Ein Ohr aus menschlichen Zellen. Foto mit freundlicher Genehmigung des Wake Forest Baptist Medical Center.
Ich glaube, ich habe bis letzte Woche noch nie von der afrikanischen Stachelmaus gehört. Ich schätze, ich bin wahrscheinlich nicht allein.
Anscheinend sind sie nette Haustiere, wenn Sie eine Beziehung auf der anderen Seite des Glases bevorzugen. Keine Frage, es sind niedliche Dinge, nur 15 cm oder so lang, wenn man ihre Schwänze zählt, und sie haben einen Repräsentanten dafür, dass sie eine Menge Wasser abgesaugt haben. Oh, und du sollst sie nicht an den Schwänzen hochheben.
Es stellt sich heraus, dass sich das Heck sehr leicht lösen lässt. Deshalb war dieser kleine Furball in den Nachrichten. Dies ist auch der Grund, warum die afrikanische Stachelmaus in der Zukunft der Medizin eine große Rolle spielen könnte.
Eine in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie berichtete, dass die Maus nicht nur mühelos ihren Schwanz verlieren kann, um Raubtieren zu entkommen, sondern sich auch die Haut abreißen und nachwachsen kann. Dies ist jedoch mehr als nur ein bizarrer Tierstunt wie die Eidechsen, die Blut aus ihren Augen schießen. Salamander können verlorene Beine ersetzen, Fische können neue Flossen bilden, aber Säugetiere dürfen keine Körperteile nachwachsen lassen.
Haut von meinem Rücken
Säugetiere narben, nachdem sie sich die Haut gerissen haben. Aber nicht die stachelige Maus. Es kann mehr als 50 Prozent seiner Haut verlieren und einen nahezu perfekten Ersatz bilden, einschließlich neuer Haare. Seine Ohren sind noch magischer. Wenn Wissenschaftler Löcher bohrten, konnten die Mäuse nicht nur mehr Haut wachsen lassen, sondern auch neue Drüsen, Haarfollikel und Knorpel.
Und das ist es, was Forscher in der regenerativen Humanmedizin wirklich begeistert, einem schnell wachsenden Gebiet, in dem es darum geht, Wege zu finden, um die Fähigkeit des Körpers zu finden, sich selbst zu heilen. So erstaunlich raffiniert die Medizin auch geworden ist, die Behandlung der meisten Krankheiten konzentriert sich immer noch weitgehend auf die Behandlung der Symptome - Insulinausschüsse, um Diabetes in Schach zu halten, Medikamente, um die Belastung eines geschädigten Herzens zu verringern.
Aber die regenerative Medizin könnte die Gesundheitsversorgung dramatisch verändern, indem sie den Schwerpunkt darauf legt, beschädigten Geweben oder Organen zu helfen, sich selbst zu reparieren. Einige sehen es bereits als potenzielle Heilung für Typ-1-Diabetes an, da Knochenmarkstammzellen die Fähigkeit gezeigt haben, Pankreaszellen zu erzeugen, die Insulin produzieren.
Ein weiteres Verfahren der regenerativen Medizin, bei dem die eigenen weißen Blutkörperchen und Blutplättchen in einen verletzten Muskel oder ein verletztes Gelenk injiziert werden, wird vor allem bei Profisportlern immer beliebter, um die Rehabilitation zu beschleunigen.
Es gibt auch "aufgesprühte Haut", die aus neugeborenen Stammzellen hergestellt wird. Es erweist sich als wirksamer und weniger schmerzhaft bei Verbrennungen und Geschwüren als Hauttransplantationen. Und an der Wake Forest Baptist Medical School sind sie noch einen Schritt weiter gegangen und haben einen Prozess entwickelt, bei dem Hautzellen im Wesentlichen auf Brandwunden „gedruckt“ werden.
Die Wunden des Krieges
Dieses Projekt in Wake Forest und in der Tat ein Großteil der Spitzenforschung in der regenerativen Medizin in den USA wird durch ein Programm des Verteidigungsministeriums mit dem Namen AFIRM, kurz für das Armed Forces Institute of Regenerative Medicine, finanziert. Es wurde 2008 mit dem Ziel ins Leben gerufen, innovativere und weniger invasive Wege zu finden, um mit den schrecklichen Verbrennungen, zerbrochenen Gliedmaßen und anderen schrecklichen Verletzungen der Soldaten im Irak und in Afghanistan umzugehen.
Ein typisches Beispiel ist Sgt. Ron Strang, ein Marine, dessen Oberschenkel durch eine Straßenbombe in Afghanistan auseinandergerissen wurde. Die klaffende Wunde "heilte", aber nicht wirklich. Ohne viel Quadrizepsmuskel fiel Strang immer wieder um.
Also versuchten die Ärzte des Medical Centers der Universität von Pittsburgh etwas Neues. Sie steckten ein Laken aus einer Schweineblase in Strangs Bein. Das ist als Gerüst bekannt. Das Zellmaterial, von dem Wissenschaftler jetzt wissen, dass es dem Körper signalisiert, mit der Reparatur von Gewebe zu beginnen. Einfach gesagt, es sagt den Stammzellen, dass sie an die Stelle kommen und sich zu Muskelzellen entwickeln sollen.
Und genau das haben sie getan, so sehr, dass Sgt. Strang kann jetzt auf einem Laufband laufen. Stephen Badylak, einer seiner Ärzte, sagte gegenüber der New York Times: "Wir versuchen, mit der Natur zu arbeiten, anstatt sie zu bekämpfen."
In einem anderen AFIRM-Projekt, das entstellten Soldaten helfen soll, ist es Forschern gelungen, ein nahezu perfekt geformtes menschliches Ohr in einer Laborschale zu züchten - alles aus Knorpelzellen, die aus der Nase der Person entnommen wurden. Wenn die FDA das Verfahren genehmigt, hoffen sie, dass sie innerhalb eines Jahres mit dem Anbringen von Laborohren an Patienten beginnen können.
Nachwachsen spritzt
Hier weitere Neuentwicklungen in der Regenerativen Medizin:
- Wachsen Sie Ihre eigenen: Forscher des University of Pittsburgh Medical Center stellten fest, dass Leberzellen, Thymusgewebe und Pankreaszellen, die Insulin produzieren, alle in Lymphknoten gedeihen können. Dies bietet die Möglichkeit, Organzellen in einem Körper zu züchten, anstatt eine vollständige Organtransplantation durchführen zu müssen.
- Darmkontrolle: Eine Studie an der Universität von Nevada hat herausgefunden, dass eine Art von Stammzellen, die im Nabelschnurblut vorkommt, in den Darm wandern und dort zur Zellpopulation beitragen kann. Und das könnte zu einer neuen Behandlung der entzündlichen Darmerkrankung (IBD) führen.
- Dieser Typ wird ein bisschen mehr Toner brauchen: Ingenieure an der Universität von Kalifornien in San Diego konnten 3D-Strukturen aus weichen Hydrogelen herstellen, was es einfacher macht, sich vorzustellen, Körperteile aus Tissues zu erstellen, die auf einem Drucker hergestellt wurden.
- Blindes Glück: In diesem Sommer implantierten Chirurgen in Kalifornien embryonale Stammzellen, die speziell in einem Labor gezüchtet wurden, in die Augen von zwei erblindeten Patienten. Sie waren die ersten von 24 Personen, die im Rahmen einer von der FDA zugelassenen klinischen Studie die experimentelle Behandlung erhalten werden.
- In Ihrem Gesicht, Hair Club for Men Anfang dieses Jahres konnte ein Team der Tokyo University of Science voll funktionsfähige Haarfollikel entwickeln, indem es menschliche adulte Stammzellen in die Haut kahler Mäuse transplantierte.
Videobonus: Sehen Sie selbst, wie schwarzes Menschenhaar aus dem Nacken einer kahlen Maus herauswächst. Gott sei Dank ist es für die Wissenschaft, weil es nicht gut aussieht.
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