Die Pubertät beginnt bei Mädchen früher. Was können Eltern also tun?

Akne, Unbehagen, Körpergeruch - die Pubertät kann eine harte Zeit sein. Noch komplizierter wird es jedoch, wenn die Pubertät in einem außergewöhnlich jungen Alter beginnt und heute viele Mädchen jünger als je zuvor damit beginnen.

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Die Pubertät beginnt weit vor der ersten Menstruation eines Mädchens. Meist beginnt sie, wenn die Hormonsekretion aus der Hypophyse des Gehirns die Entwicklung der Brüste und das Wachstum der Schamhaare fördert. Vor einigen Jahrzehnten wurde Ärzten beigebracht, dass weniger als 5 Prozent der Mädchen vor dem achten Lebensjahr solche Anzeichen der Pubertät, insbesondere der Brustentwicklung, aufweisen sollten, sagt Julianna Deardorff von der Berkeley School of Public Health.

„Jetzt zeigen Studien, dass 25 Prozent der afroamerikanischen Mädchen im Alter von 7 Jahren eine Brustentwicklung haben. 15 Prozent der hispanischen Mädchen und 10 Prozent der kaukasischen Mädchen zeigen in diesem Alter eine Brustentwicklung. Selbst diese 10-Prozent-Zahl ist dramatisch höher als noch vor einigen Jahrzehnten. “

Wenn diese Prozesse in einem früheren Alter beginnen, kann es mehr als sozial umständlich sein. Die frühe Pubertät birgt Risiken für die psychische und physische Gesundheit von Mädchen, manchmal lange nachdem sie erwachsen geworden sind. Eltern können dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass ihre Kinder in die frühe Pubertät kommen, und sie können viele der negativen Folgen verhindern, wenn dies passiert, sagen Deardorff und ihre Kollegin Louise Greenspan von der Kaiser Permanente San Francisco. Das Paar arbeitete kürzlich an einem Buch, The New Puberty, mit, das die Beweise untersucht und Ratschläge für Eltern gibt. Wir haben Deardorff gebeten, uns einige der Highlights zu geben:

Woher wissen wir, dass Mädchen früher in die Pubertät eintreten?

„In den 1980er und 1990er Jahren stellte Marcia Herman-Giddens, Ärztin an der Universität von North Carolina, ein Phänomen fest, bei dem sich eine große Anzahl von Mädchen, die in ihre Klinik kamen, offenbar früher zu entwickeln schienen, einige mit Brustentwicklung oder Schamhaaren, die erst 5 Jahre alt waren. Sagt Deardorff. 1997 veröffentlichte Herman-Giddens eine Studie in der Fachzeitschrift Pediatrics, aus der hervorgeht, dass Mädchen früher in die Pubertät eintreten. Ihre Recherchen ergaben, dass Mädchen in den 1860er Jahren ihre erste Periode um das 16. Lebensjahr hatten. Das Alter war nach Herman-Giddens bis 1920 auf 14 und bis 1997 auf etwa 12, 5 Jahre gesunken. "Diese Studie löste einen Strudel von Kontroversen aus." Aber andere Forscher haben seitdem ihre eigenen Beweise hinzugefügt, einschließlich einer großen Pädiatrie- Studie von 2010, die von Greenspan mitverfasst wurde und die oben genannten frühen Brustentwicklungsraten enthüllte.

"Niedrig und siehe da, es hat nicht nur bestätigt, was Marcia Herman-Giddens in den neunziger Jahren gefunden hatte, sondern es hat auch gezeigt, dass es noch ein bisschen früher war", sagt Deardorff das haarwachstum setzt früher ein. Die erste Menstruation scheint sich jedoch nicht mit der gleichen Geschwindigkeit zu beschleunigen. Heutzutage bekommen Mädchen ihre Periode nur etwa sechs Monate früher als vor 40 Jahren, aber sie fangen an, ihre Brüste zwei Jahre früher zu bekommen. Das hat uns wirklich interessiert, warum wir den Prozess früher beginnen würden, aber nicht unbedingt früher die Menstruation erreichen. Wir vermuten, dass die Pubertät ein längerer Prozess wird und das Tempo des ersten Teils langsamer wird. "

Die neue Pubertät: Wie man die frühe Entwicklung der heutigen Mädchen steuert

Was passiert, wenn ein Mädchen das Gehirn eines 8-Jährigen und den Körper eines 13-Jährigen hat? Viele der heutigen Mädchen haben einen grundlegenden Wandel erlebt: Sie entwickeln sich schneller und treten früher als je zuvor in die Pubertät ein.

Warum könnte das passieren?

"Die Entwicklung würde sich nur dann so schnell entwickeln, wenn Umweltfaktoren oder -faktoren dafür verantwortlich sind", sagt Deardorff. Derzeit haben Ärzte drei Hauptverdächtige:

• Fettleibigkeit: Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ist ab 2012 jedes fünfte Kind oder Jugendliche in den USA fettleibig. In den letzten 30 Jahren hat sich der Prozentsatz der als fettleibig eingestuften US-Kinder fast verdreifacht, und der Zeitpunkt dieser Adipositas-Explosion entspricht dem Anstieg der frühen Pubertät.
  
  "Wir wissen seit langem, dass man ein kritisches Körpergewicht haben muss, um die Pubertät zu erreichen", sagt Deardorff. "In Ballerinas, Turnern und Menschen in Zeiten der Hungersnot sehen wir, dass die Pubertät und insbesondere die Menstruation dies können." auf Eis gelegt werden, weil der Körper einfach nicht genug Ressourcen hat, um die Anforderungen der Fortpflanzung zu erfüllen. Aber es wird immer deutlicher, dass das Körpergewicht nicht nur eine Art Mindestschwelle darstellt. Je mehr Körperfett ein Mädchen hat, desto früher gehen sie in die Pubertät. “
  
  Einige Studien haben gezeigt, dass das Körpergewicht bereits im Alter von 3 Jahren die Chancen eines Mädchens auf eine frühe Pubertät vorhersagen kann. Eine wichtige Verbindung ist ein Hormon namens Leptin, das von Fettzellen produziert wird. Im Gehirn reduziert Leptin den Hunger und hemmt den Appetit. Übergewichtige Menschen produzieren normalerweise mehr Leptin als andere, obwohl ihr Körper nicht so effizient darauf reagiert. Der Leptinspiegel steigt ebenfalls an, bevor die Pubertät beginnt, sodass Körper mit mehr Fettzellen die Pubertät früher beginnen lassen können.

• Exposition gegenüber hormonähnlichen Chemikalien: Die Exposition von Mädchen gegenüber einer Reihe potenzieller chemischer Einflüsse kann bereits im Mutterleib beginnen. Wenn ein 8- oder 9-jähriges Mädchen die Pubertät beginnt, ist es schwierig zu bestimmen, welche, wenn Jede der vielen unbeabsichtigten Substanzen in ihrem Körper könnte die Veränderung ausgelöst haben.
  
  Einige endokrin wirkende Chemikalien werden derzeit auf mögliche Rollen in der frühen Pubertät untersucht. Diese Chemikalien sind dem Östrogen strukturell so ähnlich, dass sie bei Einnahme im gesamten Körper östrogenspezifische Reaktionen hervorrufen. Sie sind in Antibiotika (und im Fleisch von mit Antibiotika gefütterten Tieren), Kunststoffen, Pestiziden und anderen künstlichen Substanzen enthalten. Natürliche Produkte wie Lavendel und Teebaumöl können auch die Auswirkungen von Östrogen auf den Körper nachahmen. Das Aussortieren aller möglichen Auswirkungen dieser Substanzen ist ein verwirrendes Rätsel, das durch die Hürden bei der Durchführung von Tests an menschlichen Kindern noch erschwert wird.
  
  „Die Forschung steckt wirklich in den Kinderschuhen. Tierstudien zeigen, dass bestimmte Chemikalien als endokrine Disruptoren im Körper wirken. Bestimmte Chemikalien können Östrogen im Körper nachahmen, das den Kern der Fortpflanzungsbiologie der Frau bildet. Bisherige Forschungen haben jedoch keine rauchenden Waffen gefunden. Wir wissen einfach nicht, bei welcher Dosis oder zu welchem ​​Zeitpunkt in der Entwicklung einer Person eine bestimmte Chemikalie diese Auswirkungen haben kann oder nicht. Es ist eine sehr komplizierte Formel zu lernen, wie sie sich auf den Körper eines wachsenden Mädchens auswirken können. “

• Sozialer und psychischer Stress: Obwohl der Stress eines Fahrers im Vergleich zu den anderen Möglichkeiten möglicherweise nicht so stark ist, deutet die Forschung darauf hin, dass der Körper eine hormonelle Reaktion auf Gefahrensituationen oder ungewisse Situationen auslösen kann und möglicherweise in Synergie mit den beiden anderen Faktoren arbeitet .
  
  „Die häusliche Umgebung in jungen Jahren hat Einfluss auf den Zeitpunkt der Pubertät. Es hat sich gezeigt, dass diese Dinge im familiären Kontext, der unvorhersehbar, inkonsistent oder unsicher ist, oder in einem Heim mit einem hohen Maß an Konflikten und einem niedrigen Maß an familiärer Wärme eine frühere Pubertät vorhersagen. Dieser Lebensabschnitt von der Geburt bis zum Alter von 5 Jahren, in dem ein Mädchen wahrscheinlich am plastischsten oder am formbarsten ist, ist wahrscheinlich der Schlüssel ", sagt Deardorff.
  
  Sie fügt hinzu, dass mit Beginn der frühen Pubertät eine enorme soziale Disparität einhergeht. Dies hat mehr als die zugrunde liegende Genetik einer bestimmten Ethnizität wahrscheinlich damit zu tun, warum die frühe Pubertät in den Vereinigten Staaten bei Afroamerikanern und Latinos so viel häufiger auftritt. „Wenn 25 Prozent der afroamerikanischen Mädchen im Alter von 7 Jahren in die Pubertät eintreten, im Vergleich zu 10 Prozent der kaukasischen Mädchen, gibt es hier ein Problem. Wenn Sie über Fettleibigkeit, schlechte Umstände in der Umwelt und psychosoziale Belastungen sprechen, wissen wir, dass diese Dinge in kämpfenden Gemeinschaften häufiger vorkommen. “

Welche Probleme sind mit der frühen Pubertät verbunden?

„Es ist mit einem höheren Risiko für Depressionen, Angstzustände, Probleme mit dem Körperbild und Essstörungen verbunden. Die [frühe Pubertät ist verbunden mit] dem frühen Einsetzen von sexueller Aktivität und Substanzkonsum, insbesondere von Alkohol. Und wenn Mädchen anfangen, dieses Problemverhalten früher einzuleiten, wie zum Beispiel Alkoholkonsum, besteht ein viel höheres Risiko für spätere Probleme. “

Ein früher Eintritt in die Pubertät könnte auch im späteren Leben eine Rolle spielen, sagt Deardorff. Frühes Schamhaarwachstum bei übergewichtigen Mädchen kann auf Insulinresistenz zurückzuführen sein und wurde mit einem erhöhten Risiko für Stoffwechselstörungen, einschließlich Fettleibigkeit, Herzerkrankungen und Diabetes, in Verbindung gebracht. „Eine frühe Menstruation hat in mehreren Studien gezeigt, dass Mädchen später ein höheres Risiko für Brustkrebs haben. Es gab auch Hinweise auf ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme. Es gibt sogar einige Studien, die belegen, dass eine frühe Menstruation zu einer früheren Gesamtmortalität führt. “Deardorff fügt hinzu, dass wir nur sehr wenig über die potenziellen Vorteile einer frühen Pubertät wissen, da die potenziellen Vorteile nicht ausreichend untersucht wurden.

Was können Eltern tun?

Um die frühe Pubertät zu verhindern, könnten Eltern die Exposition gegenüber Chemikalien genau wie aus vielen anderen gesundheitlichen Gründen begrenzen, sagt Deardorff. Organisationen wie The Environmental Working Group erstellen Verbraucherleitfäden zu giftigen Inhaltsstoffen in Lebensmitteln, Körperpflegeprodukten, Reinigungsmitteln und vielem mehr.

„Versuchen Sie, nach dem Vorsorgeprinzip zu handeln. Wenden Sie keine Mikrowellen in Plastik an, bewahren Sie keine Gegenstände in Glas auf, verwenden Sie keine Sonnenschutzmittel, wenn Sie können, rauchen Sie nicht und setzen Sie Ihre Kinder keinem Rauch aus zweiter Hand aus. Hier gibt es ein wenig Obst, was Sie tun können, um Risiken zu verringern. “Das Wichtigste, was Eltern tun können, ist jedoch, sich auf das häusliche und familiäre Umfeld zu konzentrieren und für ihre Töchter da zu sein.

„Es scheint, dass ein wirklich starker, sicherer familiärer Kontext alle oder die meisten kurzfristigen Risiken der frühen Pubertät für Jugendliche zu mindern scheint. Das ist von immenser Bedeutung für Mädchen, die sich in der frühen Entwicklung befinden. Es ist am wichtigsten, frühzeitig emotionale Nähe aufzubauen. Beginnen Sie nicht mit 14 Jahren. Achten Sie auf Ihre Kinder. Nehmen Sie sich eine Auszeit von Ihrem geschäftigen Leben und Ihren Geräten und bauen Sie die emotionale Bindung auf, die für sie so wichtig ist. “

Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde mit der korrekten Zugehörigkeit von Louise Greenspan aktualisiert.