Wie sollten Regierungen Soda regieren? Ein absolutes Verbot von großen zuckerhaltigen Getränken? Eine kleine Steuer? Oder gar nicht? Diese Debatte hat in New York, Berkeley, und an Orten dazwischen stattgefunden - und eine Gemeinde hat kürzlich drastische Schritte unternommen, um die Ernährungsgewohnheiten der Menschen in den Griff zu bekommen.
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Der Navajo National Council hat gerade bekannt gegeben, dass er eine Erhöhung der Umsatzsteuer um 2 Prozent für Lebensmittel wie Gebäck, frittierte Lebensmittel, Desserts, Pommes und Limonaden genehmigt hat, berichtet Leilani Clark für Mother Jones . Sie schreibt:
Das Gesetz wurde von der Diné Community Advocacy Alliance (DCAA), einer Basisorganisation von freiwilligen Helfern, verfasst und basiert auf bestehenden Steuern auf Tabak und Alkohol sowie anderen Initiativen zur Besteuerung von Fett und Zucker außerhalb der USA. Das Gesetz folgt im Anschluss an eine Novelle vom Frühjahr 2014, mit der eine Stammumsatzsteuer von 5 Prozent auf frisches Obst und Gemüse abgeschafft wurde.
Dieses Gesetz, das als Healthy Diné Nation Act bezeichnet wird, hat in den Medien nicht die gleiche Aufmerksamkeit erregt wie New Yorks berüchtigtes Getränkeverbot. Aber es wird die Gesamtsteuer auf nahrungsarme Lebensmittel auf 7 Prozent bringen. Alle Einnahmen aus der Aufstockung fließen in einen Fonds zum Bau von "Wellnesszentren, Parks, Basketballplätzen, Wanderwegen, Schwimmbädern, Picknickplätzen und Kursen zur Gesundheitserziehung", berichtet Alysa Landry von Indian Country . Sie fügt hinzu:
Schätzungsweise 10 Prozent der Navajo-Bevölkerung leiden an Diabetes, sagte David Foley, Epidemiologe der Navajo Nation Division of Health. In Zahlen sind das rund 24.600 Personen. Weitere 75.000 Menschen sind prä-diabetisch.
Die Steuer auf Junk-Food ist nicht nur in Indien, sondern in der gesamten Nation beispiellos, sagte Crystal Echo Hawk, Executive Director der Notah Begay III Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die Fettleibigkeit und Diabetes bei Einheimischen bekämpft.
"Dies ist die einzige im Land, so dass die nationale Bedeutung nicht unterschätzt werden kann", sagte sie. "Größere Städte haben jahrelang versucht, so etwas zu verwirklichen, und die Navajo-Nation ist die erste, die es schafft."
Es bleibt abzuwarten, ob die Steuer die gesundheitlichen Ergebnisse für die Navajo-Bevölkerung verbessern wird. Landry weist darauf hin, dass die Grenzstädte um das Reservat weiterhin Junk Food ohne die zusätzliche Steuer verkaufen. Frühere Sodasteuern, wie die in Mexiko, die Anfang 2014 begannen, scheinen sich jedoch auf den Sodaverkauf auszuwirken - inwieweit darüber diskutiert wird, berichtet Tamar Haspel von der Washington Post . Haspel schlägt vor, dass die Besteuerung des zugesetzten Zuckers in der Lieferkette selbst ein wirksamerer Ansatz sein könnte. Sie schreibt:
Wenn wir Zucker, Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt, Fruchtsaftkonzentrat und andere zugesetzte Zucker an dem Punkt besteuern, an dem sie hergestellt oder importiert werden (wir besteuern bereits importierten Zucker), besteuern wir im Wesentlichen alles mit zugefügtem Zucker, entsprechend seinem Zuckergehalt (mit Ausnahme von Lebensmitteln, die bereits hergestellt wurden, bevor wir sie importieren). Eine "Vorsteuer", heißt es.
Die Steuer der Navajo Nation liegt irgendwo zwischen einer Soda-Steuer und einer Vorsteuer. Ob die Steuer und der Fonds zur Schaffung aktiver Räume für den Stamm helfen, bleibt abzuwarten. Und es gibt wahrscheinlich einen Zeitplan: Die Steuererhöhung läuft Ende 2018 aus, es sei denn, der Rat stimmt einer Verlängerung zu.
