Roiling in der Tiefe

Sie werden vielleicht bald, wenn Sie es noch nicht getan haben, Ihren ersten Strandbesuch seit dem letzten Sommer machen. Seitdem ist viel im Ozean passiert, obwohl die meisten von uns wahrscheinlich nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt haben. Die Wahrheit ist, dass das Meer nicht viel Druck bekommt, es sei denn, es kommt zu einem Tsunami oder Hai-Angriff.

Aber, wie gesagt, im Ozean passieren heutzutage eine Menge ungewöhnlicher Dinge. Wissenschaftler haben einige innovative Forschungen durchgeführt, um herauszufinden, wohin das alles führen soll, aber sie befinden sich wirklich in unerforschten Gewässern. Der Meeresbiologe Callum Roberts schrieb in Newsweek: „Die Ozeane haben sich in den letzten 30 Jahren aufgrund der immer schneller werdenden Auswirkungen auf den Menschen stärker verändert als in der gesamten Menschheitsgeschichte zuvor. An den meisten Orten haben die Meere mehr als 75 Prozent ihrer Megafauna verloren - große Tiere wie Wale, Delfine, Haie, Rochen und Schildkröten -, während sich das Fischen und Jagen in Wellen über den Planeten ausbreitete. “

Da heute der Weltmeertag ist, finden Sie hier eine Übersicht über zehn Dinge, die wir heute über das Meer wissen, die wir vor einem Jahr noch nicht getan haben.

1. Die Ozeane werden von Tag zu Tag saurer. Forschern der Columbia University zufolge erfolgt die Versauerung in der Tat schneller als jemals zuvor in den letzten 300 Millionen Jahren, in einem Zeitraum, der vier Massenaussterben umfasst. Wenn der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre zunimmt, absorbieren Ozeane ihn und verwandeln ihn in eine Kohlensäure. Und das gefährdet Meeresbewohner, insbesondere Korallen, Austern und Lachse.

2. Der „Great Pacific Garbage Patch“ ist noch größer. Das Neueste über diesen massiven Wirbel von Plastikpartikeln im Nordpazifik? Es ist viel größer als die Wissenschaftler dachten. Sie haben gewusst, dass es ungefähr so ​​groß ist wie Texas. In einer neuen Studie sammelten die Forscher Proben unter der Oberfläche, in einigen Fällen 30 m unter der Oberfläche, und kamen zu dem Schluss, dass die Größe der Masse möglicherweise um das 2, 5- bis 27-fache unterschätzt wurde. Eine andere Studie ergab, dass kleine Insekten, die als Seeschlittschuhläufer bekannt sind, ihre Eier auf den Kunststoff legen und dass dies Krabben, die sich von ihnen ernähren, schaden könnte.

3. In Kürze: Tiefseeabbau. Fortschritte in der Robotik, in der Computerkartierung und beim Bohren unter Wasser wecken das Interesse am Abbau von Metallen und Mineralien unter dem Meeresboden. Für Bergbauunternehmen ist die Aussicht, reichhaltige Adern mit hochwertigem Kupfer zu finden, besonders verlockend. Später in diesem Monat werden drei chinesische Wissenschaftler in einem Tauchboot in den Marianengraben eintauchen, den tiefsten Ort der Erde - was als Auftakt zur Vorbereitung einer Unterwasser-Bergbauindustrie gesehen wird.
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4. Der Zusammenbruch der Arktis könnte harte Winter wahrscheinlicher machen. Ja, das ist nicht intuitiv, aber eine weitere Studie von Cornell-Forschern untermauert die Theorie, dass wärmeres Wasser in der Arktis eine klimatische Kettenreaktion auslöst, die zu brutalen Wintern wie im letzten Jahr in Europa oder unerbittlichen Schneefällen führen kann, wie diejenigen, die Amerikas Ostküste im Februar 2010 begraben.

5. Das Leben im Meer muss weiter schwimmen, um den Klimawandel zu überstehen. Nach einer Analyse von 50 Jahren globaler Temperaturänderungen gelangten Wissenschaftler der University of Queensland zu dem Schluss, dass sowohl die Geschwindigkeit des Klimawandels als auch die Verschiebung der saisonalen Temperaturen auf See in bestimmten Breiten höher sein werden als an Land. Und das bedeutet, dass Meeresbewohner, die sich den steigenden Temperaturen nicht anpassen können, möglicherweise Hunderte von Kilometern zurücklegen müssen, um zu überleben.

6. Es sieht nach harten Zeiten für Lederschildkröten aus. Sie gibt es schon seit mehr als 100 Millionen Jahren, aber einige Wissenschaftler glauben, dass Lederschildkröten, die größten Meeresschildkröten der Welt, den Rest dieses Jahrhunderts möglicherweise nicht überstehen. Sie sind bereits vom wärmeren und trockeneren Klima bedroht, das die El Nino-Zyklen in ihren Nistplätzen in Costa Rica begleitet, und Wissenschaftler sagen voraus, dass das Klima an der Pazifikküste des Landes in den kommenden Jahrzehnten 5 Grad wärmer und 25 Prozent trockener sein wird.

7. Und auch für das Great Barrier Reef keine so glückliche Zukunft. Die industrielle Entwicklung in Australien stellt eine wachsende Bedrohung für das Great Barrier Reef dar, so dass es möglicherweise noch in diesem Jahr als Weltkulturerbe „in Gefahr“ eingestuft wird. Australien erlebt einen Investitionsboom aus Asien, und es stehen Projekte im Wert von über 400 Milliarden US-Dollar in Aussicht, darunter Kohle- und Erdgasanlagen sowie die Erschließung neuer Häfen.

8. Fukushima-Strahlung tritt in Thunfisch auf, der vor der kalifornischen Küste gefangen wurde. Eine neue Studie, die in The Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, besagt, dass vor der amerikanischen Westküste gefangener Roter Thun Strahlung aus dem Kernkraftwerk in Fukushima trägt, die im vergangenen Jahr durch einen Tsunami schwer beschädigt wurde. Glücklicherweise ist die Strahlung nicht so hoch, wie es für den Menschen schädlich wäre.

9. Das Abschmelzen von Eisdecken verursachte eine uralte globale Flut. Die Analyse von Korallenriffen in der Nähe von Tahiti hat den Zusammenbruch massiver Eisdecken vor mehr als 14.000 Jahren mit einer globalen Überschwemmung in Verbindung gebracht, bei der der Meeresspiegel auf der ganzen Welt um durchschnittlich 46 Fuß anstieg, zehnmal schneller als heute. Die Wissenschaftler hoffen, ein Computermodell der Mega-Flut zu erstellen, mit dessen Hilfe sie die Überschwemmungen an der Küste aus unserer heutigen Kernschmelze besser vorhersagen können.

10. Und doch finden einige Kreaturen immer noch einen Weg, um zu überleben. Wissenschaftler wissen seit einiger Zeit, dass Mikroben Millionen von Jahren im Schlamm des Meeresbodens überlebt haben. Aber sie konnten nicht herausfinden, wie sie am Leben blieben. Jetzt wissen sie es. Nach der Untersuchung des Bodens des Pazifiks mit Sauerstoffsensoren stellten Forscher aus Dänemark fest, dass die Bakterien extrem langsam Sauerstoff verbrauchen. Was sie verbrauchen, sind organische Stoffe, die mit ihnen gefangen wurden, seit Dinosaurier die Erde durchquerten. Ja, sie fressen seit Millionen von Jahren dieselbe Mahlzeit.

Videobonus: Es gibt kaum eine bessere Botschafterin für das Meer als Sylvia Earle, die seit über 40 Jahren die Tiefe erkundet. Hier ist ihr TED-Vortrag von vor ein paar Jahren, aber er ist aktueller denn je. Und als Bonus-Bonus gibt es hier eine Video-Diashow mit einigen der seltsamsten Kreaturen, die Sie jemals gesehen haben und die alle unter dem Meer leben.