Für Frauen ist der Anblick einer Wickelstation in einer öffentlichen Toilette kein Problem - sie sind in öffentlichen Toiletten fast allgegenwärtig. Aber Männer, die mit ihren Babys unterwegs sind, haben weitaus weniger Möglichkeiten, Windeln zu wechseln, und werden häufig auf Badezimmerböden oder -schalter verwiesen, um die Arbeit zu erledigen. Bisher: Wie die Associated Press berichtet, schreibt ein neues Gesetz vor, dass auch die Herrentoiletten in öffentlich zugänglichen Bundesgebäuden Wickeltische enthalten müssen.
Präsident Obama unterzeichnete am 7. Oktober einen Gesetzesentwurf mit dem Titel „Badezimmer in jeder Situation zugänglich“ (BABIES). Der Gesetzesentwurf wurde von einer überparteilichen Mehrheit im Repräsentantenhaus angenommen und vom Senat einstimmig angenommen, bevor er zum Schreibtisch von Präsident Obama gelangte . Es erfordert, dass Umkleidekabinen, die „physisch sicher, hygienisch und angemessen“ sind, sowohl in Damen- als auch in Herrenbädern in öffentlich zugänglichen Bundesgebäuden zur Verfügung stehen.
Der Schritt folgt auf die fehlgeschlagene Gesetzgebung, nach der in Orten wie Kalifornien, wo sein Gouverneur Jerry Brown ein Veto gegen zwei Gesetzesvorlagen aus dem Jahr 2014 einlegte, wonach Wickeltische in Herrentoiletten mit der Begründung, dass solche Entscheidungen getroffen werden sollten, leichter zugänglich wären an den privaten Sektor. Eine ähnliche Gesetzesvorlage in New York ist seit Mai 2015 im Ausschuss. Die Idee wurde auch von Prominenten unterstützt. Ashton Kutcher leitete eine Petition, die schließlich über 100.000 Unterschriften einbrachte.
Wickeltische gab es in Frauentoiletten nicht immer - bis in die 1980er Jahre konnten Babys in der Öffentlichkeit nicht einfach gewechselt werden. Ein Patent von 1989 für einen geldbetätigten Tisch, das sich anscheinend nie durchgesetzt hat, besagt, dass „dieses Bedürfnis von Personen, die Reiseeinrichtungen und öffentliche Umgebungen pflegen, praktisch ignoriert wurde“ Restaurants. Wie Dan Mitchell für Fortune berichtet, wurde das Unternehmen schließlich zu Koala Kare, das bis heute den Markt für den Verkauf von Wechselstationen beherrscht. Das Unternehmen habe nicht nur das Aussehen der öffentlichen Toiletten geändert, schreibt Mitchell, sondern "auch die amerikanischen Einkaufs- und Essgewohnheiten", da sich Menschen mit Babys wohler fühlten, wenn sie mit ihren Kindern ausgehen wollten.
Heutzutage scheint der Gedanke, zu Hause zu bleiben, weil Sie befürchten, dass Ihr Baby eine Windeländerung braucht, lächerlich - auch dank der Verfügbarkeit von öffentlichen Umkleidekabinen. Die Idee, den Tisch für Männer zu wechseln, hat jedoch länger gedauert, obwohl laut CDC neun von zehn Vätern, die mit Kindern unter fünf Jahren leben, täglich oder mehrmals pro Woche baden, windeln oder sich anziehen. Eine HEUTE-Umfrage unter Vätern im Jahr 2014 ergab, dass 54 Prozent der Väter mit Säuglingen die Windeln ihrer Babys wechseln, verglichen mit nur 37 Prozent der Väter dieser Väter. Und mit einer steigenden Anzahl von Vätern, die zu Hause bleiben, und einer zunehmenden Konvergenz zwischen den Aufgaben der Kindererziehung wird der Bedarf an öffentlichen Einrichtungen für Väter mit Säuglingen wahrscheinlich weiter zunehmen.
Der Repräsentant David N. Cicilline, DR.I., der die Gesetzesvorlage gesponsert hatte, sagte in einer Erklärung, dass es beabsichtigt sei, Bundesgebäude familienfreundlicher zu machen. Mit rund 14.000 solchen Gebäuden in den USA ist dies ein Anfang. Da das Gesetz jedoch nur für öffentlich zugängliche Bundesgebäude gilt, deckt es nur einen winzigen Bruchteil der öffentlichen Toiletten in den USA ab.
Aber wenn es um Menschen wie Brad Hoylman geht, der demokratische Senator, der eine ähnliche Rechnung in New York gesponsert hat, wird eines Tages auch jede öffentliche Toilette, die für Männer vorgesehen ist, eine Wechselstation enthalten. Er schlägt familien- oder geschlechtsneutrale Badezimmer als eine Lösung für die Angelegenheit vor. "Wenn wir davon ausgehen, dass Väter mehr für die Kinderbetreuung aufkommen, müssen wir sicherstellen, dass die öffentlichen Unterkünfte diese neue Norm widerspiegeln", schrieb er in einem Leitartikel.
