Ein Teil des Charmes des Internets ist die Fähigkeit, Menschen zu verbinden, die an Nischenthemen interessiert sind. Aber die Macht des Mediums geht weit über das Vorstellen von Kunstbegeisterten hinaus. Manchmal können Websites dazu beitragen, das bedrohte kulturelle Erbe zu bewahren. Wie Regina Garcia Cano für Associated Press berichtet, ist es genau das, was Woihanble.com - die erste Lakota-Nachrichtenseite - tun möchte.
Der Name der Website, der mit "Traum" übersetzt wird, spiegelt den Traum seiner Schöpfer wider, die Lakota-Sprache am Leben zu erhalten. Laut dem Lakota Language Consortium sprechen heute nur 2.000 Menschen Lakota, und das Durchschnittsalter der Lakota-Sprecher liegt bei über 65 Jahren.
Peter Hill und Matthew Rama, die die Website erstellt haben, betreiben eine Kindertagesstätte in Lakota im Pine Ridge Indianerreservat in South Dakota. Im Rahmen der Lakota Language Initiative, einer Reihe von Programmen zur Wiederbelebung der Sprache, wurde eine Website eingerichtet, auf der Geschichten der Lakota County Times und einer weiteren South Dakota-Wochenzeitschrift übersetzt werden. Cano schreibt, dass die Site, die auch Audioclips enthält, für Menschen zugänglich sein soll, die Lakota lesen oder schreiben können.
Die Nachrichtenseite ist die neueste Salve in einem anhaltenden Krieg gegen das Verblassen der indianischen Sprachen. Seit Jahren setzen Aktivisten und Pädagogen Technologien ein, um Sprachverlusten entgegenzuwirken. Wenn Einzelpersonen oder Gruppen aufgrund des kulturellen Drucks oder der zwischenmenschlichen Dynamik aufhören, ihre Sprache zu sprechen, können die Folgen für Generationen nachhallen. Wie Erin Haynes, Linguistin an der University of California in Berkeley, schreibt, führt der Verlust indigener Sprachen zu kulturellen Verwüstungen und verstärkt diese.
Heute sind mindestens 52 der 176 bekannten Sprachen, die einst in den USA gesprochen wurden, ausgestorben oder inaktiv, berichtet Jeremy Miller für High Country News . Lakota, ein Dialekt von Sioux, hat eine weitverbreitete Unterdrückungskampagne überstanden, bei der Kinder, die die Sprache an staatlichen Internaten sprachen, die nach ihrer Trennung von ihren Familien geschickt wurden, körperlich bestraft wurden.
Heutzutage besteht ein weiterer Versuch, die Sprache wiederzubeleben darin, Kinder die Berenstain-Bären in Lakota ansehen zu lassen oder Apps zu verwenden, um ihre Sprachkenntnisse zu verbessern. Lakota ist nicht die einzige Sprache, die dank Technologie überleben kann: Caddo, Navajo und Mohawk sind nur einige der indigenen Sprachen, die in Apps, Übersetzern und Spielen enthalten sind. Es ist unklar, was eine Handvoll Apps und Initiativen für Sprachen tun können, die vom Verschwinden bedroht sind. Die Bereitstellung von qualitativ hochwertigen Inhalten für Menschen in ihrer Muttersprache ist jedoch ein Schritt, damit zukünftige Generationen in einer Welt aufwachsen können, in der die Traditionen, die trotz Generationen von Unterdrückung überlebt haben, leichter zugänglich sind.
