Das einzigartige Terrain von Oklahoma hat Besucher seit Hunderten, wenn nicht Tausenden von Jahren mystifiziert und fasziniert. Die Bewahrung der natürlichen Seite von Oklahoma ist für viele Einwohner des Staates von größter Bedeutung geworden. Durch ein State Park-System mit 50 Parks, neun nationalen Schutzgebieten für wild lebende Tiere, einem nationalen Erholungsgebiet und vielen privaten Naturschutzgebieten wird Oklahomas Schönheit für die kommenden Jahre erhalten bleiben.
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Das Oklahoma State Park-System bietet eine Urlaubslandschaft, die so vielfältig ist wie kein anderer Staat. Im Nordwesten von Oklahoma können Sie in den riesigen Dünen des Little Sahara State Park Buggys fahren. Wenn Sie mehr auf malerische Aussichten und sanfte Hügel stehen, sind die Ouachita-Berge im Talimena State Park im Südosten Oklahomas genau das Richtige für Sie. Fairview ist die Heimat der atemberaubenden geologischen Wunder des Gloss Mountain State Park.
Der Ouachita National Forest
Seit Beginn der nationalen Bemühungen, die natürliche Schönheit Amerikas zu bewahren, gilt Oklahoma als ein Ort, an dem es sich zu retten lohnt. Der Ouachita National Forest wurde 1907 in das nationale Waldsystem aufgenommen. Dieses Erholungsgebiet erstreckt sich über den Südosten von Oklahoma und den Westen von Arkansas und bietet mehr als 352.000 Morgen malerische Ausblicke, Wander- und Mountainbike-Strecken, Möglichkeiten zum Drachenfliegen, ein Reiterlager und Wanderwege, Jagd- und Angelmöglichkeiten. Vier öffentliche Campingplätze bieten Platz für eine Reihe von Campern, vom größten Wohnmobil bis zum Zweimannzelt. Historische Stätten entlang des Talimena Scenic Drive sind Horsethief Springs und die Old Military Road. Auf kilometerlangen unbefestigten Forststraßen können auch Liebhaber von unbefestigten Fahrrädern und Allradfahrzeugen einige der landschaftlich reizvollsten und rauesten Gegenden von Oklahoma erkunden.
Great Salt Plains National Wildlife Refuge
Dieses Refugium, ein weiteres einzigartiges Merkmal der Landschaft von Oklahoma, wurde als weltweit wichtiges Vogelschutzgebiet ausgewiesen und ist Mitglied des Shorebird Reserve Network der westlichen Hemisphäre. Das Reservat dient nicht nur als eines von nur 17 Shorebird-Reservaten in der westlichen Hemisphäre, sondern bewahrt auch das bemerkenswert ungewöhnliche Terrain der Great Salt Plains. Die von der Salzgabel des Arkansas River geschaffenen Salzebenen sind ein einzigartiges geologisches Gebiet. Das 11.000 Hektar große karge Gebiet ist nahezu flach mit einer hauchdünnen Salzkruste. Es wird als "größte derartige Salzwüste im zentralen Tiefland Nordamerikas" eingestuft. Besucher dieser Gegend graben häufig nach Selenitkristallen im Boden unter der knusprigen Salzschicht.
Das Sequoyah National Wildlife Reserve
Das Sequoyah National Wildlife Reserve wurde 1970 gegründet, um einen völlig anderen Blick auf die Umgebung von Oklahoma zu haben. Die Hälfte dieser 20.800 Hektar großen Zuflucht besteht aus einem tiefen offenen Wasserreservoir, einem Fluss, Altwasserseen, Feuchtgebieten oder bewaldeten Sümpfen. Der verbleibende Teil verteilt sich auf Ackerland, Flussstauden und Buschwiesen. In diesem Gebiet leben die meisten Schneegänse, im Sommer und Herbst auch viele Wat- und Watvögel, in den Wintermonaten Stockenten, Singvögel, Raubvögel, Wachteln, Rotluchse, Eichhörnchen, Bisamratten und Kaninchen. Reptilien wie der grüne Laubfrosch, die Wasserschlange mit dem Diamantrücken, der Rotohrschieber, der Wollmaul und der Ochsenfrosch sind in den Feuchtgebieten ebenfalls verbreitet.
Oklahoma ist vielleicht am bekanntesten für sein Staatstier: der Bison. Dieses geliebte Symbol des Westens war zur Zeit der Staatlichkeit im Jahr 1907 fast ausgestorben, aber Oklahomans widmeten Land und Ressourcen, um die Anzahl dieser mächtigen Säugetiere wieder aufzubauen. Ein großartiger Ort, um diese Kreaturen jetzt zu sehen, ist das Tallgrass Prairie Preserve der Nature Conservancy im Norden von Oklahoma. Für Besucher, die die Herden beobachten möchten, die sich über das Land bewegen, gibt es eine zehn Kilometer lange Schleife.
Natürlich gibt es in Oklahoma noch so viel mehr zu sehen. Wir laden Sie ein, in unseren Bundesstaat zu wandern und herauszufinden, warum Oklahomas Naturlandschaft anders ist als jede andere.
