Sozial isoliert zu sein, erhöht die Wahrscheinlichkeit des Todes, aber nicht nur, weil Sie sich einsam fühlen. Bild über Flickr User Eflon
Eine der beispiellosesten Tendenzen der modernen Gesellschaft ist die Anzahl der Menschen, die sich dafür entscheiden, alleine zu leben. Wie der Soziologe Eric Klinenberg in seinem 2012 erschienenen Buch Going Solo feststellte, war das Alleinleben vor dem 20. Jahrhundert in den meisten Weltkulturen in der Geschichte so gut wie unbekannt, aber geschätzte 32, 7 Millionen Menschen leben heute allein in den Vereinigten Staaten, was etwa 28 Prozent entspricht die Haushalte des Landes heute, verglichen mit 17 Prozent im Jahr 1970.
Die medizinischen und mentalen Auswirkungen dieser Verschiebung sind komplex. Wie Klinenberg feststellt, sind viele Menschen, die alleine leben, nach wie vor sehr sozial und mit Freunden und Familie verbunden allein zu leben bedeutet nicht unbedingt, dass eine Person isoliert ist.
Aber was ist mit denen, die alleine leben und sozial isoliert sind? In einer Studie, die heute in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, versuchte eine Gruppe von Forschern des University College London, die gesundheitlichen Folgen von Menschen zu untersuchen, die von anderen isoliert sind, und stellte fest, dass ein begrenzter Kontakt mit anderen das Gesamtrisiko einer Person erhöht Tod im Laufe der Zeit.
Die von Andrew Steptoe geleitete Gruppe untersuchte Daten zu 6.500 älteren Erwachsenen (ab 52 Jahren), die 2004 an der englischen Längsschnittstudie zum Altern teilnahmen, und überwachte, welche Teilnehmer bis zum letzten März überlebten. Die Forscher untersuchten insbesondere den Zusammenhang zwischen Mortalität (Gesamttodesrisiko) und zwei Bedingungen: soziale Isolation (was durch mangelnden Kontakt mit anderen angezeigt wird) und Einsamkeit (was sich in den Antworten der Teilnehmer in einer Umfrage widerspiegelt).
Insgesamt waren 14, 1 Prozent der Personen, die an der Umfrage teilgenommen hatten, in den acht Jahren nach der Durchführung der Studie verstorben, aber diejenigen, die als sozial isoliert eingestuft wurden, starben mit einer erheblich höheren Rate. Von den am stärksten sozial isolierten Befragten überlebten 21, 9 Prozent den März 2012 nicht, verglichen mit 12, 3 Prozent der am wenigsten isolierten Befragten. Auch nach Berücksichtigung der gesundheitlichen und demografischen Ausgangsfaktoren der Teilnehmer war die soziale Isolation immer noch mit einem Anstieg ihrer Sterblichkeit verbunden.
Interessanterweise wirkte es jedoch nicht so, sich selbst als einsam zu bezeichnen - über die Antworten auf die eigenen Emotionen und den psychologischen Zustand in der Umfrage. Diejenigen, die einsam waren, hatten insgesamt eine höhere Sterblichkeit, aber dies lag daran, dass sie im Durchschnitt älter waren und zu Beginn schlechtere Ausgangsbedingungen hatten. Als die Forscher die Ausgangsgesundheit und das Alter kontrollierten, verschwand die Sterblichkeitslücke zwischen Einsamem und Nicht-Einsamem größtenteils.
Dies deutet darauf hin, dass die wahre Gefahr des Alleinlebens nicht darin besteht, sich an sich einsam zu fühlen, sondern den Kontakt zu anderen zu verringern. Eine Möglichkeit besteht darin, dass eine ältere Person, die selten Freunde und Verwandte sieht, mit geringerer Wahrscheinlichkeit die Hilfe erhält, die sie beim Umgang mit verschiedenen Beschwerden benötigt, und auch weniger dazu ermutigt wird, einen Arzt aufzusuchen, wenn neue Gesundheitsprobleme auftauchen. Die Forscher spekulieren, dass das Alleinleben dazu führen könnte, dass Menschen schlechtere Gesundheitsgewohnheiten haben, z. B. Rauchen, ungesunde Ernährung und weniger körperliche Aktivität.
Dies steht im Widerspruch zu früheren Arbeiten anderer Forscher, z. B. der Tatsache, dass das Alleinleben mit einem schwerwiegenden Herz-Kreislauf-Problem das Sterberisiko erhöht, und der finnische Befund von 2011, dass das Alleinleben das Sterberisiko aufgrund eines alkoholbedingten Todes erhöht. Es scheint, als würde es uns helfen, besser auf uns aufzupassen. Wenn Sie also vorhaben, zu den vielen zu gehören, die sich für das Alleinleben entschieden haben, sollten Sie sicherstellen, dass Sie regelmäßig mit Freunden und Familie in Kontakt bleiben .
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