An einem Frühlingstag vor mehr als einem Jahrhundert schrieb Blanche Lazzell in ihr Tagebuch: „Dieses Buch ist nicht für andere Augen als die des Schriftstellers bestimmt, und wenn sie für immer geschlossen sind, hoffe ich, dass dieses Buch ins Feuer gelegt wird.“ Das war Lazzell Damals 21 Jahre alt und später gefeierter Grafiker und Künstler. Und trotz ihres Wunsches nach Privatsphäre fand ihr Tagebuch Eingang in die ständige Sammlung des Smithsonian Archives of American Art und ist jetzt in einer Ausstellung zu sehen: „Ein Tag im Leben“.
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Die Ausstellung wurde am 26. September in der Fleishman Gallery des Archivs eröffnet, die sich im ersten Stock des Gebäudes befindet, in dem sich auch die National Portrait Gallery und das Smithsonian American Art Museum befinden. Gezeigt werden die kompletten Tagebuchsammlungen von drei Künstlern sowie 35 Tagebücher von anderen Künstlern. Einige sind große ledergebundene Zeitschriften; andere sind nur größer als ein Streichholzschachtel oder aus einer Zeitschriftenwerbung gerissen. Einige enthalten aufwendige Illustrationen, die möglicherweise in Erwartung eines Tages zu sehen sind. andere standen unter Verschluss, wie die 54 Tagebücher der Bildhauerin Katharine Lane Weems, die eine Kuratorin mit einer Büroklammer öffnen musste.
Obwohl das Aufschreiben von Stift auf Papier und die Zeit, den eigenen Tag zu beschreiben, jetzt seltsam erscheinen mögen, hat das Führen von Tagebüchern im digitalen Zeitalter Bestand. Das aktuellste Werk der Ausstellung ist eine in diesem Jahr entstandene Videoinstallation von Joe Hollier. Hollier sagt, dass er im Laufe der Jahre versucht hat, mehrere traditionelle Tagebücher zu führen, ohne Erfolg. "Ich hatte das Gefühl, ich sollte über die Details meines Tages schreiben, und es kam mir langweilig vor", sagt er. Wenn er jedoch nicht mehr nur in einem Notizbuch schrieb, fiel es ihm leichter, sich auszudrücken. „Wenn ich an die letzten Jahre meines Lebens zurückdenke, neige ich dazu, in Phasen der spezifischen Stücke darüber nachzudenken, die ich damals gemacht habe. Ich beziehe mich also auf den Prozess der Zeit und habe diesen Prozess zu meinem ‚Tagebuch 'gemacht.“ Seine Installation enthält Animationen und Ausschnitte, um seinen künstlerischen Prozess zu dokumentieren.
"Viele Leute mögen sich [jetzt] als Tagebuchschreiber betrachten, aber auf öffentlichere Weise", sagt Mary Savig, Kuratorin für Manuskripte im Archiv. "Die Idee der Privatsphäre in Tagebüchern verschiebt sich."
"Die Menschen von heute schreiben Blogs oder haben ein Tumblr oder Facebook", sagt die stellvertretende Direktorin Liza Kirwin. „In gewisser Weise führen die Menschen heute mehr Tagebücher als je zuvor in diesen neuen Formen.
Während sich die Formate ändern können, hat sich der Inhalt von Tagebüchern nicht geändert. "Man bekommt das Gefühl, dass Teenager im Laufe der Zeit immer die gleichen sind", sagt Savig. Die 15-jährige Gertrude Vanderbilt Whitney schrieb vor 124 Jahren über das Essen, das sie im Urlaub in Paris aß. Heute, weist Savig darauf hin, würde sie es einfach Instagram. Und genau wie die Menschen jetzt zu Twitter strömen, um sich zu historischen Ereignissen zu äußern, schrieben die Archiv-Tagebücher über die Ermordungen von Abraham Lincoln und John F. Kennedy, das Ende des Ersten Weltkriegs und den 11. September Cecilia Beaux, damals 56, schrieb, dass es "ein höchst ungerechter und unnötiger Fehler oder eher eine dumme rücksichtslose Nachlässigkeit von allem in Bezug auf die Geschwindigkeit für die Reichen war."
Das Archiv hat die Tagebücher digitalisiert und bittet um Hilfe beim Transkribieren. Die Kuratoren des Archivs sagen, dass Tagebücher ein höheres Maß an Intimität bieten als andere Medien. Tagebücher helfen dabei, „die Komplexität im Leben eines Menschen wirklich zu verstehen“, sagt Kirwin. "Du bist da mit der Person, die es schreibt ... Ein Tagebuch ist irgendwie wahrer."
