Haben Sie am diesjährigen Park (ing) Day teilgenommen? Reichen Sie Ihre Fotos ein und wir werden sie in eine spezielle Fotogalerie aufnehmen.
Wenn Außerirdische die Erde vom Weltraum aus beobachten würden, könnten sie davon ausgehen, dass Autos die dominierende Spezies des Planeten sind. Sie würden schnell feststellen, dass Menschen existieren, um ihre gut gepanzerten Meister zu ernähren und zu pflegen und sie von Ort zu Ort zu treiben.
Dieses Bild ärgerte Matthew Passmore lange, der sich entschied, etwas dagegen zu unternehmen. Der 41-jährige Passmore ist ein Mann vollendeter Ideen, der es schafft, sowohl entspannt als auch hoch enthusiastisch zu wirken. Sein Lebenslauf ist allgegenwärtig: Philosophie-Hauptfach an der UCLA, professioneller Bassist, Anwalt für geistiges Eigentum. Aber Kunst war schon immer seine Leidenschaft, und 2004 gründete Passmore zusammen mit zwei Freunden Rebar: ein eigenwilliges Designstudio im Mission District von San Francisco.
Rebars Hauptinteresse gilt dem „Gemeinwesen“: dem gemeinsamen Raum in der städtischen Gemeinschaft. Zu den Projekten gehörten einfallsreiche Spielplatzstrukturen, aufblasbare „Sho-Globes“ für Festivals im Freien und der Schutz eines vom Aussterben bedrohten Seevogels, der auf der kalifornischen Insel Año Nuevo nistet (ein Kunststück, das die Gestaltung genialer Keramiklebensräume beinhaltete). Das bekannteste Projekt ist jedoch der Park (ing) Day: eine jährliche Tradition, bei der Parkplätze in tatsächliche Parks umgewandelt werden, die in diesem Jahr am Freitag, dem 16. September, stattfinden. Es ist das urbane Äquivalent dazu, Schwerter in Pflugscharen zu schlagen.
Die Entstehung des Park (ing) Day begann im Jahr 2005, als Passmore in einem Gebäude in der Innenstadt arbeitete und beobachtete, wie Autos in und aus gemessenen Räumen fuhren. „Ich hatte eine Vision von Zeitrafferfotografie und begann zu überlegen: Was wäre, wenn eine Kunstgalerie für zwei Stunden oder ein Park für zwei Stunden hereinkäme? Ich habe mich mit dem Gesetz befasst und festgestellt, dass es in San Francisco technisch gesehen legal ist, mit einem gebührenpflichtigen Parkplatz etwas zu tun, abgesehen davon, dass Sie Ihr Auto dort abstellen. “
Passmore überlegte zusammen mit den Rebar-Mitbegründern Blaine Merker und John Bela, was sie auf einen Parkplatz stellen würden. Eine Bürokabine? Ein Bett? Sie einigten sich schließlich auf die Idee eines Parks. Sie waren staatsbürgerlich und beschlossen, das Gebäude in einem Viertel von San Francisco zu errichten, das als „Mangel an öffentlichen Grünflächen“ eingestuft worden war.
„Wir haben es am 16. November 2005 in der Mission Street gemacht“, erinnert sich Passmore. "Es dauerte zwei Stunden: die maximale Zeit, die auf dem Zähler angeboten wurde." Trotz seiner juristischen Recherchen war Rebars Streifzug durch die Guerilla-Landschaftsarchitektur voller Besorgnis. „Wir hatten tatsächlich Reden für die Polizei vorbereitet: Reden darüber, wie wir im öffentlichen Interesse handeln, geplant, um nach uns selbst aufzuräumen und so weiter. Weil wir sicher waren, dass wir verhaftet werden. “
Aber nichts ist passiert. "Ein paar Meter Mädchen huschten vorbei", sagt Passmore mit einem Lachen. "Sie müssen angenommen haben, dass wir eine Erlaubnis hatten - denn niemand in ihrem Verstand würde versuchen, so etwas anders zu machen."
Die Veranstaltung zog sich durch die Blogosphäre. Plötzlich wollten Menschen im ganzen Land Parkplätze in Parks verwandeln. „Die Leute baten uns, unser Projekt in ihren Städten nachzubauen - was schwierig war. Wir waren nur drei Leute mit Tagesjobs. Bewehrung war etwas, was wir am Wochenende gemacht haben. Deshalb haben wir beschlossen, ein Handbuch zu erstellen und es den Leuten zu überlassen, es selbst zu tun. “
Als die Resonanz zunahm, beschloss das Rebar-Team, die Energie auf einen einzigen Tag zu konzentrieren - eine Feier der Grundprinzipien, die hinter ihrer anfänglichen Inspiration standen. „Der Parking Day wäre ein anschauliches Beispiel für alternative Nutzungsmöglichkeiten für den öffentlichen Raum, der traditionell von Automobilen genutzt wird“, sagt Passmore. "Es wäre ein Tag für die Bürger, sich zu engagieren, die Verantwortung für ihre Stadt zu übernehmen und sie zum Besseren zu verändern."
Das geniale Logo für den Park (ing) Day. (Rebar) 
Der Park (ing) Day ist eine jährliche Tradition, bei der Parkplätze in tatsächliche Parks umgewandelt werden, die dieses Jahr am Freitag, dem 16. September, stattfinden. Hier zu sehen ist der Park (ing) Day in Minneapolis im Jahr 2008. (SV Johnson) 
Matthew Passmore, Gründer und Direktor von Rebar in San Francisco. (Jeff Greenwald) 
Die drei Mitbegründer von Rebar in ihrer Werkstatt in San Francisco. Passmore, links, Bela, Mitte und Blaine Merker. (Jeff Greenwald) 
Der Park (ing) Day wurde im Stadtteil Silverlake in Los Angeles gefeiert. (Alisa Walker) 
Park (ing) Day-Szene im Finanzviertel von San Francisco, 2009. (Tom Hilton) Im September 2006 kündigte Rebar mit Unterstützung des Trust for Public Land (einer gemeinnützigen Organisation zur Erhaltung des Bodens) den ersten offiziellen Parktag an. Das Konzept wurde viral und zog Teilnehmer in Italien, Schottland, England und anderen Ländern an. Bis zum Parking Day 2010 gab es 850 dokumentierte Parks in 183 Städten in 30 Ländern und auf sechs Kontinenten.
Es ist etwas Surreales, flache graue Parkplätze in ein winziges Universum verwandelt zu sehen. In den fünf Jahren seit der Internationalisierung von Parking Day hat es einige sensationelle Verwendungen dieser bescheidenen Teile von Immobilien gegeben.
„Die Leute haben einige schöne Skulpturen gemacht“, überlegt Passmore. „Auf einigen Parkplätzen fanden Musikfestivals statt. Es gab Demonstrationen von Solarenergie und Xeriscaping: Landschaftsgestaltung, die kein Wasser und wenig Wartung erfordert. Einer meiner absoluten Favoriten war eine Klinik, in der Krankenschwestern eines Krankenhauses in San Francisco kostenlose Gesundheitsberatung anbieten. “In anderen Räumen gab es aufblasbare Pools, Bälle und sogar eine kleine Bibliothek. In einem Raum in Washington, DC, erstellte ein Team des Außenministeriums einen von Gras gesäumten Badmintonplatz.
Rebar überwacht keines dieser Projekte. "Unsere Aufgabe ist es jetzt", so Passmore, "den Geist der Veranstaltung am Leben zu erhalten und die Großzügigkeit, Verspieltheit und Absurdität im Mittelpunkt von Parking Day zu bewahren."
Es gibt einige Regeln. Rebar hat "Parking Day" als Warenzeichen eingetragen und bittet die Teilnehmer, den einfachen Bedingungen auf seiner Website zuzustimmen. Dazu gehören die strikte nichtkommerzielle Nutzung des Parkplatzes und die Einhaltung der auf den Zählern angegebenen Höchstzeit. "Ich denke, die Botschaft ist auf diese Weise viel mächtiger", sagt Passmore. "Deshalb ermutigen wir die Menschen, sich an das Zeitlimit zu halten und umzuziehen, wenn es abgelaufen ist."
In der Praxis bleiben viele Menschen den ganzen Tag sitzen. Ich fragte mich, ob jemand tatsächlich ein Ticket bekommen hatte.
"Ich glaube nicht", sagt Passmore. „Ich habe eine Meter Magd danach gefragt. Er sagte nein, er würde nicht wissen, was der Verstoß war! Außerdem geht ein Ticket an ein Nummernschild - und es gibt kein Nummernschild, oder? "
Eines der Ziele von Rebar für den Parking Day war, dass die Menschen Wege finden, um ihre Stadtlandschaft dauerhafter zu verändern. Passmore - dessen Vater mehr als 40 Jahre lang Stadtplaner in San Francisco war - sieht darin ein philosophisches Thema.
„Denn was Sie tun, wenn Sie am Parking Day teilnehmen, wirft eine Reihe sehr interessanter Fragen auf. Wie ist der Stadtraum aufgeteilt? Wessen Werte werden ausgedrückt? Und wie können Sie als Künstler und Bürger - auch vorübergehend - an diesen Verbesserungen teilnehmen? “
Diese Fragen haben wir uns in San Francisco zu Herzen genommen. Inspiriert vom Parking Day setzte sich die Planungsabteilung der Stadt 2009 mit Rebar zusammen und erstellte ein Genehmigungsverfahren, mit dem ab 2010 einige gebührenpflichtige Parkplätze in semi-permanente öffentliche Plätze umgewandelt werden können.
Das Programm heißt Pavement-to-Parks und hat bereits 25 dieser „Parklets“ grünes Licht gegeben: Räume, in denen die Menschen anhalten, sich entspannen und die Stadt um sie herum genießen können. Einige werden von Unternehmen, einige von Gemeinschaftsorganisationen, andere von Einzelpersonen erstellt. Die Genehmigungen gelten für ein Jahr, können jedoch jährlich erneuert werden.
Aber was ist mit der ganzen Veränderung, die an diese jetzt entwurzelten Zähler weitergegeben worden wäre?
"Die Stadt verliert an Einnahmen aus Parkuhren", erklärt Andres Power, der das Programm "Pavement to Parks and Parklets" in San Francisco verwaltet. „Jüngste Studien zeigen jedoch, dass Menschen, die zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln in die Stadt fahren, mehr Geld ausgeben als diejenigen, die dorthin fahren.“ Erhöhte Verkaufssteuern könnten mit anderen Worten die Verluste ausgleichen.
Die Idee breitet sich aus, und New York City und Philadelphia starten ihre eigenen Programme. Andere Städte - darunter Portland, Palo Alto, Oakland und Chicago - folgen diesem Beispiel. „Die möglichen Designs für Parklets sind grenzenlos“, sagt Power. "Ich bin gespannt, wo kreative Köpfe das hinführen können."
Währenddessen verzweigen sich die kreativen Köpfe von Rebar weiter. Während meines letzten Besuchs in ihren Büros war die Werkstatt mit riesigen rosafarbenen „Buschwaffeln“ gefüllt: Aufblasbare, sternförmige Kissen, die zusammengefügt werden können und die Straßen der Stadt in persönliche Wohnzimmer verwandeln.
Wenn dies so bleibt, werden diese Außerirdischen möglicherweise eine Überraschung erleben. Der Mensch könnte sich am Ende noch durchsetzen.
