (Huston empfand Elektroschockbehandlungen als zu problematisch, um in den Film einfließen zu können.) Als das Kriegsministerium den fertigen Film sah, lehnte es seine Veröffentlichung ab. Es dauerte bis 1981, bis die Öffentlichkeit Let There Be Light sehen durfte . Trotz seiner Mängel bleibt es einer der sympathischsten Filme, die mit Veteranen zu tun haben.
