Die Herkunft einiger Nachnamen ist ziemlich selbsterklärend, sei es Baker, Shepherd oder sogar Rotten. Aber viele Familiennamen machen überhaupt keinen Sinn, zumindest nicht für den durchschnittlichen Joe ohne einen Abschluss in Altenglisch oder keltischer Genealogie. Laut Steven Morris vom The Guardian verbrachte ein Forscherteam der Universität des Westens von England in Bristol vier Jahre damit, die Ursprünge von mehr als 45.000 in Großbritannien und Irland gebräuchlichen Nachnamen zu ergründen, darunter 8.000 Twelvetrees und Farah, die erstmals in dem neuen Buch The Oxford Dictionary of Family Names in Großbritannien und Irland untersucht wurden .
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Laut dem Verlag enthält der Band jeden Nachnamen in den Inselnationen, der 100 oder mehr Träger hat, einschließlich der Häufigkeit des Namens im Jahr 1881 und wie häufig er heute ist.
Rod Minchin von The Independent berichtet, dass die Forscher Quellen aus dem 11. Jahrhundert analysierten, um die Geschichte der Namen zu verfolgen. Sie untersuchten auch mittelalterliche und moderne Volkszählungsdokumente, Kirchenbücher und Steuerbücher, um zu analysieren, wie sich Rechtschreibung und Gebrauch im Laufe der Jahrzehnte verändert haben. "Es gibt ein weit verbreitetes Interesse an Familiennamen und ihrer Geschichte", sagt Richard Coates, einer der Teamleiter gegenüber Minchin. "Unsere Forschung verwendet die aktuellsten Beweise und Techniken, um eine detailliertere und genauere Ressource als die derzeit verfügbaren zu erstellen."
Morris sagt, es gibt viele Namen, die mit Berufen und Orten verbunden sind, wie Smith oder Leicester, aber es gibt viele Familiennamen, die Kopfschürfende sind. Campbell hat zum Beispiel eine verwirrende Geschichte. In der Vergangenheit glaubten die Forscher, es handele sich um eine Verfälschung der lateinischen Phrase de campo bello, was "vom schönen Feld" bedeutet. Neue Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass sie wahrscheinlich mit der gälischen Phrase "schiefes Maul" verwandt ist.
Ein anderer Name, der überarbeitet werden musste, ist Hislop. Laut einer Pressemitteilung wird der Name derzeit von 1.630 Personen gehalten. Frühere Untersuchungen ergaben, dass es sich um einen unbekannten Ort im Norden Englands handelte. Aber es stellt sich heraus, dass es aus Schottland stammt und mit den mittelenglischen Wörtern Hasel (Hasel) und Hopfen verwandt ist, einem tief eingeschlossenen Tal.
Die BBC schreibt, dass die Bände eine interessante Aufschlüsselung zeigen. Neunzig Prozent der Namen im Wörterbuch stammten aus Großbritannien und Irland, 50 Prozent aus Ortsnamen und 23 Prozent aus Beziehungen wie Dawson (Sohn von Daw). Überraschenderweise stammten 19 Prozent aus Spitznamen, darunter Fox, Goodfellow und Longbones, während 8 Prozent aus Berufen stammten.
Die gebräuchlichsten Namen sind Smith, Jones, Williams, Brown, Taylor, Johnson und Lee. Aber es gibt ein paar äußere Namen, die sich durchsetzen. Zum Beispiel wurde der chinesische Familienname Li 2011 9.000 Mal verwendet und auch der indische Nachname Patel wächst mit über 100.000 Inhabern.
„Wir sind alle von Natur aus fasziniert, woher unsere Familiennamen stammen und welche Bedeutung sie haben könnten. Der Boom im letzten Jahrzehnt in der Genealogie und die Popularität von Fernsehprogrammen wie "Who Do You Think You Are?" zeigen, dass das Wissen über die Herkunft von Familiennamen so wichtig ist, um unsere eigenen Geschichten zu verstehen und die unserer Vorfahren aufzuzeichnen “, sagt Samuel Lambshead, Strategie- und Entwicklungsmanager beim Arts and Humanities Research Council, der zur Finanzierung der Studie beigetragen hat die Pressemitteilung.
Wir vermuten, sein Name hat wahrscheinlich etwas mit Schafen zu tun, aber wir sind auch keine ausgebildeten Familiennamenforscher.
