Am 1. November übernahm George B. McClellan die Rolle des Generaldirektors der Unionsarmeen, ein Posten, den der angeschlagene 75-jährige Generalleutnant Winfield Scott freiwillig freigab, der in der Presse ein Ziel von McClellans Widerhaken gewesen war . Die Beförderung hat McClellans ohnehin bedeutendes Ego aufgeblasen, und er würde während des gesamten Krieges mit Lincoln sparsam umgehen. Als der Präsident McClellan später im Monat in seinem Haus besuchte, ging McClellan einfach ins Bett, als Lincoln sich abkühlte.
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George McClellan übernahm 1862 mit Abraham Lincoln in Antietam das Kommando über die Unionsarmeen, ließ aber den Präsidenten warten. (Alexander Gardner / Kongressbibliothek) 
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Anfang November entließ der Präsident einen anderen General, John C. Frémont, vom Befehl im Westen. Frémont wurde Mitte des Monats von Generalmajor Henry Halleck abgelöst, von dem der Sekretär der Marine, Gideon Welles, später abhob: "Halleck ... plant nichts, schlägt nichts vor, ist für nichts gut."
Auf dem Feld beschäftigten sich die Soldaten mit einer unmittelbareren Angelegenheit: dem Essen. Pvt. Lucius Barber von der 15. Illinois Volunteer Infantry in Missouri erinnerte später daran, dass das Lager Äpfel verkaufte und einen „neutralen Aufstand“ veranstaltete. "Er hat versehentlich seine Gefühle verraten und ... die Jungs haben ihn in kürzerer Zeit von seinen Äpfeln befreit, als es nötig ist, sie zu schreiben." In New York, Pvt. David Day vom 25. Massachusetts Volunteer Infantry beklagte sich in seinem Tagebuch über eine Hammelsuppe: "Wenn [es] nicht nach Himmel roch, musste es eine große Höhe über der Stadt erreicht haben." Am nächsten Tag hatte er in Philadelphia mehr Glück, wo er „gekochtes Corned Beef, Zunge, Schinken, Schwarzbrot, Butter, Kuchen, Obst, Tee, Kaffee, Milch usw.“ genoss
Am 6. wurde Jefferson Davis für sechs Jahre zum Präsidenten der Konföderation gewählt. In den folgenden Tagen stießen die Streitkräfte der Union auf wenig Widerstand, um auf den Meeresinseln von South Carolina einen wichtigen Halt zu finden. Savannah und Charleston lagen jetzt in Reichweite; Robert E. Lee schrieb an die konföderierte Kriegsministerin Judah P. Benjamin: „Wir haben keine Waffen, die ihren Batterien widerstehen können.“ Später im Monat setzten Pflanzgefäße in Küstennähe ihre Baumwollfelder in Brand. "Lassen Sie die Fackel angewendet werden, wenn der Eindringling unseren Boden verschmutzt", erklärte der Charleston Mercury .
Die Spannungen zwischen der Union und England nahmen zu. Am 8. wurde das britische Schiff Trent von Angehörigen der US-Marine gestoppt, die zwei konföderierte Gesandte vom Schiff entfernten. Das Parlament brach in Wut aus und entsandte rund 10.000 Soldaten nach Kanada. Lincoln erklärte, es sei das Beste, "einen Krieg nach dem anderen" zu führen, und entließ die Konföderierten, um einer größeren Konfrontation zu entgehen. Am 14. November schrieb der Romancier Nathaniel Hawthorne einem britischen Freund: „Die ganze Welt auf dieser Seite des Atlantiks scheint natürlicher und vernünftiger geworden zu sein und geht aufrechter und kümmert sich weniger um kindliche Dinge. Wenn der Krieg nur lange genug (und nicht zu lange) dauert, hat er uns unendlich viel Gutes gebracht. “
Am 30. Pvt. Day schrieb, dass "der letzte Donnerstag begangen wurde ... als ein Tag des Dankes an Gott für seine vielfältigen Gnaden und Gaben für die irrenden Menschenkinder."
