Seit der Ära von Elvis und den Beach Boys sind Autos und Motorräder ein herausragendes Element in der Welt des Rock'n'Roll - als Fahrzeuge für Drag Racing, die die Band in Nachtclubs transportieren und im Allgemeinen angeben.
Aber manche Bands fahren Fahrrad. Die Ginger Ninjas - eine Folk-Funk-Band aus Nordkalifornien - touren jetzt durch Südmexiko und kamen mit ihren Instrumenten in die Pedale. Die Ginger Ninjas sind eine völlig netzunabhängige Band und verwenden während des Spiels sogar ein pedalbetriebenes Soundsystem. Sie sind eine von mehreren Musikgruppen, die den ressourcenintensiven Lebensstil der meisten Touring-Bands abgelehnt und sich stattdessen für eine sauberere, einfachere Alternative entschieden haben.
"Ich möchte heute Abend nicht in Chicago sein, morgen in Boston und morgen in Tokio", sagte der Gitarrist und Sänger Kipchoge Spencer, der Frontmann der Ginger Ninjas. „Es ist zu ressourcenschonend. Außerdem gibt es eine Art Egoismus, den ich nicht mag - wie zum Beispiel: ‚Die Welt muss mich so sehr sehen, dass ich die Ressourcen der Erde aufbrauchen werde, um es zu verwirklichen. '“
Spencer, 39, sagt, dass die Nachfrage nach seiner Musik mit zunehmender Popularität steigt. Er bezeichnet dies als „atemberaubende Liebe, Groove, Folk, Funk und explosive, internationale, pedalgetriebene Bergmusik für eine angenehme Revolution“ Auch im Ausland wird es immer lauter. Es ist der Traum praktisch jeder Gruppe von Musikern, aber es ist eine Kraft, der sich Spencer und die Ginger Ninjas konsequent widersetzen. Selbst wenn die Ginger Ninjas an einem Abend in Portland, Oregon und am nächsten in Seattle spielen - ein Kinderspiel für eine Rockband mit durchschnittlicher Flugzeugunterstützung -, ist dies für sie nicht realistisch.
"Das funktioniert bei uns nicht, deshalb sagen wir zu vielen Auftritten nein", sagte Spencer.
Die 2001 gegründete Band ist bereits sechs Mal auf vollpedalgetriebenen Fahrradtouren gefahren. Spencer, fast sein ganzes Leben lang begeisterter Radfahrer, dachte erstmals ernsthaft über eine fahrradgetriebene Tour nach, als er und einige seiner Musiker während einer Tour auf der Olympischen Halbinsel von Show zu Show Rad fuhren. Ein Van und mehrere Autos trugen ihre Ausrüstung und Roadies, aber ein Jahr später fuhren die Ginger Ninjas mit Vollgas: Sie setzten Anhänger auf ihre Fahrräder und fuhren zwischen 100 und 200 Pfund von Lake Tahoe nach Chiapas, Mexiko. Es war eine 80-Show-Tournee, die hauptsächlich in Mexiko gespielt wurde und bei der sogar der Sound, den sie machten, mit Pedalen angetrieben wurde. Das heißt, sie stellten ihre Fahrräder als stationäre Generatoren auf die Bühne, während die Fans abwechselnd auf den Fahrrädern traten, um das maßgeschneiderte Soundsystem mit Strom zu versorgen. Seitdem tourte die vierköpfige Band jedes Jahr mit dem Fahrrad bis nach Guatemala im Jahr 2009 und reiste 2010 durch Europa. Um dorthin zu gelangen, nahmen sie einen Zug nach New York und ein Boot nach Southampton und zogen dann nach mehrere Monate mit dem Fahrrad und der Bahn, 50 Shows in England, Holland, Deutschland, Tschechien, Österreich, Ungarn, Frankreich und Spanien. Die Gruppe erwischte ein Boot nach Hause.
Von allen Nationen, die die Gruppe besucht hat, hat Mexiko die Ninjas am freundlichsten behandelt.
»Hier ist bestimmt Wärme«, sagte Spencer und telefonierte mit mir aus einer Stadt namens Cuernavaca südlich von Mexiko-Stadt.
Die Kultur sei auch für Livemusik besonders willkommen, sagte er: „Mexiko hat eine große bürgerliche Tradition und Kultur. Man kann einfach ohne Planung, Genehmigung oder Erlaubnis auf einem Platz auftauchen und anfangen, vor den Leuten zu rocken. “
Pedalkraft für die Menschen: Die Ginger Ninjas spielen für die Bewohner von Morelia, Michoacan, während freiwillige Fans stationäre Fahrräder treten, um das Soundsystem zu erzeugen. Foto von Ulises Martinez.
Während der Reise fahren die Ginger Ninjas und ihre Anhängerteams - darunter Roadies, Techniker, eine Masseuse und eine Köchin - zwischen 30 und 50 Meilen pro Tag, wobei sie Monate damit verbringen, die meisten Bands in drei Stunden mit dem Flugzeug zurückzulegen. Die Band bringt Campingausrüstung mit und schläft ungefähr 50 Prozent der Zeit aus - fast nie auf Campingplätzen, fast immer kostenlos. Gelegentlich ist die Band auf Feindseligkeit gestoßen. Eines Abends, als die Sonne im Weingebiet bei Santa Barbara unterging, hüpfte die Band - die Angst hatte, wo sie in dieser Nacht lagern würden - auf einen Stacheldrahtzaun. Sie zogen ihre Ausrüstung mit und schafften es alle, unsichtbar in die Bürste zu schlüpfen - bis auf zwei Nachzügler. Als die beiden ihre Fahrräder über den Zaun hoben, traf ein Kleintransporter ein. Der Fahrer - der Grundbesitzer - schwang eine Schrotflinte und befahl der Gruppe, weiterzumachen.
Und in Guatemala wurden die Ninjas mit vorgehaltener Waffe ausgeraubt.
"Wir haben fünf Fahrräder verloren", sagte mir Spencer.
"Das muss verheerend gewesen sein", antwortete ich. "Was hast du getan? Ich meine, fünf Fahrräder? "
"Fünf Dollar ", wiederholte Spencer.
Ah.
Spencer möchte nicht nur Musik machen, sondern auch verstehen, dass es eine tragfähige Lebensgrundlage ist, sich ausschließlich auf Fahrräder und öffentliche Verkehrsmittel (ohne Flugzeuge) zu verlassen - auch als reisende Band.
"Ich glaube, das Fahrrad ist eine der besten, wenn nicht sogar coolsten Maschinen, die jemals erfunden wurden", sagte Spencer. „Teil unserer Arbeit ist es, den Menschen zu zeigen, wie leistungsfähig Fahrräder sind, und Teil meiner Vision ist es, dass fast jeder mit dem Fahrrad von Kalifornien nach Mexiko fahren kann. Das ist ein Teil dessen, was die Leute sehen sollen. “
Inzwischen hat er wenig Vertrauen in Autos und in die Kultur, die wir aufgebaut haben, um sie zu erhalten. Autokultur "ist Teil des breiteren Bildes unserer verdrehten Prioritäten und verdrehten Entwicklungsmuster", sagte er. „Es ist ein kulturelles Design, das in nicht allzu langer Zeit in sich zusammenfallen wird. Es ist zum Scheitern verurteilt, und es verurteilt uns. "
Die aktuelle Tour der Band ist kurz - nur 20 Konzerte oder so - und bis Juni muss Spencer wieder in San Francisco sein, um das bevorstehende Bicycle Music Festival zu leiten, eine eintägige Veranstaltung am 23. Juni mit einer Handvoll Pedalen Gruppen, Hunderte von Fans und ein Fahrrad für jede Person. Die Ginger Ninjas fuhren mehrere Monate nach Mexiko, und um nach Hause zu kommen, nimmt die Gruppe einen Bus - der mit Pflanzenöl fährt.
Die Ingwer-Ninjas sind nicht die Einzigen, die Pedalkraft einsetzen, um sich zu bewegen und Geräusche zu machen. SHAKE YOUR PEACE !, eine Folk-Rock-Band aus San Francisco, befindet sich derzeit auf einer relativ kurzen Tour durch die Bay Area und rollt auf muskelbetriebenen Fahrradrädern. Ein weiterer Musiker aus San Francisco, Paul Freedman, trägt den Künstlernamen Fossil Fool: The Bike Rapper. Wie seine Kameraden in der Gemeinschaft der Pedalmusiker scharrt er mit dem Auto, umarmt Fahrräder und öffentliche Verkehrsmittel. Jan Repka ist ein anderer aus der Gemeinde, obwohl der gebürtige Tscheche normalerweise in Europa spielt. Und 2009 traf ich in der Nähe von Istanbul zwei polnische Männer, die Gitarren und eine Trommel trugen und polnische Volksmusik spielten, während sie um die Welt fuhren. Sie sagten, sie würden jahrelang rocken - und rollen.
Und selbst wenn Rock'n'Roll die Welt nicht verändern kann, glauben manche Musiker, vielleicht kann das Fahrrad.
Bikes on a Bus: Das mit Pflanzenöl betriebene Fahrzeug, das die Ginger Ninjas, ihre Assistenten und ihre Ausrüstung mitnimmt, wenn es Zeit ist, nach Hause zu fahren. Foto mit freundlicher Genehmigung von Xtracycle Inc.
