Können Sie eine Substanz nennen, die aus der Erde stammt, durch Wärme raffiniert wird und von Millionen Menschen weltweit täglich verwendet wird? Hinweis: Es ist eine schwarze Flüssigkeit.
Nein, kein Öl. Probieren Sie das, was oft als zweitwichtigste Ware der Welt bezeichnet wird * - Kaffee.
Zusammen trinken wir vier Milliarden Tassen Kaffee pro Jahr, genug, um das Yankee Stadium 85 Mal zu füllen, so Jonathan Silvertowns Buch An Orchard Invisible: A Natural History of Seeds . Silvertown nennt Kaffeebohnen "die teuersten Samen der Welt", und es bringt mich zum Lächeln, wenn ich bedenke, dass wir in dieser Hinsicht nicht viel anders sind als Eichhörnchen oder Vögel, die auf der Suche nach Samen sind, um unser tägliches Leben zu befeuern.
Der Reiz dieses besonderen Samens für die meisten von uns ist natürlich Koffein. Sicher, ich mag auch den Geschmack und das Aroma von Kaffee, aber wenn ich ehrlich bin, ist das nicht meine Hauptmotivation - ich trinke Kaffee, um aufzuwachen (oder wach zu bleiben). Es ist erstaunlich, dass ich aus Sicht der Kaffeepflanze im Grunde genommen Gift trinke:
Koffein ist eine Allzweck-Abwehrverbindung, die giftig für Insekten ist, das Wachstum von Bakterien und Pilzen hemmt, Schnecken und Schnecken abtötet ", schreibt Silvertown. Im menschlichen Gehirn hemmt Koffein jedoch etwas anderes - eine Substanz namens Adenosin.
Adenosin wirkt wie eine Bremse für das Abfeuern von Neuronen ", erklärt er." Wenn Koffein dieser Bremse im Weg steht, beschleunigt sich die menschliche Maschine. "(Und wie wir früher in diesem Jahr erfahren haben, kann zu viel Koffein Sie verrückt machen .)
Anscheinend haben die Menschen lange Zeit mit ihren eigenen Bremsen herumgespielt. Ein Kollege hat mir gerade einen Artikel gezeigt, den er beim Durchsuchen eines Online-Archivs gefunden hat. Es stammt aus einer Ausgabe von 1879 des Journal of the Anthropological Institute in Großbritannien und Irland und trägt den entsetzlich antiquierten Titel "Ethnologische Hinweise, die von den Stimulanzien bei Wilden und Alten ausgehen".
Der Autor, ein pompöser (und eklatant rassistischer) Typ namens AW Buckland, weist darauf hin, dass fast alle damals bekannten Zivilisationen "Mittel gefunden haben, um ein anregendes Getränk herzustellen", das oft "eine angenehme Erheiterung und eine Steigerung von" hervorruft Stärke und Mut."
Hmm. Mit anderen Worten, Kaffee ist ein Zeichen von Fortschritt und höherer Intelligenz?
Anscheinend habe ich heute schon viel erreicht.
* Dieses "zweitwichtigste" Detail wird häufig von seriösen Quellen veröffentlicht, aber wie ein kürzlich erschienener Artikel von Mark Pendergrast darauf hinweist, kann dies fehlerhaft sein. Kaffee ist in den meisten Entwicklungsländern definitiv ein führender Agrarexport, aber seine Rangfolge hängt von den Faktoren ab, die Sie bei der Berechnung berücksichtigen. Statistiken sind selten einfach!
