Singapurs Nationalblume, die Papilionanthe "Miss Joaquim", ist eine Frankenstein-Orchidee - eine Mischung aus zwei Arten, Vanda Hookeriana und V. teres, die in den 1890er Jahren von der in Singapur lebenden armenischen Gärtnerin Agnes Joaquim gezüchtet wurde. Die Blume, die eine große rosa Lippe mit einem roten und gelben Spritzer in der Mitte zeigt, wurde 1981 zur Nationalblume von Sinapore, als sie aus 40 anderen ausgewählt wurde, die den lebendigen und widerstandsfähigen Geist des Landes am besten repräsentierten. Jetzt ist diese Blume zusammen mit 60.000 anderen im Nationalen Orchideengarten im Botanischen Garten von Singapur ausgestellt und stellt die weltweit größte Orchideenausstellung dar.
Der Botanische Garten - jetzt Singapurs erster UNESCO-Ort und der einzige tropische Botanische Garten des Kulturerbes - ist seit 1859 in Singapur ein fester Bestandteil. Das Flaggschiff der Orchideenzüchtung wurde 1928 gegründet. Der National Orchid Garden wurde als Ort für gärtnerische Mitarbeiter eröffnet zeigen die besten ihrer hybriden Rassen. Derzeit sind mehr als 1.000 Orchideenarten und mehr als 2.000 Hybridorchideen ausgestellt, darunter etwa 200 VIP-Orchideen, die nur im Garten zu sehen sind.
Bis heute hat das Zuchtprogramm im Garten mehr als 600 neue und einzigartige Orchideenarten hervorgebracht, darunter der Papilionanda Mimi Palmer (eine Kreuzung aus Papilionanda Tan Chay Yan und Papilionanda tessellata ), der einen süßen Duft und dichte Abdrücke auf den Blüten aufweist ; der Papilionanda Tan Chay Yan (eine Kreuzung zwischen dem Papilionanda dearei und dem Papilionanda Josephine van Brero), der als eine der feinsten Hybridorchideen gilt, die jemals in Singapur produziert wurden; und die Arachnis Maggie Oei (eine Kreuzung aus Arachnis hookeriana und Arachnis flos-aeris ), die als erste Singapur-Hybride kommerziell als Schnittblume angebaut wurde.
Dr. Leong Chee Chiew, Exekutivdirektor für Nationalparks, Gärten und Naturschutzgebiete, erklärte Smithsonian.com, wie das Hybridzüchtungsprogramm funktioniert, was oft Jahre dauern kann, bis es Früchte trägt:
„Orchideen werden von Hand bestäubt, indem Pollen von einer Blüte zur nächsten geschüttet werden. Bei erfolgreicher Düngung entwickeln sich die Samenkapseln in wenigen Wochen bis zu einigen Monaten und reifen. Kurz bevor sie sich aufspalten, werden die Samenkapseln zur Aussaat und Keimung ins Labor geschickt, um eine Kontamination durch Pilze oder Bakteriensporen in der Luft zu verhindern. Samenkapseln werden sterilisiert und geöffnet, um die Samen zu extrahieren, die dann zur Keimung in einem wissenschaftlichen Kolben auf ein Agarmedium gesät werden. Dadurch entstehen Orchideensämlinge, die in anderen Medien wie Sphagnummoos kultiviert werden. Wenn die Pflanzen nach einigen Jahren reifen und blühen, wird eine Probe anhand ihrer Eigenschaften ausgewählt und dann durch die Gewebekultur geklont. “
Mehr als 200 der Orchideen-Hybriden des Gartens sind nach ausländischen Würdenträgern und Staatsoberhäuptern benannt, sagte Leong. Es ist als Geste der Freundschaft und des guten Willens zwischen Singapur und anderen Ländern gedacht. Die Obamas haben ihre eigenen, ebenso Nelson Mandela, Prinz William, Kate Middleton, Jane Goodall und Jackie Chan. Alle „berühmten“ Arten werden in bestimmten Bereichen gehalten, die VIP- und Celebrity Orchid Gardens genannt werden. Der Garten führt auch ein Schutz- und Erhaltungsprogramm für einheimische Orchideen durch, mit dem vom Aussterben bedrohte Arten neu besiedelt und auf den Grünflächen in Singapur verteilt werden können.
Papilionanda Tan Chay Yan. (David Lim, NParks) Teile des Nationalen Orchideengartens befinden sich derzeit im Bau. Die Erweiterung des Grundstücks wird voraussichtlich bis 2019 abgeschlossen sein. Zu den neuen Merkmalen gehört ein seltener Orchideengarten auf einer höheren Ebene, eine „geheime Schlucht“, die als Übergang von einer Klimazone zur anderen fungiert Zum anderen wurden das derzeitige Nebelhaus und das Tropical Montane Orchidetum verbessert, ein Ort, der ausschließlich den im Garten entstandenen Hybridorchideen gewidmet sein wird.
