Für Erstlingsmütter sind die ersten Wochen der Mutterschaft sowohl fröhlich als auch ungewiss. Jegliche Bestätigung wird geschätzt. Sukiri, die erstmalige Mutter der neuesten Gepardenbabys von Smithsonian, hat nur Lob erhalten.
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"Es ist besonders aufregend zu sehen, wie Sukiri mit diesen Jungen zusammenarbeitet und sie erfolgreich großzieht", sagt Adrienne Crosier, Cheetah-Biologin am Smithsonian Conservation Biology Institute in Front Royal, Virginia.
Die drei jüngsten Geparden, die am 22. September geboren wurden, haben die Zahl der 2018 in Virginia geborenen Geparden auf zehn erhöht. In den letzten 11 Jahren hat das Conservation Biology Institute (SCBI) insgesamt 56 neugeborene Gepardenbabys aufgenommen, von denen 44 überlebt haben. Sukiri wurde 2012 am SCBI geboren.
Die Biologen befürchteten zunächst, Sukiri könnte sich nur schwer an die Mutterschaft anpassen. Ihre eigene Mutter ging aggressiv mit ihr und ihren beiden Brüdern um und verletzte sich die Hälse der Jungen, als sie sie trug. Betroffen davon trafen die SCBI-Biologen die Entscheidung, Sukiri und ihre Brüder getrennt von ihrer Mutter aufzuziehen. Nach mehreren Operationen erholten sich die Jungen vollständig und überlebten alle bis ins Erwachsenenalter.
"Wir möchten immer, dass Mütter ihre eigenen Jungen aufziehen, da dies die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass diese Jungen ihre eigenen Jungen als Erwachsene züchten und aufziehen", sagt Crosier. "Sukiri war eindeutig in der Lage, sich anzupassen, und Handaufzucht hat ihre Fähigkeit, Welpen aufzuziehen, überhaupt nicht beeinträchtigt."
Geparden sind eine „gefährdete“ Art, wie sie in der Internationalen Naturschutzunion aufgeführt sind. Etwa 7.000 leben in freier Wildbahn, alle in unterschiedlichen Lebensräumen. Ein Teil des Ziels des SCBI ist es, eine sich selbst tragende Population von Geparden in der menschlichen Obhut zu schaffen. Zu diesem Zweck wollen die Wissenschaftler des SCBI den genetischen Pool diversifizieren und erweitern. Der männliche Gepard, der Sukiris drei Jungen, Sampson, gezeugt hat, spielt bei diesen Bemühungen eine grundlegende Rolle.
Die drei jüngsten Geparden, die am 22. September geboren wurden, haben die Zahl der 2018 in Virginia geborenen Geparden auf zehn erhöht. (Nationaler Zoo) Sampson ist laut Devin Murphy vom SCBI-Kommunikationsteam ein „sehr wertvoller Gepard“. Der in Südafrika beheimatete Sampson kam 2011 zu SCBI, ohne mit den meisten Geparden in nordamerikanischen Zoos verwandt zu sein. Daher verleiht Sampson dem größeren Genpool einen aufregenden Schub, indem er Sukiris drei Jungen zeugt.
SCBI arbeitet außerdem daran, das Verständnis des Menschen für die Fortpflanzungsbiologie von Geparden zu erweitern. Sukiris Stuhlproben werden einen Beitrag zur laufenden Forschung leisten, da die Wissenschaftler des SCBI daran arbeiten, einen nicht-invasiven Test zu entwickeln, mit dem Schwangerschaften bei weiblichen Geparden in den ersten 30 Tagen nachgewiesen werden können.
Die drei Gepardenbabys von Sukiri sind noch nicht benannt, sie sehen jedoch alle gesund und gesund aus. Die Tierpfleger werden, wie bereits in der vergangenen Woche, das Wachstum und die Gesundheit der Jungen weiterhin mit Hilfe von Kameras und Sichtkontrollen überwachen. Abgesehen von den Periodenprüfungen wollen die Tierpfleger größtenteils frei bleiben, da sie Sukiri als neue Mutter von drei Kindern auf die Beine stellen lassen.
