Es ist nicht gerade Indiana Jones, aber mit Seven Minutes of Terror hat die NASA die Blockbuster-Behandlung für ihre neue Mars-Mission, den Phoenix Mars Lander, eingeführt.
Der Titel des Videos bezieht sich darauf, wie lange die NASA-Ingenieure ihre Fingernägel beißen müssen, während ihr 450 Millionen US-Dollar schweres Raumschiff von seiner Reisegeschwindigkeit von 1900 km / h auf einen toten Punkt abbremst. Der Schiffsrumpf erreicht ungefähr 900 Grad, wenn er durch die obere Marsatmosphäre pflügt. Bei 8 Meilen über dem Boden (Mars-A?) Wird ein runder, gelb-roter Fallschirm ausströmen und das Fahrzeug auf ungefähr 250 Meilen pro Stunde verlangsamen.
Aber das geht trotzdem ziemlich schnell. Und so wie Indy weniger als eine Minute vor dem Aufprall von einem Lastwagen auf ein Pferd springt, wird der Lander seinen Fallschirm abwerfen und mit seinen 12 Triebwerken loslassen. Mit etwas Glück hält der Computerpilot von Phoenix die Jets auf den Boden gerichtet und verlangsamt das Fahrzeug auf 8 km / h.
So oder so kommt es zum Stillstand. Das entscheidende Kriterium ist, ob etwas kaputt geht. All dies wird in "Sieben Minuten" von den Ingenieuren selbst klar erklärt. Seien Sie jedoch gewarnt: Sie müssen diesen rasenden visuellen Stil ertragen - verwackelte Kameras, unaufhörliche Schnitte von 3 Sekunden -, von dem die Regisseure denken müssen, dass er die Wissenschaft cooler macht, wenn nicht sogar einfacher zu verstehen.
Sie müssen den routinemäßigen Umgang der NASA mit den Kühnen bewundern. Jeder Arbeitsplan, bei dem einer der mittleren Schritte "Wahrscheinlich Auszeit, da heißes Plasma das Raumschiff umgibt" ist, wird von mir unterstützt. Sie schätzen, dass alles um 19.53.52 Uhr Eastern Time vorbei sein wird. (Das sind plus oder minus 46 Sekunden.)
Das Roboterschiff liegt 20 Minuten lang tief, während sich der Staub absetzt. Danach kommen die Sonnenkollektoren und dann ein vorläufiger Roboterarm heraus, um im polaren Marsboden zu graben. In den nächsten drei Monaten wird Phoenix den Boden auf Wasser und die Lebensgrundlagen untersuchen und alle zwei Wochen etwa einen Zentimeter tief graben. Aber das Schlimmste werden vermutlich die ersten 15 Minuten nach dem Aufsetzen sein. So lange dauert es, bis ein Funksignal "All Clear" die 250 Millionen Meilen zurück zur Erde zurücklegt. Eine lange Zeit, bis eine Ingenieurin den Atem anhielt.
(In einer früheren Version dieser Geschichte wurde das Datum des Landungsereignisses falsch angegeben. Die Landung ist für Sonntag, den 25. Mai geplant.)
