Abflüge rufen Erinnerungen und den Wunsch hervor, etwas zusammenzufassen. Diese Kolumne ist eine persönliche Rückschau auf einige der Ausstellungen im Smithsonian, die mir während meiner Amtszeit neue Welten eröffneten. Der Raum erlaubt nur die Diskussion einiger weniger, die mein persönliches Wissen erweitert haben.
Ich bin zu der Überzeugung gekommen, dass ich mich aufgrund meiner bisherigen Erfahrungen mit Themen der amerikanischen Geschichte, Naturgeschichte, amerikanischen Kunst bis 1950, Fotografie und Technologie gut auseinandersetzen kann. Ich habe Ausstellungen zu all diesen Themen genossen, aber zu meiner großen Freude habe ich am meisten in Bereichen gelernt, über die ich mich am wenigsten auskannte.
Beginnen Sie mit dem Hirshhorn Museum und dem Skulpturengarten. Ehrlich gesagt, war zeitgenössische Kunst für mich größtenteils ein Rätsel. Aber die Arbeit eines Stroms zeitgenössischer Künstler zu sehen, hat mein Verständnis immens erweitert. Ich denke an Künstler wie Bruce Nauman (dessen Mixed-Media-Stücke von Labels begleitet wurden, die seine Absicht erklärten), Jeff Wall, Brice Marden, Carlos Alfonzo und Chuck Close. Ich hatte auch das Glück, die fachmännische Anleitung der Kuratoren von Direktor Jim Demetrion und Hirshhorn zu haben.
Ich gehe neben die Freer und Sackler Galerien. Wieder war meine Erfahrung mit asiatischen Gemälden und Gegenständen minimal. Aber wiederholte Besuche, normalerweise begleitet von Regisseur Milo Beach oder Kuratoren, haben mich in eine neue Welt geführt. Ich erinnere mich besonders an "Das Juwel und die Rose: Kunst für Shah-Jahan", "König der Welt: Ein Mughal-Manuskript aus der Royal Library, Windsor Castle" (worüber ich im Oktober 1997 schrieb) und "Devi: The Great Göttin."
Auch die afrikanische Kunst war für mich eine neue Erfahrung. Roslyn Walker, Direktor des National Museum of African Art, hat mir die Bedeutung afrikanischer Objekte durch Ausstellungen wie "Erinnerung: Luba-Kunst und die Entstehung von Geschichte", "Olowe of Ise: Ein Yoruba-Bildhauer für Könige" und "Gekonnt aufgedeckt." Das antike Nubien: Ägyptens Rivale in Afrika. "
Meine Ausbildung wurde auch in Bereichen bereichert, die ich allgemein verstehe. Die amerikanische Geschichte ist das Hauptthema sowohl des National Museum of American History als auch der National Portrait Gallery. Beide haben eine Reihe von Dauerausstellungen wie "First Ladies: Politische Rolle und öffentliches Image" und die "Hall of Presidents". Unter den jüngsten Shows in der amerikanischen Geschichte haben mir "Blue Guitars", "Communities in einer sich wandelnden Nation: Das Versprechen des 19. Jahrhunderts in Amerika" und "Zwischen einem Felsen und einem harten Ort: Eine Geschichte der amerikanischen Waffeln" von 1820 bis heute besonders gut gefallen . " Die beiden letztgenannten Themen waren umstritten, aber beide Ausstellungen waren ausgewogen. Sie behandelten komplexe Ereignisse im Kontext ihrer Zeit und gaben einen Einblick in die Veränderungen, die sich daraus ergaben.
In der National Portrait Gallery werden häufig Ausstellungen gezeigt, die sich mit bedeutenden amerikanischen Phänomenen befassen, die sich auf wichtige Personen konzentrieren. Eine Auswahl enthält: "Mathew Brady Portraits: Bilder als Geschichte, Fotografie als Kunst", "Theodore Roosevelt: Ikone des amerikanischen Jahrhunderts" und "Paul Robeson: Künstler und Bürger". Diese Installationen vertieften mein Verständnis der amerikanischen Geschichte.
Ausstellungen können Erinnerungen anregen und, wie bei einem feinen Drama, bedeutungsvolle emotionale Reaktionen hervorrufen. Zwei, die mich stark beeinflussten, waren "Red, Hot & Blue: Ein Gruß an amerikanische Musicals" (eine gemeinsame Ausstellung von NPG und NMAH) und "Zweiter Weltkrieg: Erinnerungen teilen" in der amerikanischen Geschichte. In dieser Kolumne habe ich bereits über beides geschrieben und den Wert von Ausstellungen hervorgehoben, die tiefe Nostalgie hervorrufen.
Während die angeführten Beispiele ausreichen, möchte ich eine Auswahl von Ausstellungen in anderen Museen erwähnen, die erhebliche Auswirkungen hatten.
Im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum: "Wie die Dinge fliegen" (ich verstehe endlich das Phänomen), "Space Race" (eine Chronik des Fortschritts im internationalen Wettbewerb) und " Enola Gay " (eine unerwünschte persönliche Lektion im Krisenmanagement).
Im National Museum of American Art: "Metropolitan Lives: Die Ashcan-Künstler und ihr New York" und "Poster American Style" (Geschichte durch Plakatkunst).
Im National Museum of Natural History: die fabelhafte neue Janet Annenberg Hooker Hall für Geologie, Edelsteine und Mineralien sowie "Landscape Kimonos by Itchiku Kubota".
Raum erlaubt mir nicht, bedeutende Ausstellungen in unseren anderen Museen und Ausstellungsorten zu identifizieren. Aber der Punkt, den ich anstrebte, ist, dass eine enge Verbindung mit dem Smithsonian dem Sekretär viele Gelegenheiten zum Lernen und Stimulieren bietet.
