Die Speisekarte, die vor mir an der Wand des Restaurants angebracht ist, bietet stolz 176 Reisgerichte. Die erste Frage, die mir einfällt, lautet: "Wie?", Gefolgt von "Warum?". Wie können Sie möglicherweise so viele Gerichte mit derselben Hauptzutat zubereiten, und warum um alles in der Welt möchten Sie das überhaupt? Aber das ist Valencia an der Ostküste Spaniens. Sie nehmen ihren Reis ernst.
Paella wird oft als die Allround-Küche Spaniens abgetan. Dieses kultige Gericht erblickte das Licht der Welt in der Umgebung von Valencia. Während der maurischen Herrschaft vom frühen 8. Jahrhundert bis zur Zeit des Kolumbus war dies das landwirtschaftlich produktivste Gebiet der damals bekannten Welt. Die weiten Wasserflächen der Albufera, des Süßwassersees im Südosten der Stadt, lieferten nicht nur das Wasser, das die Reisfelder bewässerte, sondern auch die Fische, Aale und Geflügel, die dort brachten.
Die romantische (obwohl manche sagen, lächerlich) Herkunft des Namens Paella geht auf die Geschichte zurück, dass das Gericht zum ersten Mal von einem jungen Mann für seinen Geliebten zubereitet wurde - er machte es für sie para ella . Der realistischere Ursprung ist, dass das Gericht seinen Namen von der flachen Bratpfanne mit zwei Griffen hat, in der es traditionell gekocht und von der lateinischen Patella abgeleitet wird .
Für die Uneingeweihten ist eine Paella eine Paella, aber die Feinheiten ihrer Zubereitung, der genaue Zeitpunkt, zu dem das Wasser hinzugefügt werden soll und wie lange es vor dem Servieren liegen sollte, sind Gegenstand heftiger Debatten.
Es gibt eine Legende, dass es in New York ein spanisches Restaurant gibt, das sein Wasser aus Valencia importiert, um Paella zu machen. Valencianos glauben, dass eine echte Paella Kann nur in Valencia hergestellt werden, da das Wasser eine so hohe Kalziumkonzentration aufweist, die sich auf die Art und Weise auswirkt, wie der Reis gekocht wird. Wenn sie in die Berge gehen oder woanders Paella machen, nehmen sie das Wasser mit.
Die Basis der Paella ist sehr einfach; Es war das Essen eines armen Mannes zu einer Zeit, als die meisten Menschen auf Existenzminimum lebten. Du hast verwendet, was du um dich herum hattest: Tomate, ein wenig Knoblauch, Fleisch, ein wenig Gemüse und was auch immer du sonst noch zur Hand haben musstest. Aber Sie mischten nie Fleisch und Fisch, eine moderne Abweichung für die Guiris, ein ironischer Name für einen Ausländer. Aber die Essenz des Essens war Reis - und jeder hat eine andere Meinung darüber, wie man es zubereitet.
So wie ein Flamenco-Liebhaber Ihnen sagen wird, dass nur ein aus Armut geborener Zigeuner in Südspanien wirklich Flamenco tanzen kann (was eher im Widerspruch zu der Tatsache steht, dass die extravagante Tanzform tatsächlich aus Indien stammt), wird Ihnen ein Valenciano sagen dass nur ein echter Sohn des Landes Valencia eine echte Paella herstellen kann und jeder garantiert, dass sein eigenes Rezept das Beste ist - obwohl er ein wenig nachkauen musste, als ein japanischer Koch das Concorso der Region gewann de paella (paella wettbewerb) zwei jahre hintereinander.
Jeden Sonntagmorgen gehe ich mit meinem Kumpel Vicente und einer Gruppe von Freunden zum Campus, um auf einem Stück Land zu arbeiten, das er versucht, wieder in das gartenbauliche Leben zu bringen. Einmal im Monat macht er eine riesige Paella und lädt Familie und noch mehr Freunde ein, wie es die valencianische Tradition ist. Jeder steht herum und gibt Ratschläge, während er ein Bier oder ein Glas Wein trinkt, obwohl er sich selten wirklich bemüht, bei der Zubereitung oder beim Kochen zu helfen. „Gib mehr Wasser hinein.“ „Nein, du wirst es zu feucht machen!“ „Das ist zu viel Knoblauch.“ „Du musst das Fleisch mehr bräunen lassen.“ Vicente ignoriert sie alle und hält sich an dasselbe Rezept, das er ihm gegeben hat zu ihm runter. Es ist ein großes Familienereignis, und wenn es fertig ist, verschlingen wir es auf traditionelle Weise. Jeder sitzt am selben Tisch und isst mit seinem eigenen Holzlöffel aus der Pfanne.
