Die Sant Ocean Hall des Naturkundemuseums wird heute neu gestaltet und präsentiert drei neue Ausstellungen, um den fünften Jahrestag der Renovierung der Halle zu feiern. Die 23.000 Quadratmeter große Fläche, die für ihre riesigen Walnachbildungen bekannt ist, umfasst jetzt zwei Wechselausstellungen, in denen Kunst und Wissenschaft kombiniert werden, sowie eine überarbeitete Dauerausstellung in der Galerie, in der die enge Verbindung zwischen Mensch und Ozean beleuchtet wird.
Laut Nancy Knowlton, Sant-Vorsitzende für Meereswissenschaften am Natural History Museum, sollte die Halle eine „weitreichende Vision des Ozeans“ bieten, die Biologie, Geschichte und Naturschutz umfasst. „Eines der Hauptziele war es, die Botschaften zu stärken, dass alle Menschen mit dem Ozean verbunden sind, dass alles, was wir tun, den Ozean beeinflusst und dass der Ozean im Wesentlichen unsere Hilfe benötigt“, sagt sie.
„Portraits of Planet Ocean: Die Fotografie von Brian Skerry“, eine der beiden temporären Ausstellungen der Halle, zeigt 20 ergreifende Bilder des Lebens unter dem Meer. Brian Skerry, ein preisgekrönter National Geographic- Fotograf, hat in den letzten 30 Jahren die schönsten und am stärksten gefährdeten Meeresumgebungen der Welt dokumentiert. Fünf der Fotos in der Ausstellung (einschließlich des Harp Seal-Bildes unten) wurden von Besuchern von Ocean Portal, dem Online-Hub von Smithsonian für Ozeaninformationen, zusammengestellt.
Dieses Bild eines Seehunds war eines von fünf Fotografien, die von der Öffentlichkeit ausgewählt wurden, um in „Portraits of Planet Ocean“ zu erscheinen. (Foto von Brian Skerry) Die andere temporäre Ausstellung „Fragile Beauty: Die Kunst und Wissenschaft der Meeresschmetterlinge“ zeigt die Zusammenarbeit der Künstlerin Cornelia Kubler Kavanagh (links) und des biologischen Ozeanographen Gareth Lawson. "Fragile Beauty" zeigt ätherische, überlebensgroße Skulpturen von Ozean-Pteropoden oder "Meeresschmetterlingen", die von der Versauerung des Ozeans bedroht sind. Diese Organismen haben extrem empfindliche Schalen, die sich auflösen, wenn der Ozean saurer wird.
"Fragile Beauty: Die Kunst und Wissenschaft der Meeresschmetterlinge" zeigt überlebensgroße Skulpturen von Ozean-Pteropoden. (Bild mit freundlicher Genehmigung des Natural History Museum) Die permanente Galerie der Sant Ocean Hall wurde überarbeitet, um die Bindung der Menschen an das Meer zu betonen. Die neue Ausstellung „Leben auf einem Ozeanplaneten“ befasst sich mit den sechs Hauptbedrohungen für die Meeresökosysteme - Klimawandel, Versauerung der Ozeane, Verschmutzung, Zerstörung von Lebensräumen, Überfischung und invasive Arten - und was Gesellschaften und Einzelpersonen tun können, um diesen Bedrohungen zu begegnen. In einem Abschnitt wird das Konzept des „Verschiebens der Basislinien“ beim Schutz der Ozeane erläutert: Studien zeigen, dass der Mensch im Laufe der Zeit das „Natürliche“ aus den Augen verloren hat, da jede nachfolgende Generation ihre Standards zur Messung der Gesundheit der Weltmeere senkt. Das Herzstück von „Living on a Ocean Planet“ ist eine großformatige Skulptur, die aus Müll besteht, der innerhalb weniger Stunden auf einem abgelegenen pazifischen Atoll gesammelt wurde.
Aber die Erzählung ist nicht nur negativ. Die Ausstellung zählt für jede Bedrohung des Meereslebens spezifische Maßnahmen auf, die die Bürger zum Schutz und Erhalt der Weltmeere ergreifen können. "Wir haben gelernt, dass Untergang und Finsternis nicht sehr gut funktionieren, um Menschen zu motivieren", sagt Knowlton. „Es ist nicht hoffnungslos. Die ganze Idee ist, dass wir Zeit haben, diese Probleme anzugehen. “
Die Meeresbiologin Carole Baldwin (rechts) aus Smithson untersucht die Fischvielfalt in Curaçao mit einem Tiefsee-Tauchboot. Baldwins Forschungen sind in der Ausstellung „Living on a Ocean Planet“ zu sehen (Bild mit freundlicher Genehmigung des Natural History Museum).
