Der Louvre hat nur ein paar Minuten geöffnet, aber schon schlendert die Menge durch seine riesigen Galerien. Oben im zweiten Stock, in einem langen, rotwandigen Raum, der französischen Gemälden des 19. Jahrhunderts gewidmet ist, versammelt sich eine Gruppe um eine junge Frau, die eine schwarze Samttunika und einen bodenlangen Seidenrock trägt. Mit ihrem glänzenden, kastanienbraunen Haar, das um ihren Kopf geflochten und gewickelt ist, sitzt sie auf einem Hocker vor einer Staffelei und trägt geschickt Farbe auf eine Leinwand auf. Einige der Besucher lehnen sich zurück, starren unsicher an und laufen dann davon. Andere drängen sich zum genaueren Hinsehen und blicken vom berühmten Gemälde an der Wand aus dem 19. Jahrhundert, Die Frauen von Algier von Eugène Delacroix, bis zur Kopie an der Staffelei. "Junge, sie ist wirklich gut", flüstert jemand. "Oh, ich wette, sie macht es nach Zahlen", kommt die Antwort.
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Sorrel Smith, eine 25-jährige Künstlerin aus Kalifornien, produziert nicht nur dieses merkwürdige Paradoxon - eine originelle, voll kreative Kopie - sie führt auch eine ehrwürdige Tradition fort. Seit das Museum im November 1793 seine Schätze der Öffentlichkeit zugänglich gemacht hat (einer der unbestreitbaren Vorteile der Französischen Revolution), hat es es Künstlern ermöglicht, ihre Fähigkeiten zu verbessern, indem es die Meisterwerke in seinen Sammlungen kopierte. Tausende haben dies getan, darunter große klassische Maler von Turner bis Ingres, Impressionisten von Manet bis Degas und Modernisten wie Chagall und Giacometti. "Sie müssen die Meister kopieren und neu kopieren", beharrte Degas, "und erst wenn Sie sich als guter Kopist erwiesen haben, können Sie vernünftigerweise versuchen, ein Stillleben mit einem Rettich zu machen."
Die Anziehungskraft des Louvre ist tiefgreifend. Als der 23-jährige Marc Chagall 1910 aus Russland nach Paris kam, fuhr er mit dem Koffer in der Hand direkt vom Bahnhof dorthin. "In den Louvre zu gehen ist wie in der Bibel oder in Shakespeare zu lesen", sagte er später. Paul Cézanne wanderte regelmäßig dorthin, um Michelangelo, Rubens sowie klassische griechische und römische Statuen zu kopieren. "Der Louvre ist das Buch, in dem wir lesen lernen", erklärte er.
Obwohl die meisten von ihnen Frauen sind, sind die heutigen Kopisten eine ansonsten abwechslungsreiche Menge. Von den 150 Künstlern, die in der Malsaison 2000-2001 269 Exemplare ausführten, waren fast drei von vier Kunststudenten oder in künstlerischen Berufen. Es gab aber auch einen Psychoanalytiker, einen Chirurgen, eine Hebamme und 13 Rentner. Auch drei von vier waren Franzosen, aber es gab 20 Amerikaner, die größte ausländische Gruppe. Maïten de Ferrier, der enthusiastische Leiter des Büros, das das Kopierprogramm leitet, glaubt, dass ein Aufenthalt im Louvre ein Übergangsritus ist.
„Diese Künstler treten gerne in die Fußstapfen aller großen Maler, die hier kopiert haben“, erklärt sie. "Und natürlich kommen sie auch, um ihre Technik zu verbessern und Lösungen für ihre künstlerischen Probleme zu finden." Einige jedoch - wie der exzentrische Surrealist Salvador Dalí -, der eine Gruppe provokativer Darstellungen von Jean-François Millets frommem The Angelus schuf - bevorzugen Meisterwerke als Ausgangspunkt verwenden. Picasso, der in den 1950er Jahren im Louvre kopierte, um seine kreativen Kräfte wieder aufzuladen, produzierte eine Reihe von Interpretationen von Delacroix ' The Women of Algiers (das gleiche Werk, das jetzt von Sorrell Smith kopiert wird), nachdem er eine deutliche Ähnlichkeit zwischen einer der Frauen im Louvre festgestellt hatte Malerei und seine damalige Begleiterin Jacqueline Roque.
Im Moment besteht das Problem von Sorrel Smith darin, dass die Komposition und die Farben von Delacroix genau richtig sind. Als versierte Technikerin, die gerne Miniaturporträts auf Elfenbein anfertigt, kam Smith mit dem Wells College-Programm für Künste (Aurora, New York) nach Paris, wo sie das Mischen von Farben und das Strecken von Leinwänden lernte. „Wenn ich meine eigenen Farben mit Erdpigmenten herstelle, muss ich nicht nach den Farben suchen, die die alten Meister verwendet haben, weil ich von dem Punkt ausgehe, an dem sie es getan haben“, erklärt sie. „In diesem Gemälde sind die Farben sehr lebendig und gleichzeitig gedämpft, was eine schwierige Balance schafft. Es ist das schwerste Exemplar, das ich je gemacht habe. “
Schwierigkeit ist, was die meisten Louvre-Kopisten suchen. „Es ist eine Herausforderung, das Niveau der alten Meister zu erreichen, und um es zu erreichen, muss man sich ausdehnen“, sagt Mary Chavance, eine französische Künstlerin, die in ihrem Studio am linken Ufer hauptsächlich Landschaften im impressionistischen Stil gestaltet. Aber hier, auf der anderen Seite der Seine, in der belebten Grande Galerie des Louvre (die französischen, italienischen und spanischen klassischen Gemälden gewidmet ist), ringt sie mit einem Aristokraten in glänzender Rüstung von Caravaggio. Das Werk ist typisch für den Tenebrismus des Barockkünstlers - die Darstellung dramatisch beleuchteter Formen, die aus dem Schatten hervortreten. Ihre Version sieht perfekt aus, aber sie ist nicht zufrieden. "Wenn Sie nicht kopieren, werden Sie nicht vorrücken", sagt sie. „Aber du kannst es nicht passiv machen. Man muss sich intensiv mit etwas beschäftigen, das mehr als nur eine Reproduktion eines Gemäldes ist. “
Das scheint die Idee gewesen zu sein, als das Museum vor zwei Jahrhunderten seine Pforten öffnete. „Jeder Besucher sollte in der Lage sein, seine Staffelei vor ein Gemälde oder eine Statue zu stellen, um nach Belieben zu zeichnen, zu malen oder zu modellieren“, erklärte ein früher Beamter. Der Louvre war jedoch bald so von Künstlern überflutet, dass das Museum Genehmigungen erteilen und die Öffnungszeiten für Kopisten einschränken musste. (Heute darf von September bis Juni von 9 bis 13.30 Uhr kopiert werden, außer dienstags, sonntags und an Feiertagen.) In der Anfangszeit mussten Kunststudenten, die nie für ihr Anstand bekannt waren, oft daran erinnert werden, auf Spiele zu verzichten Sie sangen und horsierten in einem Ort, der laut den Behörden des Louvre ein „Zufluchtsort der Stille und Meditation“ sein sollte.
Nicht jeder kam aus rein ästhetischen Gründen zum Louvre. In der Mitte des 19. Jahrhunderts begannen Mütter oft damit, ihre kopierenden Töchter zu beaufsichtigen, weil sie befürchteten, dass Darstellungen von spärlich bekleideten Körpern korrupt sein könnten oder dass männliche Kopisten mehr im Kopf hatten als Angebote für künstlerischen Unterricht. Solchen angehenden Schwänen bot der Romancier Champfleury aus dem 19. Jahrhundert einen effektiven Ansatz: „Kopieren Sie ein Gemälde neben ihrem und bitten Sie sie, Cadmium oder Kobalt auszuleihen. Korrigieren Sie dann das übelriechende Farbenspiel, das sie als Gemälde bezeichnet (sie lassen sich gerne beraten), und sprechen Sie über die alten Meister, bis der Louvre schließt und Sie das Gespräch auf der Straße fortsetzen müssen. Improvisiere den Rest. “
Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts kopierten Hunderte von Künstlern fleißig Meisterwerke, hauptsächlich, um Aufträge von Kunden zu befriedigen. Viele Besucher, die durch einen regelrechten Staffeleiwald gingen, bestellten Kopien vor Ort. So bot der Louvre den Künstlern die Möglichkeit, Geld zu verdienen (obwohl die Fotografie in den 1890er Jahren eine geringere Nachfrage hatte) sowie einen trockenen und beheizten Arbeitsplatz.
Dennoch verkaufen viele der heutigen Louvre-Kopisten ihre Werke. Einige Kunstgalerien in der Nähe des Museums vermarkten sie, und einige Künstler wie Amal Dagher, der seit 30 Jahren kopiert und als inoffizieller Dekan der Louvre-Kopisten gilt, verkaufen direkt an Besucher. Der im Libanon geborene, sympathische 63-jährige Dagher studierte vier Jahre an der Akademie der Schönen Künste in Beirut und später in Indien, Thailand und Japan, bevor er sich in Paris niederließ. Er arbeitet an einer Kopie eines Porträts von Mademoiselle Caroline Rivière des französischen Neoklassikers Jean-Auguste-Dominique Ingres, der zusammen mit Delacroix aufgrund seiner strengen Komposition und subtilen Farbgebung zu den meistkopierten Meistern des Louvre zählt. (Eines der berühmtesten Gemälde der Welt, Leonardos Mona Lisa, ist eines der am wenigsten kopierten - zum Teil, weil die Menge, die sich auf dem Gemälde befindet, es einem Künstler schwer macht, eine Staffelei aufzustellen, und zum Teil, weil es laut Ferrier berühmt ist einschüchtern.)
„Caroline Rivière starb mit 14 Jahren, ungefähr ein Jahr nachdem sie für Ingres posiert hatte“, sagt Dagher. „Ich glaube, er hat versucht, eine idealisierte Vision von ihr zu präsentieren. Sie ist fast eine italienische Madonna, und die Herausforderung besteht darin, die Form zu erreichen, die er ihr gegeben hat, sodass sie über dem Hintergrund zu schweben scheint. “Trotz seiner langjährigen Nachahmung gibt Dagher zu, jedes Mal eine Art Lampenfieber zu verspüren steht vor einer leeren Leinwand. "Das ist ein gutes Zeichen", sagt er. "Wenn du zu zufrieden mit dir selbst bist, kannst du dich nicht verbessern."
Dagher schätzt den Louvre auch für den Zugang, den er der Öffentlichkeit gewährt. "Nicht viele Leute, die auf dem Weg sind, kaufen meine Kopien", sagt er, "aber oft werden sie mich bitten, etwas anderes für sie zu tun." Einige wollen, dass er Porträts ihrer Vorfahren kopiert, damit sie sie anderen Familienmitgliedern geben können . Ein amerikanischer Besucher bat ihn, eine Reproduktion eines Deckengemäldes von Versailles im Haus des Besuchers in Connecticut zu malen. „Allein das Blattgold hat fast 60.000 US-Dollar gekostet“, erinnert sich Dagher. "Das war viel mehr, als ich um das Malen gebeten habe."
Aber nicht jeder möchte seine Kopien verkaufen. Gilles Malézieux ist nur daran interessiert, seine eigene Sammlung zu kreieren. Der 45-jährige Malézieux kennt den Louvre besser als die meisten anderen. Er arbeitet dort als Sicherheitsbeauftragter. Wenn er nicht nach Taschendieben Ausschau hält, kehrt er mit Pinseln und Farbe ins Museum zurück. "Ich nehme mir dafür Tage frei", sagt er. „Ich möchte lieber kopieren als an den Strand gehen.“ Malézieux begann vor sechs Jahren mit dem Kopieren, weil er Gemälde liebte, es sich aber nicht leisten konnte, sie zu kaufen. Autodidakt macht er vier oder fünf Kopien pro Jahr. Derzeit arbeitet er an einer Darstellung von The Ferry des niederländischen Landschaftsmalers Salomon van Ruysdael aus dem 17. Jahrhundert. "Ich habe mich für diese entschieden, weil es sich um eine Meereslandschaft handelt - eine Glasur ohne viel Detail", sagt er. "Das lässt mich ein bisschen träumen, und das ist genug Urlaub für mich."
Nicht weit entfernt in einem Raum, der holländischen Malern aus dem 17. Jahrhundert überlassen wurde, arbeitet Tsutomu Daitoku intensiv an einer Kopie von Jan Vermeers The Lacemaker, dessen fleißige junge Dame sich zu ihrem zarten Werk beugt. Der 25-jährige Japaner, groß, dünn und ernsthaft aussehend, brachte sich das Malen selbst bei, indem er Bücher las und Arbeiten in Museen studierte. "Ich bin nach Paris gekommen, um hier im Louvre zu kopieren", sagt er. „Ich plane, professioneller Künstler zu werden, wenn ich nach Japan zurückkehre, mich im Land bewege und alle Arten von Gemälden mache. Dieses von Vermeer ist sehr schwierig, besonders das "- er konsultiert ein japanisch-englisches Taschenwörterbuch -" Färben ".
Um im Louvre zu kopieren, müssen nicht-französische Künstler wie Daitoku eine Fotokopie ihres Passes und eine Empfehlung ihrer Botschaft oder ihres Konsulats ihrem Antrag beifügen, ansonsten ist das Verfahren dasselbe wie für französische Staatsbürger - ein einfaches Formular, in dem das angegeben wird gewünschtes Startdatum und das zu kopierende Gemälde. Es werden keine Arbeitsproben angefordert. Die Genehmigungen sind drei Monate gültig und das Museum stellt jedem Künstler eine Staffelei und einen Hocker zur Verfügung. Abgesehen von der Anforderung, dass Kopien ein Fünftel kleiner oder größer als Originale sein müssen und dass die Unterschrift des Künstlers nicht reproduziert werden kann, stellt der Louvre nur sehr wenige Vorschriften für Kopisten auf, schützt jedoch durch Anbringen eines offiziellen Stempels gegen die Versuchung, eine Fälschung zu erstellen beide Seiten jeder Kopie und sorgfältige Inspektion der Werke, bevor sie das Museum verlassen. "Aber das ist kein Problem, das wir hier haben", sagt Ferrier. "Wenn jemand wirklich eine Fälschung machen möchte, ist es viel einfacher, von einem guten Farbfoto im Geheimen ihres eigenen Studios zu arbeiten."
Der Louvre ist liberaler als beispielsweise die National Gallery of Art in Washington, die eine lange Liste von Regeln enthält und Referenzschreiben, Originalmuster von Gemälden und ein Interview von Bewerbern erfordert. Aber der Louvre's Ferrier meint, „wir sollten die Künstler so frei wie möglich lassen.“ Ein Maler, der von dieser Haltung profitiert hat, ist der Amerikaner Will HG Thompson, ein schlanker Mann von 30 Jahren mit dicken dunklen Haaren. Als professioneller Künstler, der im Pariser Salon des Beaux-Arts für ein Gemälde ausgezeichnet wurde, wurde Thompson in der Schweiz geboren und wuchs in Europa auf. Er studierte Kunst an der Pennsylvania Academy of Fine Arts in Philadelphia und lebt heute in Paris. In einem schwach beleuchteten Raum, der klassischen spanischen Gemälden gewidmet ist, kopiert er Francisco de Goyas junge Frau mit einem Fächer, ein Porträt einer jungen Dame mit einem fernen, verträumten Blick.
"Ich habe eine gute Grundlage an der Pennsylvania Academy, aber man hört nie auf zu lernen", sagt Thompson. „Wenn ich ein Meisterwerk kopiere, bekomme ich eine Art mentalen Trip, bei dem ich die Farbe anders auftrage und wie der Künstler Hell und Dunkel benutze. Es ist wie eine Lektion von einem alten Meister. “
Wie die meisten Louvre-Kopisten unterhält sich Thompson häufig mit Tausenden von Besuchern, die täglich das Museum betreten. "Es gibt einen echten Austausch zwischen den Kopisten und der Öffentlichkeit, den wir als sehr positiv betrachten", sagt Ferrier. „Kopisten, die inmitten der Besucher arbeiten, verbessern die Art und Weise, wie die Öffentlichkeit Bilder sieht, und regen sie dazu an, mit einem analytischeren Ansatz genauer hinzuschauen. Sie bemerken, wie der Künstler die Arbeit gemacht hat. “
Diejenigen, die das Museum besuchen, haben einen kleinen Mann von 77 Jahren mit hellblauen Augen und einer sanften Art kennengelernt. Bruno Nini kopiert fast jeden Tag, seit er 1990 in einem Restaurant im Pariser Bahnhof Austerlitz als Maître d 'in den Ruhestand trat. Zu Beginn seiner Tage nahm er um 5 Uhr morgens 5.000 Croissants in Empfang. Derzeit arbeitet er an einer Kopie von Gabrielle d'Estrées und eine ihrer Schwestern, ein verlockendes Porträt der Geliebten von Henri IV. von einem anonymen Maler der Schule von Fontainebleau aus dem 16. Jahrhundert.
"Ich habe den größten Teil meiner Technik aus Büchern gelernt", sagt Nini mit offensichtlichem Stolz. „Nachdem mir klar wurde, dass ich malen wollte, suchte ich Straßenkünstler auf und versuchte, von ihnen Tipps zu bekommen. Dann kam ich eines Tages hierher und sah Kopisten bei der Arbeit. Ich wusste, dass ich das tun wollte. “Nini schätzt, dass er mehr als 100 Kopien gemacht hat, von denen einige verkauft sind. die anderen hängen an den überfüllten Wänden seiner Pariser Wohnung. Er ist ein Amateur im wahrsten Sinne des Wortes - jemand, der leidenschaftlich liebt, was er tut. "Manchmal, wenn ich sehe, wie die Figuren eines Gemäldes unter meinen Pinselstrichen zum Leben erwachen", sagt er, "kommen mir Tränen in die Augen."
