Die meisten Menschen sind mit den Auswirkungen des Klimawandels auf die Umwelt vertraut, darunter erhöhte Temperaturen, extremes Wetter, steigende Ozeane, längere Dürreperioden und erhebliche Störungen des Lebensraums von Pflanzen und Tieren. Die Auswirkungen der globalen Erwärmung reichen jedoch über die natürliche Welt hinaus: Der Klimawandel hat den Fortschritt verlangsamt, um die Kluft zwischen den reichsten und den ärmsten Nationen der Welt bei den Einkommensunterschieden zu verringern, wie eine neue Studie in den Proceedings der National Academies of Sciences zeigt.
Zur Untersuchung untersuchten die Forscher 50 Jahre jährliche Temperaturdaten sowie das BIP aus 165 Ländern im selben Zeitraum. Anhand von 20 verschiedenen Klimamodellen ermittelte das Team, wie viel sich jede Nation zwischen 1961 und 2010 bereits erwärmt hatte. Das Team berechnete auch 20.000 Versionen der Wirtschaftsleistung einer Nation, wenn der Klimawandel kein Faktor gewesen wäre.
Die Schätzungen zeigen, dass Temperaturerhöhungen vor allem in tropischen Ländern deutliche Auswirkungen hatten. "Für die meisten Länder ist ziemlich sicher, ob die globale Erwärmung das Wirtschaftswachstum unterstützt oder beeinträchtigt hat", heißt es in einer Erklärung von Co-Autor Marshall Burke von Stanford. "Es gibt im Wesentlichen keine Unsicherheit, dass sie verletzt wurden."
Alejandra Borunda von National Geographic berichtet, dass sich die Studie auf frühere Arbeiten von Burke stützt, die einen starken Zusammenhang zwischen Temperatur und wirtschaftlicher Produktivität zeigen. Bereiche, in denen die Durchschnittstemperatur um 55 Grad schwankt, waren am produktivsten. Das Fallen über oder unter diesen Höchststand hatte nach Ansicht des Teams erhebliche Auswirkungen auf die Volkswirtschaften, wobei Nationen mit einem Durchschnittswert von mehr als 68 Grad besonders betroffen waren. Die Forscher sind sich nicht sicher, warum die Beziehung besteht, aber wärmeres Wetter kann die Arbeit für die Menschen erschweren oder zu einem Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion führen.
Den Daten zufolge hat die globale Erwärmung den Wohlstand der Menschen in den ärmsten Ländern der Welt um 17 bis 31 Prozent verringert. Inzwischen haben die reichsten Länder der Welt, die für das Pumpen von Treibhausgasen in die Atmosphäre verantwortlich sind, von einem Temperaturanstieg profitiert. Die meisten reichen Nationen sind im gleichen Zeitraum um rund 10 Prozent reicher geworden. Insgesamt ist der Abstand zwischen den reichsten und ärmsten Nationen der Erde um 25 Prozent größer als ohne Erwärmung.
"Forscher und politische Entscheidungsträger sagen seit vielen Jahren, dass die größten und akutesten Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die am wenigsten für die globale Erwärmung verantwortlichen Bevölkerungsgruppen zurückzuführen sind", sagt der Hauptautor Noah Diffenbaugh, ebenfalls in Stanford, gegenüber Phil McKenna von Inside Climate News . "Wir haben den Effekt quantifiziert."
Die Erwärmung vieler wirtschaftlich starker Nationen in der gemäßigten Klimazone, einschließlich der Vereinigten Staaten, Chinas und Japans, hat sie in die perfekten Temperaturbereiche für die Wirtschaftsleistung getrieben. Das norwegische BIP hingegen ist aufgrund der Erwärmung um zusätzliche 34 Prozent gewachsen, und die Wirtschaftsleistung Islands ist doppelt so hoch wie sonst. Das wird nicht von Dauer sein, warnt der Autor, da die Temperaturen in den nächsten Jahrzehnten steigen.
Auf der anderen Seite ist Indiens BIP heute um 30 Prozent niedriger als ohne steigende globale Temperaturen. Diffenbaugh sagt McKenna, dass dies in der Größenordnung der Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise in den USA liegt. Lydia DePillis von CNN berichtet, dass Costa Rica, das laut der Studie ein um 21% niedrigeres BIP verzeichnet, aufgrund der steigenden Temperaturen geringere Kaffeeerträge und mehr Krankheiten bei der Ernte verzeichnen konnte.
„In einigen Teilen des Landes wurden ihre Ernten Jahr für Jahr nach und nach untergraben“, sagt Rebecca Carter, stellvertretende Leiterin der Praxis für Klimaresilienz am World Resources Institute.
Der Berkeley-Ökonom Solomon Hsiang von der Universität von Kalifornien, der auch die Auswirkungen der Temperatur auf das BIP untersucht, sagt Warren Cornwall von Science, dass er mit einigen Berechnungen des Teams nicht einverstanden ist. Beispielsweise teilt Hsiang DePillis bei CNN mit, dass die wirtschaftlichen Unterschiede aus den Daten verschwinden, wenn die Autoren die wirtschaftlichen Auswirkungen über einen Zeitraum von fünf Jahren statt über einen Zeitraum von einem Jahr betrachten.
Im Allgemeinen ist Hsiang jedoch der Ansicht, dass die Studie ein guter Ausgangspunkt für die Erörterung der Art und Weise ist, in der sich der durch reichere Nationen verursachte Klimawandel überproportional auf ärmere Länder auswirkt. "Die Aussage der Studie, dass die Erwärmung bereits wirtschaftliche Chancen in armen Ländern hätte beeinträchtigen müssen, ist äußerst wichtig", sagt er.
In der Tat haben einige Nationen, die von steigendem Meeresspiegel und erhöhten Temperaturen betroffen sind, begonnen, sich für Klimareparationen einzusetzen, bei denen die reicheren Nationen, die für den Klimawandel verantwortlich sind, den Nationen helfen, die unter Dürren, Überschwemmungen, Hitzewellen und verlorenen Küsten leiden.
