Physische Karten mögen heute wegwerfbar oder veraltet sein, aber im 17. Jahrhundert waren sie von unschätzbarem Wert und wertvolle Dokumente. Es war natürlich ein kleiner Schock, als Experten der National Library of Scotland eine seltene Karte von einem bekannten Graveur geschenkt bekamen, der über Jahrhunderte in den Schornstein geschoben und vergessen worden war. Dank harter Arbeit erfahrener Naturschützer wurde die Karte nun gründlich gereinigt und restauriert.
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In den späten 1600er Jahren waren feine Karten wertvolle Besitztümer, die oftmals den sehr, sehr Reichen gehörten - und der niederländische Kupferstecher Gerald Valck war einer der besten seiner Zeit. Bevor die Karte in Aberdeen aufgerollt und in einen Schornstein gestopft wurde, war sie eine von nur drei Kopien, die Valck von einer detaillierten Weltkarte angefertigt hatte, wie die BBC berichtet.
Leider bieten Schornsteine nicht die besten Aufbewahrungsmöglichkeiten.
"Dies ist eine der herausforderndsten Aufgaben, mit denen unser Naturschutzteam konfrontiert war, und sie haben hervorragende Arbeit geleistet", heißt es in einer Erklärung des Nationalen Bibliothekars John Scally. "Obwohl bedeutende Teile der Karte verloren gegangen sind, wurde der Rest für zukünftige Studien und zum Vergnügen gereinigt und stabilisiert."
Die Tatsache, dass die Karte immer noch in einem so guten Zustand ist wie jetzt, ist ein kleines Wunder. Nachdem er jahrhundertelang einen Schornstein verstopft hatte (möglicherweise, um einen Luftzug abzudichten), warf der Mann, der ihn bei der Renovierung des Hauses gefunden hatte, ihn fast weg. Es war in einer Plastiktüte aufgerollt und sah einfach aus wie ein knorriger, muffiger alter Lumpenstapel, als er zum ersten Mal in der Bibliothek ankam, berichtet Tony Clerkson für die Scottish Daily Record .
„Als die Karte ausgebreitet war, konnte ich ihren Zustand einschätzen, was mich zugeben muss, mit Furcht erfüllte“, sagt Claire Thomson, eine Buch- und Papierkonservatorin in der Nationalbibliothek, in einer Erklärung. „Ein Großteil des Papiers war verloren gegangen, und der Rest war an einigen Stellen hart und spröde und an anderen weich und dünn. Wir mussten es stabilisieren, um eine weitere Verschlechterung zu verhindern, es robuster und einfacher zu handhaben, um zu einem Punkt zu gelangen, an dem es von Forschern untersucht werden könnte. “
Obwohl Thomson und ihre Kollegen nicht in der Lage waren, die gesamte Karte zu speichern, gelang es ihnen, Teile der Karte so wiederherzustellen, dass sie ihrem ursprünglichen Erscheinungsbild entspricht, und sie für zukünftige Studien und Anzeigen zu erhalten, schreibt Sarah Laskow für Atlas Obscura . Jetzt, nach unzähligen Stunden des Befeuchtens, Abflachens, Reinigens, Bürstens und Einweichens, sind die feinen Details der Kartendesigns wieder für alle sichtbar.
