Der August mag ein langsamer Nachrichtenmonat sein (besonders hier in dem feuchten, von Mücken erfüllten Washington, DC, das der Kongress wegen angenehmerer Umstände geflohen ist), aber es stellt sich heraus, dass er ein Monat für seltsame Wissenschaftsnachrichten ist.
Beginnen wir mit dem Stillen von Männern, einem Thema, über das mich eine Freundin überzeugen wollte, einen ganzen Beitrag zu schreiben (obwohl mir das viel zu unangenehm ist, um 300 Wörter zu diesem Thema zu schreiben). Es stellt sich heraus, dass männliches Stillen nicht unmöglich ist: Männer haben die für das Stillen notwendigen Brustdrüsen und Hypophysen. Abgesehen von einigen Berichten über das Stillen von Männern gibt es nur wenige Hinweise darauf, dass Männer Milch produzieren können, ohne ein Medikament einzunehmen, das die Prolaktinproduktion stimuliert oder einen Hypophysen-Prolaktin-sekretierenden Tumor hat.
Dann gab es gestern die Nachricht, dass 90 Prozent der Banknoten in den USA Spuren von Kokain aufweisen, gegenüber 67 Prozent vor zwei Jahren. Die Wissenschaftler sagen, dass sich Pulver von den wenigen Scheinen, die zum Schnupfen des Arzneimittels verwendet werden, über Handhabungs- und Rechnungszählmaschinen auf alle anderen Scheine ausbreitet.
Wolfgang Amadeus Mozart starb 1791 im Alter von 35 Jahren. Eine neue Studie behauptet, Komplikationen durch Halsentzündung hätten ihn getötet:
Mozarts Körper soll in seinen letzten Tagen so angeschwollen gewesen sein, dass er sich nicht einmal im Bett umdrehen konnte. Und im Dezember 1791, dem Monat seines Todes, stellten die Forscher fest, dass Ödeme bei Männern in seinem jungen Alter weitaus häufiger auftraten.
Dies führte sie zu dem Schluss, dass er möglicherweise eine einfache Strep-Infektion hatte, die eine Störung verursachte, die seine Nieren zerstörte.
Oder, wie sie schlussfolgern: "Unsere Analyse steht im Einklang mit Mozarts letzter Krankheit und Tod, die auf eine Streptokokkeninfektion zurückzuführen sind, die zu einem akuten nephritischen Syndrom führt, das durch Poststreptokokken-Glomerulonephritis verursacht wird."
Wissenschaftler haben eine künstliche Zunge geschaffen, die besser als eine normale menschliche Zunge ist, wenn es darum geht, subtile Unterschiede bei verschiedenen Süßungsmitteln zu erkennen.
In etwa der Größe einer Visitenkarte erkennt der Süße-Sensor Änderungen des pH-Werts, wenn sich eine süße Substanz mit einem Derivat der chemischen Borsäure mischt.
"Wir nehmen Dinge, die riechen oder schmecken, und wandeln ihre chemischen Eigenschaften in ein visuelles Bild um", sagte der Chemiker Kenneth Suslick von der University of Illinois in einer Pressemitteilung. "Dies ist der erste praktische 'elektronische Zungen'-Sensor, mit dem Sie einfach in eine Probe eintauchen und die Quelle der Süße anhand ihrer Farbe identifizieren können."
Ein Sozialpsychologe aus South Carolina fand eine Korrelation zwischen schwierigen wirtschaftlichen Zeiten und der Wahl großer Präsidenten. Anscheinend hatte McCain letztes Jahr keine Chance.
Und Forscher in Kanada haben eine mathematische Übung durchgeführt, um zu zeigen, dass ein Zombie-Angriff ohne eine schnelle und aggressive Reaktion zum Zusammenbruch der Zivilisation führen würde.
Die Analyse ergab, dass eine Strategie der Erfassung oder Heilung der Zombies nur das Unvermeidliche abschrecken würde.
In ihrer wissenschaftlichen Arbeit kommen die Autoren zu dem Schluss, dass die einzige Hoffnung der Menschheit darin besteht, "sie hart und oft zu treffen".
Sie fügten hinzu: "Es ist unerlässlich, dass Zombies schnell erledigt werden, sonst ... stecken wir alle in großen Schwierigkeiten."
Laut den Forschern besteht der Hauptunterschied zwischen den Zombies und der Ausbreitung echter Infektionen darin, dass "Zombies wieder zum Leben erweckt werden können".
