Vyacheslav Apanasenko, ein pensionierter russischer Admiral, der sich im Februar umgebracht hat, hinterließ eine Notiz: "Ich bitte niemanden außer dem Gesundheitsministerium und der Regierung zu beschuldigen", schrieb er an dem Tag, an dem er sich umgebracht hat, wie die International Business Times berichtet. Und seiner Familie zufolge hatte Apanasenko an diesem Tag erfahren, dass sein Rezept für Schmerzmittel abgelehnt worden war.
Apanasenkos Notiz gibt einen Hinweis darauf, was in Russland zu einem Anstieg der Selbstmorde führen könnte: Es ist außerordentlich schwierig, Zugang zu starken Schmerzmitteln zu erhalten, selbst auf der Krebsstation, und selbst wenn keine Hoffnung auf Genesung des Patienten besteht. IBT erklärt:
Besonders problematisch ist die Behandlung von starken Schmerzen, die bei Krebspatienten sehr häufig sind. Die russischen Morphiumgesetze sind weitaus restriktiver als es die internationalen Drogenkontrollkonventionen vorschreiben oder von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und dem International Narcotics Control Board empfohlen.
Mehrere Personen müssen jedes Rezept für diese Arzneimittel abzeichnen. Sie können nur einen begrenzten Vorrat pro Rezept bekommen; und nur sehr wenige Apotheken lagern die Medikamente. Nach Angaben der WHO ist Morphium für die Behandlung von Krebsschmerzen unbedingt erforderlich und sollte jedem Patienten mit medizinischem Bedarf zur Verfügung stehen.
Obwohl es keine Möglichkeit gibt zu beweisen, dass ein Mangel an Schmerzmitteln hinter all den Selbstmorden steckt, scheint es, als hätte dies eine Rolle spielen können. Ein anderes Opfer schrieb im März in seinem Abschiedsbrief: "Ich habe es satt, in Qualen zu leben."
Was in Russland erhältlich ist, ist Krokodil, ein Morphiumersatz, der aus Codein hergestellt wird und zu dem mehr als eine Million Russen eine Sucht entwickelt haben. Im Jahr 2012 hat das Land auch den Verkauf von Codein über den Ladentisch eingestellt. Krokodils Wirkung ist jedoch nicht gerade palliativ: Die Droge frisst sich vom Fleisch der Konsumenten ab. Russlands Drogenkontrollbehörde hat einen verbesserten Zugang zu legitimen Drogen für Patienten im Endstadium gefordert, aber auf jeden Fall ist klar, dass die Beziehung des Landes zu Schmerzen leidet.
