Pringles sind bekannt für ihre charakteristische Verpackung: eine bunte Tube, die sich perfekt zum Stapeln der sattelförmigen Chips der Marke eignet. Doch wie Roger Harrabin für die BBC berichtet, hatte die britische Recycling Association einige harte Worte für die schmackhafte Chipmarke, die Pringles-Verpackungen als eines der am schwierigsten zu recycelnden Produkte bezeichnete.
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Simon Ellin, CEO der Recycling Association, sagte, dass Pringles-Röhren laut Harrabin ein "Albtraum" und "der Bösewicht der Nr. 1 im Recycling" seien. Das Problem bei der Verpackung des Chips besteht darin, dass er eine Reihe verschiedener Materialien enthält: eine Kartonhülle, ein Folienfutter, einen Metallboden, eine Plastikkappe, einen Metallabreißdeckel. Diese Materialien sind schwer zu trennen, was wiederum die Wiederverwertung erschwert.
Während einer Pressekonferenz in London fuhr Ellin fort, Pringles die Zunge zu peitschen. "Welcher Idiot hat das im Hinblick auf die Recyclingfähigkeit entworfen?", Sagte er laut Ryan Hooper von The Scotsman . „Der Pringles-Faktor - schon in der Entwurfsphase müssen wir das richtig machen. Was wir in unsere Papierkörbe geben, muss recycelbar sein. Wir müssen uns vom Pringles-Faktor lösen. “
Als Reaktion auf die Kritik sagte ein Sprecher von Pringles: "Wir nehmen unsere Verantwortung gegenüber dem Planeten, den wir alle teilen, ernst und arbeiten kontinuierlich an der Verbesserung unserer Umweltleistung", so Damien Gayle vom Guardian.
Pringles ist nicht der einzige Straftäter, wenn es um schwer zu recycelnde Produkte geht. Harrabin von der BBC berichtet, dass Elllin Flaschen mit Lucozade Sport, einer Art Energiegetränk, als „Nr. 2 Bösewicht “, weil sie für Computerscanner verwirrend sind, die das Recycling trennen. Schwarze Kunststoffschalen sind aus einem ähnlichen Grund problematisch: Rußpigmente können von Sortiersystemen nicht herausgesucht werden. Die Reinigung von Sprühflaschen mit einer Metallfeder im Verschluss, die nicht recycelbar ist, sowie von Whiskyflaschen sind ebenfalls schuld.
"Es tut mir leid, dies als jemand zu sagen, der seinen Whisky mag, aber Whisky bereitet uns Probleme", sagte Ellin, berichtet die BBC. "Das Metall unten und oben am Ärmel, die Glasflasche, die Metallkappe ... sehr hart für uns."
Um diese Recyclingprobleme anzugehen, hat die International Sustainability Unit von Prince Charles gemeinsam mit der Ellen MacArthur Foundation, einer in Großbritannien ansässigen Wohltätigkeitsorganisation, einen Preis in Höhe von mehreren Millionen Dollar für Innovatoren ins Leben gerufen, die sich ein besseres Verpackungssystem ausdenken können. Laut einer Pressemitteilung der Stiftung ist der Innovationspreis für die Kunststoffwirtschaft in zwei parallele Herausforderungen unterteilt, die jeweils mit 1 Million US-Dollar dotiert sind.
Bei der ersten Herausforderung geht es darum, kleine Kunststoffe wie Strohhalme und Kaffeetassendeckel neu zu überdenken, die nur selten recycelt werden und häufig in die Umwelt gelangen. Im zweiten Schritt werden die Wettbewerber gebeten, einen Weg zu finden, um alle Kunststoffverpackungen recycelbar zu machen, damit die Recycling-Verantwortlichen nicht vor der schwierigen Aufgabe stehen, mehrere Materialschichten zu entwirren.
"Die Nachfrage nach Kunststoffprodukten wird sich in den nächsten 20 Jahren voraussichtlich verdoppeln - aber das Kunststoffsystem ist kaputt", heißt es in der Erklärung. „Nur 14 Prozent der Kunststoffverpackungen werden recycelt, der Rest im Wert von 80 bis 120 Milliarden US-Dollar geht als Abfall verloren. Die meisten Kunststoffverpackungsgegenstände werden nur einmal verwendet, bevor sie entsorgt werden, was häufig die Umwelt verschmutzt. Wenn sich nichts ändert, könnte es bis 2050 mehr Plastik als Fische im Meer geben. “
Einige Unternehmen haben bereits Innovationen eingeführt, um ihre Verpackungen zu verbessern. So gab der Konsumgigant Unilever kürzlich bekannt, dass er einen Weg gefunden habe, seine Einwegbeutel, die zuvor in Mülldeponien und Ozeanen landeten, zu recyceln. Weitere Unternehmen werden hoffentlich nachziehen, damit unsere Snacks - sowie Reinigungsmittel und alkoholische Getränke - die Umwelt nicht weiter belasten.
