Im letzten Lied von Hamilton: Ein amerikanisches Musical, "Wer lebt, wer stirbt, wer erzählt Ihre Geschichte", fragt sich Eliza Hamilton, ob sich die Leute an sie und ihren berühmten Ehemann Alexander erinnern werden. Nachdem ihr Ehemann gestorben war, sprach sie sich gegen Sklaverei aus und sammelte Geld, um das Washington Monument zu errichten. Ihre stolzeste Leistung bestand jedoch darin, das erste private Waisenhaus in New York City zu errichten, das heute unter dem Namen Graham Windham bekannt ist. „In ihren Augen sehe ich dich, Alexander“, singt sie ihrem toten Ehemann, der selbst einmal eine Waise war. "Ich sehe dich jedes Mal."
Jetzt wird das Smithsonian National Museum of American History eine Rolle beim Erzählen ihrer Geschichte spielen. Ein Porträt von Elizabeth Hamilton von Graham Windham und eines von Lin-Manuel Mirandas Hamilton- Kostümen wurden im Rahmen der Philanthropie-Initiative in die Sammlungen des Museums aufgenommen. Das Museum sagt, dass es das Kostüm nächsten März zeigen wird. Die gespendeten Objekte, zu denen auch andere Fotos und Broschüren mit Bezug zum Waisenhaus gehören, werden den Besuchern helfen, das "gesamte Ökosystem der Philanthropie" zu verstehen, das sich zwischen Hamilton und Graham Windham durch das Eliza-Projekt entwickelt hat, sagt die Kuratorin des Museums der Initiative Amanda B. Moniz.
"Die Spenden werden die Vielfalt der Möglichkeiten, mit denen Amerikaner philanthropischen Anliegen Zeit, Talent und Schätze schenken, einfangen", sagt Moniz. "Philanthropie bedeutet nicht nur Geld zu geben."
Zum Gedenken an die Spende versammelte sich am Montagmorgen eine Jury im Museum, um über die Bedeutung der Objekte und die geleistete Arbeit zu sprechen. Dies schloss Morgan Marcell ein, ein Mitglied der ursprünglichen Hamilton- Besetzung und Mitbegründer von The Eliza Project, einer Zusammenarbeit, in der Besetzungsmitglieder künstlerische Workshops bei Graham Windham leiten. Sie debütierte ihre kurze Dokumentation über das Projekt mit dem Titel Sharing Our Stories: The Eliza Project.
Ab dem frühen 20. Jahrhundert hing das Ölgemälde-Porträt von Eliza Hamilton von Daniel P. Huntington aus der Mitte des 19. Jahrhunderts an den Wänden der Graham School, ohne dass es für die Öffentlichkeit sichtbar war. Das Porträt zeigt Hamiltons Statur in ihrem mittleren Alter, als sie 1806 zur Gründung der Schule beitrug, die damals als Orphan Asylum Society der Stadt New York bekannt war.
"Das Porträt hilft uns, die Geschichte über die Notwendigkeit einer solchen Statur zu erzählen, damit Frauen als Führer in der organisierten Philanthropie akzeptiert werden", sagt Moniz. "Wenn ich mir das Porträt anschaue, sehe ich jemanden, den ich als philanthropischen Führer ernst nehme."
Bis zu diesem Zeitpunkt hatten nur sehr wenige Frauen in den USA die gemeinnützige Arbeit geleistet, die Hamilton und die Mitbegründer des Waisenhauses geleistet hatten. Dann begannen Frauen aus der Oberschicht, Organisationen zu leiten, die Frauen und Kindern halfen, wie zum Beispiel Isabella Grahams Gesellschaft zur Unterstützung armer Witwen mit kleinen Kindern. Die Leute betrachteten sie zunächst mit Skepsis, sagt Moniz, weil sie sich nicht sicher waren, ob Frauen "die Kraft und Ausdauer hatten, eine organisierte Wohltätigkeitsorganisation zu leiten". Aber diese Bedenken ließen schnell nach und diese Frauen konnten ein Vermächtnis aufbauen, das sich herumgesprochen hat, sie sagt.
Graham Windham, ein soziales Hilfswerk, das Jugendliche bis 25 Jahre betreut, unterstützt 4.500 Kinder und deren Familien in New York City. Präsident und CEO Jess Dannhauser sagt, dass die Arbeit des Eliza-Projekts an der Schule dazu beigetragen hat, dass ihre Jugend „die Verantwortung für ihre Erzählungen übernimmt“.
„Unsere Kinder haben für ihr Überleben unglaublich starke Echtheitsdetektoren“, sagt Dannhauser. „Sie wussten nicht, dass diese Jungs Stars sind. Das haben sie später erfahren. Was sie wussten, war, dass sie dort waren und es ihnen erlaubten, sie selbst zu sein. “
Der Dokumentarfilm zeigte die Teenager, die in einem Studio Raps aufnahmen und später vor einem Publikum aus Familie und Freunden auftraten. Marcell erinnerte sich an andere Darsteller, die die Jugend ermutigten, Songs und Raps zu schreiben und aufzuführen, obwohl einige das noch nie zuvor getan hatten und sagten, sie wollten daran nicht scheitern.
Für den Diskussionsteilnehmer Thomas Haines hat das philanthropische Erbe von Graham Windham und Eliza sein gesamtes Leben beeinflusst. Der heute Gastprofessor an der Rockefeller University und Vorstandsmitglied von Graham Windham kam 1933 als Vierjähriger an die Graham School, nachdem sein Vater seine Mutter verlassen hatte, die in eine Nervenheilanstalt eingeliefert wurde. Er erinnerte sich an die zehn Hütten auf dem Schulgelände, die jeweils nach einer der Gründerinnen des Waisenhauses benannt waren, und an die Hausmütter, die ihr Verhalten überwachten. Kinder, die sich gut benommen hatten, konnten sich samstags Filme mit Charlie Chaplin und den Marx-Brüdern ansehen, und eines der Vorstandsmitglieder nahm gelegentlich eine Gruppe mit, um zu sehen, wie die Rockettes bei Radio City „ihre Sache machten“.
"Wir haben das Leben wirklich durch Philanthropie erlebt", sagte er, "aber auch miteinander."
Während das Porträt den Museumsbesuchern vielleicht nicht bekannt ist, wird Lin-Manuel Mirandas Kostüm höchstwahrscheinlich ein paar Glocken läuten. Während seiner Karriere als Titelfigur in Hamilton zog Miranda den grünen Seidenanzug aus dem 18. Jahrhundert mit einer Reithose, einem gekräuselten weißen Hemd und Strümpfen an. Die Kuratoren hoffen, dass dies Aufschluss darüber gibt, wie Hamiltons Erbe in der amerikanischen Vorstellungskraft verweilt.
UPDATE: Dieser Artikel enthält jetzt zusätzliche Berichte von der Spendenzeremonie am 6. November 2017 im National Museum of American History.
