Das Magnetfeld der Erde schwächt sich ab und könnte in Kürze umschlagen - in wenigen tausend Jahren wird Norden zu Süden und Süden zu Norden, berichtet LiveScience. Aber bevor es das kann, kann das Magnetfeld ein bisschen herumwandern. Momentan, sagen Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation, scheint der magnetische Nordpol der Erde nach Sibirien zu wandern.
Die Stärke des Erdmagnetfelds ändert sich ständig, und überall auf dem Planeten gibt es Flecken mit stärkerer oder schwächerer Abschirmung. Derzeit schweben die schwächsten Stellen über der westlichen Hemisphäre, während die Stellen rund um den Indischen Ozean stärker geworden sind. Das Schwanken der Magnetfeldstärke, so LiveScience, könnte bedeuten, dass das Magnetfeld des Planeten in eine Flussperiode eintritt, die bis zu einigen tausend Jahren andauert und letztendlich zum Umkippen der Erdmagnetpole führen kann.
Forscher der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) haben bei der Analyse von Daten, die mit Magnetometern an einem neuen Drei-Satelliten-System namens Swarm erfasst wurden, Auffälligkeiten in der Erdmagnetfeldstärke festgestellt. Hier ist LiveScience:
Früher schätzten die Forscher, dass das Feld um etwa 5 Prozent pro Jahrhundert geschwächt wurde, aber die neuen Daten zeigten, dass das Feld tatsächlich um 5 Prozent pro Jahrzehnt geschwächt wird, oder zehnmal schneller als gedacht. Aus diesem Grund deuten die neuen Daten darauf hin, dass dies nicht wie prognostiziert in 2.000 Jahren geschehen wird, sondern eher früher geschehen könnte.
Laut LiveScience deuten die Daten darauf hin, dass sich der magnetische Nordpol kurzfristig möglicherweise näher an Sibirien verlagert. Der magnetische Nordpol treibt derzeit mit rund 40 Kilometern pro Jahr nach Süden, sagt Al Jazeera, "und Wissenschaftler sagen voraus, dass er innerhalb weniger Jahrzehnte von seiner derzeitigen Position in Nordamerika nach Asien wandern könnte."
Die Forscher sind sich nicht sicher, warum sich die Dinge zu beschleunigen scheinen, obwohl es sich bei dem als geomagnetische Umkehr bezeichneten Vorgang um einen natürlichen Vorgang handelt, der schon oft vorgekommen ist. Die Verschiebung des Magnetfelds wird durch den Fluss der Metallschmelze unter der Erdoberfläche verursacht, erklärt LiveScience.
Unabhängig davon, wie schnell der Flip stattfindet - oder ob er überhaupt stattfindet - haben Menschen wahrscheinlich nichts zu befürchten. Es gibt keine Beweise dafür, dass frühere Änderungen zu Schäden für Arten oder den Planeten durch erhöhten Strahlungsschaden geführt haben (das Magnetfeld verhindert, dass kosmische Strahlung die Erde beschießt).
