Isaac Spotts kaufte seine erste „anständige Kamera“ vor sechs Jahren im Alter von 13 Jahren. Er war schon lange von den Kreaturen in seinem Heimatstaat Wyoming fasziniert. In diesem Jahr wurde Spotts bei den Nature's Best Windland Smith Rice Awards als Jugendfotograf des Jahres ausgezeichnet. Spotts gewann für sein atemberaubendes Bild von drei sparrenden Elchbullen.
Um den Moment aus nächster Nähe festzuhalten, sprang er in die Quelle, hielt einen sicheren Abstand zum Elch und positionierte sich und sein Objektiv auf Augenhöhe. "Es war ziemlich kalt, zurück zu meinem Auto zu laufen, während es bei 20 ° F klatschnass war, aber es hat sich gelohnt", erinnerte er sich in einem Nachtrag zu seinem Siegerfoto.
„Wenn ich in der Natur bin und Tiere finde und Zeit mit ihnen verbringe, erinnere ich mich daran, wie schön diese Welt wirklich ist und wie glücklich wir sind, sie mit diesen unglaublichen Kreaturen zu teilen“, sagt Spotts.
Zusammen mit Spotts 'Einreichung wurden 26.000 Fotos aus 59 Ländern für den renommierten Wettbewerb eingereicht, der nun in seinem 22. Jahr stattfindet und zu Ehren der 2005 verstorbenen Fotografin und Naturschutzaktivistin Sandra Windland "Wendy" Smith Rice benannt wurde Bis September 2019 werden 60 der besten Fotografen, darunter auch die Preisträger, im Smithsonian National Museum of Natural History zu sehen sein.
Silver Fox, Northern Washington, USA von Tin Man Lee (Gewinner von "Wildlife"): "Ich habe eine Woche mit dieser Fuchsfamilie verbracht, nachdem ein Freund den Ort geteilt hatte." (© Tin Man Lee, mit freundlicher Genehmigung der Windland Smith Rice International Awards für die beste Fotografie der Natur) 
Filtering Giants (vimeo.com/259502508), Isle Mujeres, Mexiko von Howard und Michele Hall (Gewinner von "Video, Nature in Motion"): "Wie diese Tiere wissen, wann und wo der Fisch laichen wird, ist ein Rätsel." (© Howard und Michele Hall (mit freundlicher Genehmigung der Windland Smith Rice International Awards für die beste Fotografie der Natur) 
Cheetah, Masai Mara National Reserve, Kenia von Andy Rouse: "Ich war dieser Familie zwei Wochen lang in der Masai Mara gefolgt und habe ihre intime Atmosphäre geliebt." (© Andy Rouse, mit freundlicher Genehmigung der Windland Smith Rice International Awards für die beste Fotografie der Natur.) 
Serval, Masai Mara National Reserve, Kenia von Richard Peters: "Es machte eine Pause, bereit, sich auf einen vorbeiziehenden Schmetterling einzulassen." (© Richard Peters, mit freundlicher Genehmigung der Windland Smith Rice International Awards für die beste Fotografie der Natur) 
Gentoo Penguins, Antarctic Peninsula von Anil Sud: "Ich habe zwei Küken gesehen, die von ihren Eltern gefüttert wurden." (© Anil Sud, mit freundlicher Genehmigung der Windland Smith Rice International Awards für die beste Fotografie der Natur) Nelis Wolmarans ist der Hauptpreisträger und führt seit 20 Jahren Safaris in der Maasai Mara durch, um Waldbrandverlagerungen und Antipoaching-Bemühungen zu erleichtern. Laut Wolmarans hat die Tierfotografie ihm "eine tiefe Wertschätzung für das verliehen, was wir nicht kontrollieren oder vorhersagen können". Sein preisgekröntes Bild fängt einen ruhigen Moment ein, in dem sich eine Gorillamutter und ihr Baby mit geschlossenen Augen aneinander schmiegen. "Wildlife-Fotografie und Natur bedeutet für mich, im Moment zu leben", sagt er über sein Bild, "eine Szene oder ein Verhalten einzufangen oder zu erleben, das nur kurz andauert und sich niemals auf die gleiche Weise wiederholen wird."
Einige der Bilder der Ausstellung sind in Originalgröße gedruckt, wodurch die Porträts von Zebras, Gorillas, Bisons und anderen Tieren atemberaubend und großartig sind. Herrliche Panaramas von einigen der auffälligsten Orte der Erde bieten Ausblicke auf Flüsse, Bäche und Bäume durch die Linse einiger der kreativsten Outdoor-Fotografen der Welt.
Weitere Gewinner des Jahres 2018 in ihren Kategorien sind: Arby Lipman aus Fort Meyers Beach, Florida, für "African Wildlife"; Petr Bambousek aus der Tschechischen Republik für "Birds", Marco Gaiotti aus Genua, Italien, für "Conservation Story"; Chase Dekker aus Monterey, Kalifornien für "Landscapes"; Claudio Contreras Koob aus Mexiko-Stadt für "Ocean Views"; Mark Chen aus Annandale, Virginia für "Outdoor Adventure"; Andy Rouse aus Svalbard, Norwegen für "Polar Passion"; Tin Man Lee aus Agoura Hills, Kalifornien für "Wildlife"; und Howard und Michele Hall aus Del Mar, Kalifornien, für "Nature in Motion Video".
Die "23. jährliche Smithsonian Ausstellung der Windland Smith Rice International Awards" ist vom 29. Oktober 2018 bis September 2019 im zweiten Stock des Nationalen Museums für Naturgeschichte in Washington, DC zu sehen. Beiträge für den Wettbewerb 2019 können ab dem 1. November eingereicht werden. 2018.
