Menschen sind nicht die einzigen Tiere, die regelmäßig trinken. Obst und andere zuckerhaltige Wildnahrungsmittel können auf natürliche Weise genug fermentieren, um für Furore zu sorgen. Es gibt viele Anekdoten und kleine Studien über Tiere, die trinken, aber bis jetzt hatten Forscher kaum Hinweise darauf, dass Nicht-Menschen aktiv nach Alkohol suchen. Nach 17 Jahren Beobachtung einer Gruppe von Schimpansen im Südosten Guineas haben Wissenschaftler nun eine Gruppe regelmäßiger, gewohnheitsmäßiger Trinker gefunden.
Die Menschen in der Region ernten aus Bastpalmen einen zuckerhaltigen Saft und gären ihn zu einem alkoholischen Getränk. Für The Guardian berichtet Ian Sample:
Um den süßen, weißen Saft zu extrahieren, schneiden Klopfer einen Keil in den Baum und hängen einen Behälter darunter auf. Sie lassen es dort, um sich zu füllen und legen Blätter über die Oberseite, um die Wanzen heraus zu halten. In wenigen Wochen kann ein einzelner Baum 50 Liter Saft liefern.
Die Forscher stellten fest, dass die Schimpansen gefaltete, gekaute Blätter als eine Art Schwamm verwendeten, um den fermentierten Saft aufzusaugen und zu trinken. Sie berichteten in Royal Society Open Science, dass die Schimpansen ungefähr neun Mal pro Minute tauchen würden und in der Lage wären, mindestens 10 Milliliter pro Tauchgang aufzunehmen. Je nachdem, wie lange der Saft gegoren hatte, tranken die Schimpansen ein Getränk mit durchschnittlich 3, 1 Prozent Alkohol - das eines alkoholarmen Bieres. Nicht alle Truppenmitglieder taten dies - nur 13 der 26 Schimpansen, die die Forscher beobachteten, tranken den Palmensaft. Auch wenn es gewöhnlich war, war es nicht gerade häufig. Über 17 Jahre hinweg verzeichneten die Forscher 20 Trinksitzungen, an denen mehr als eine Person teilnahm, und 51 Trinkveranstaltungen, die sie als individuelles Trinken definierten und die während einer Sitzung stattfanden.
Zuvor beobachtete ein anderes Forschungsteam Baumspitzen, die durch den malaysischen Regenwald huschten und fermentierten Nektar von einer anderen Art von Palme nippten. Aber sie waren sich nicht sicher, ob die kleinen Säugetiere tatsächlich Aufsehen erregen würden. Diese Schimpansen könnten es auch sein. Beispielberichte:
Kimberley Hockings, eine Autorin der Studie an der Oxford Brookes University, sagte, sie könnten nicht sicher sein, ob die Schimpansen betrunken waren, aber die Mengen, die sie konsumierten, reichten aus, um "Verhaltensänderungen beim Menschen hervorzurufen". Bei einer Gelegenheit wirkte ein erwachsener Mann Nach einer Sitzung unruhig und während seine Gefährten sich um ihre Nester kümmerten, verbrachten sie die nächste Stunde damit, „aufgeregt“ von Baum zu Baum zu schwingen.
Hier ist ein erwachsener Mann namens Foaf, der seinen fermentierten Palmensaft genießt:
