Diese Woche bedeckten massive Sandstürme Dunhuang, eine Stadt in Nordchina. Dies ist ein Ort, der an diese Art von Wetter gewöhnt ist, erklärt die South China Morning Post :
Dunhuang liegt in der Nähe der Wüste Gobi, die sich über die Innere Mongolei und Nordchina erstreckt und enorme Sandstürme erzeugt, die häufig nach Peking gelangen.
Die Gobi ist eine der weltweit am häufigsten vorkommenden Staubquellen. Sandstürme treten häufig im Frühjahr auf und erreichen ihren Höhepunkt im April.
Aber es hat in den letzten zehn Jahren noch keinen so schlechten gegeben.
Fußgänger, die Gesichtsmasken tragen, gehen auf einer Straße in einem Sandsturm in der Stadt Korla im Nordwesten Chinas, Autonome Region Xinjiang Uygur, 23. April 2014. Bildnachweis: Imaginechina / Corbis 
Blick auf Seilbahnen in einem Sandsturm in der Stadt Lanzhou, nordwestliche Provinz Chinas Gansu, 24. April 2014 Bildnachweis: Imaginechina / Corbis 
Eine Frau, die eine Gesichtsmaske trägt, geht auf einer Straße in einem Sandsturm in Lanzhou, Provinz Nordwest-Chinas Gansu, 24. April 2014 Kredit: Imaginechina / Corbis Die Stürme schlossen Schulen und stornierten Flüge. Und obwohl dies einer der schlimmsten Stürme in der Region seit vielen Jahren war, sind diese Sandstürme laut einem Bericht, der dem Weltforstkongress 2003 vorgelegt wurde, in den letzten 50 Jahren in Nordchina häufiger geworden, was durch Trockenheit ausgelöst wurde, windige Quellen und beschleunigte Wüstenbildung des Landes im Norden. Letztes Jahr trafen Sandstürme Peking und erstickten die Hauptstadt, bevor sie über den Pazifik nach Kalifornien fuhren, wo sich die Einheimischen über Dunst und Verschmutzung durch den Staub beschwerten. Die Autoren schätzten, dass 27, 9 Prozent der Landmasse Chinas desertiert waren und reichlich Treibstoff für die Sandstürme lieferten.
Live Science schrieb über ein ähnliches Ereignis im Jahr 2010, das aus dem Weltraum fotografiert wurde:
Diese seltsamen Wettersysteme, die als Zyklone mittlerer Breite bekannt sind, werden oft mit riesigen, kommaförmigen Wolken in Verbindung gebracht, die zeigen, wie Luft aus einem sehr weiten Bereich in Richtung des Niederdruckherzens des Sturms angesaugt wird. Wissenschaftler sagen, dass die Wüstenbildung der Region für einen der schlimmsten Stürme in der modernen Erinnerung verantwortlich ist.
Wissenschaftler haben in den letzten Jahren erkannt, dass Staubstürme globale Auswirkungen haben. Wüstenstaubstürme peitschen und zerstreuen jährlich geschätzte 2, 4 Milliarden Tonnen Erde und getrocknete Sedimente in der Erdatmosphäre.
