Diese flüsternden Fledermäuse haben nie wirklich geflüstert. Es wurde angenommen, dass ihre Echolokation etwa 70 Dezibel beträgt, was dem Geräuschpegel entspricht, der durch normales Sprechen entsteht. Als jedoch zwei Wissenschaftler die Rufe einiger Arten - der jamaikanischen Fruchtfledermaus ( Artibeus jamaicensis ) und der langbeinigen Fledermaus ( Macrophyllum macrophyllym ) - in Panama maßen, waren sie etwas überrascht, als sie herausfanden, wie unpassend der Name wirklich war.
Sie berichten im Journal of Experimental Biology, dass die langbeinige Fledermaus ein Spitzenvolumen von 105 Dezibel erreichte (lauter als die U-Bahn in New York) und die jamaikanische Fruchtfledermaus 110 Dezibel erreichte (erste Reihe eines Rockkonzerts). Da die Dezibel-Skala logarithmisch ist, war die Fledermaus etwa doppelt so laut wie ihre langbeinige Cousine.
Die Wissenschaftler führen den Unterschied im Geräuschpegel auf den Unterschied im Lebensstil zurück. Die jamaikanische Fledermaus muss auf einer großen Fläche nach Obstbäumen suchen. Laute, lange tragende Schreie würden der Fledermaus helfen, sich in ihrem Waldheim zu orientieren. (Fledermäuse verwenden die Echolokalisierung, um sich zurechtzufinden und ihre Beute zu finden.) Die langbeinige Fledermaus schaufelt jedoch Insekten mit ihrem Schwanz aus dem Wasser und erfordert möglicherweise keinen so weitreichenden Anruf.
