Für den Durchschnittsmenschen ist ein einfacher Holzspeer eine schwerfällige Nahkampfwaffe. In den Händen von Experten - nämlich sechs Speersportlern, die gebeten wurden, die Bewegungen der Neandertaler-Jäger widerzuspiegeln - kann sich ein Speer in ein tödliches Projektil verwandeln, mit dem Benutzer Ziele aus einer Entfernung von bis zu 40 Metern treffen können.
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- Neandertaler verwendeten ihre Hände für Präzision, nicht nur für Kraft
Diese Entdeckung ist der neueste Beitrag zu einem wachsenden Bestand an Literatur, der sich mit den alten und oft ungerechtfertigten bösartigen Vorfahren des Menschen befasst. Wie Matthew Taub für Atlas Obscura schreibt, rekrutierten Archäologen des University College London die betreffenden Athleten, um die Wirksamkeit der sogenannten „Schöninger Speere“ oder 300.000 Jahre alten Neandertaler-Waffen zu untersuchen, die Mitte bis Ende des Jahres in einer deutschen Mine entdeckt wurden -1990er Jahre.
Diese einfachen Holzwerkzeuge haben den Forschern geholfen, die Vorstellung zu entlarven, dass Neandertaler eher Aasfresser als Jäger waren, aber wie die Hauptautorin Annemieke Milks für das erklärt Konversation, die neue Scientific Reports- Studie ist die erste, die sich mit der Mechanik der frühen Waffen befasst, von denen früher angenommen wurde, dass sie auf das Stechen aus nächster Nähe beschränkt sind. Nun, so Kashmira Gander von Newsweek, gehen Archäologen davon aus, dass die Werkzeuge weitaus vielseitiger sind und Neandertaler aus der doppelten Entfernung töten können, die zuvor vorgeschlagen wurde.
Für das Experiment fertigten Milks und ihre Kollegen zwei Nachbauten der Schöninger Speere sorgfältig an. Die Forscher verwendeten Holz von norwegischen Fichten, die im Vereinigten Königreich gewachsen waren, und schnitzten das Material zuerst mit Metallwerkzeugen ab und fügten dann mit Steinwerkzeugen den letzten Schliff hinzu. Ein Speer wog laut Forbes 'Fiona McMillan 1, 67 Pfund, der andere 1, 76 Pfund. Vergleichsweise wiegt ein NFL-Fußball laut Taub von Atlas Obscura etwa 0, 88 Pfund.
Speerwerfer, die aufgrund ihrer Fähigkeit ausgewählt wurden, Speere mit einer Geschwindigkeit zu befördern, die mit der von Neandertalerjägern vergleichbar ist, schafften es, Heuballen zu treffen, die sich in einer Entfernung von bis zu 20 Metern befanden.
Entscheidend ist, dass die Teilnehmer laut Peter Hess bei Inverse keine 100-prozentige Erfolgsquote hatten: Wenn sich das Ziel in einem Abstand von 30 Metern befand, trafen die Athleten es in 25 Prozent der Fälle. Bei 49, 2 Fuß entfernt und 65 Fuß entfernt fiel dieser Prozentsatz auf 17 Prozent.
Obwohl diese Zahlen niedrig erscheinen mögen, ist es wichtig zu beachten, dass Neandertaler wahrscheinlich in Rudeln gejagt werden, was bedeutet, dass die Chancen, dass mindestens ein Speer das Ziel trifft, relativ hoch waren. Und diese Waffen, die ihre Ziele erreichten, taten dies mit tödlicher Wirksamkeit, durchdrangen Fleisch oder in diesem Fall Heu mit überraschender Kraft.
Es stimmt natürlich, dass Speerwerfer keine exakten Stellvertreter für Neandertaler sind. Aber Milks sagt zu Rebecca Morelle von BBC News : "Früher haben wir uns darauf verlassen, dass ungelernte Leute diese Waffen in experimentellen Arbeiten stoßen oder werfen. Unsere Vorstellungen darüber, wie sie funktionieren, basieren auf ungelernten Einsätzen."
Im Gespräch mit Becky Little von History.com fügt Milks hinzu, dass die neuen Erkenntnisse für die Stärke des Gesamtdesigns der frühen Speere sprechen. Neandertaler haben ihre Waffen möglicherweise nicht so weit oder so gewaltsam geworfen wie die heutigen Athleten, aber die Tatsache, dass solche Ergebnisse von den nachgebildeten Speeren abgeleitet werden können, deutet darauf hin, dass erfahrene, geschulte Mitglieder der Gemeinschaft dies leicht getan haben könnten.
Milks fährt fort: "[Es ist wichtig], die Menschen, die diese Technologien hergestellt haben, nicht zu unterschätzen und wahrscheinlich ihre Kindheit und ihr Leben damit zu verbringen, Fachwissen und die Fitness zu erlangen, die in diesem Fall für die Verwendung dieser Technologien erforderlich ist."
Milks beschreibt die vielfältigen Auswirkungen der neuen Analyse. Die Umfrage widerspricht nicht nur der Vorstellung von handgeworfenen Speeren als Nahwaffen, sondern zeugt auch von der überraschend fortschrittlichen technologischen Innovation der Neandertaler.
"Das Aufkommen von Waffen - Technologien, die zum Töten entwickelt wurden - ist eine kritische, aber schlecht etablierte Schwelle in der menschlichen Evolution", heißt es in einer Erklärung des Mitautors der Studie, Matt Pope. „Wir haben uns seit jeher auf Werkzeuge verlassen und unsere Fähigkeiten durch technische Innovationen erweitert. Zu verstehen, wann wir die Fähigkeit entwickelt haben, aus der Ferne zu töten, ist daher ein dunkler, aber wichtiger Moment in unserer Geschichte. "
