Flüchtlinge aus Syrien und anderen vom Krieg heimgesuchten Ländern sind in den letzten Wochen nach Deutschland gekommen und haben auf der Suche nach Sicherheit und Schutz eine mühsame Wanderung durch Europa unternommen. Allein in diesem Jahr kommen schätzungsweise 40.000 nach Berlin, Deutschlands größter Stadt. Viele reisen mit Zügen aus München an und steigen am Ostbahnhof in ein neues Leben ein. Es ist eines von fünf Fernreisenden in die Stadt.
Der Bahnhof wurde 1842 erbaut und ähnelt heute einem Flughafenterminal. Die Glasfassade und die modernen Oberlichter vermitteln Offenheit und Transparenz. Es ist ein Ort für Pendler, an dem sichtbare Spuren der Vergangenheit schwer zu finden sind. Die gewöhnliche Umgebung - die Straßen des ehemaligen Ost-Berlins - glauben, dass das bemerkenswerte Leben des Bahnhofs eine Schnittstelle zwischen Ost und West in Europa darstellt. Abgesehen von ein paar eintönigen Gebäuden, Reliquien der proletarischen Vergangenheit, gibt es keine Hinweise auf die vielen Geschichten, die der Sender erzählen kann.
Die Flüchtlingskrise ist die größte Personenbewegung in Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Aber die Station, einst als "Tor zum Osten" bekannt, ist kein Unbekannter für Massenmigrationen. „Dort sind jüdische Migranten aus dem zaristischen Russland eingetroffen“, erklärt Felizitas Schaub, Doktorandin der Geschichte an der Humboldt-Universität zu Berlin. „Die Polen sind auf der Suche nach Saisonarbeit im Westen und auf dem Heimweg durch den Bahnhof gereist. Deshalb nannten es die Berliner den polnischen oder den katholischen Bahnhof. “
Zwischen 1905 und 1914 erreichten rund 700.000 Juden, die vor Pogromen und Armut in Russland, Rumänien und Polen geflohen waren, Deutschland, die überwiegende Mehrheit in Zügen nach Berlin. Im vergangenen Monat erinnerte der Berliner Historiker Götz Aly die Leser an den Auswanderersaal, einen großen Raum, in dem Freiwillige Flüchtlinge, von denen viele auf dem Weg in die USA waren, mit Tee, Rat und sogar vorübergehend versorgten Gehäuse. Der Saal war das Werk der German Jewish Aid Society, einer Hilfsorganisation, die 1901 in Berlin als Reaktion auf eine frühere Flüchtlingskrise gegründet wurde.
Einige Jahrzehnte später reisten die Juden wieder massenhaft auf den nach Osten führenden Gleisen aus dem Bahnhof heraus, diesmal jedoch in entgegengesetzter Richtung, zu Ghettos in Osteuropa und zu Konzentrationslagern einschließlich Theresienstadt bei Prag und direkt nach Auschwitz -Birkenauer Vernichtungslager. Von 1941 bis 1943 wurden an drei Bahnhöfen der Stadt schätzungsweise 80.000 Berliner Juden zusammengetrieben und deportiert. Alle Züge, die nach Osten fuhren, fuhren durch den heutigen Ostbahnhof, dessen Gleise nach Polen und bis nach Wladiwostok führten.
Militärische Rekruten treffen 1936 am Bahnhof ein. (Mit freundlicher Genehmigung des Bundesarchivs, Berlin) Der Bahnhof wurde 1842 als Frankfurter Bahnhof eingeweiht, der Endpunkt einer Eisenbahn, die zwei Städte im Königreich Preußen verbindet: Frankfurt an der Oder, ein kleines Handelszentrum im Osten und ein junges Berlin. In Ermangelung eines Nationalstaates mit einer zentralen Regulierungsbehörde war Berlin ein Punkt auf einer durcheinandergebrachten Karte konkurrierender und überlappender Eisenbahnen, die häufig den Besitzer und den Namen wechselten. Im Jahr 1846 hieß der Bahnhof Niederschlesisch-Märkischer Bahnhof, oder „ niederschlesisch-märkischer Bahnhof “, ein Schluck, der die Ausdehnung der Strecke weiter östlich bis zur Stadt Breslau anzeigte, die heute Wrocław in Polen ist. Bis zur Gründung des Deutschen Reiches im Jahr 1871 breiteten sich die Gleise in der Region wie verworrene Unkräuter aus. Mit Berlin als Hauptstadt des vereinten Deutschlands entwickelte sich die Stadt jedoch zum größten Punkt des Netzwerks, von dem aus die Routen durch die Region verliefen. Bis Ende der 1870er Jahre transportierten Züge jedes Jahr rund 10 Millionen Menschen in die Stadt und aus der Stadt. Pendler, Flüchtlinge, Soldaten, Industriegüter und Kohle für die wachsende deutsche Industrie strömten durch den belebten Bahnhof.
Aus dem Frankfurter Bahnhof wurde 1881 der Schlesische Bahnhof, nach einer umfassenden Renovierung, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Der Name kam von seiner Verbindung nach Osten, in die Region Schlesien im heutigen Polen. Dies war der Höhepunkt des großen Eisenbahnzeitalters. Jede europäische Hauptstadt hatte einen Hauptbahnhof, und Großstädte wie London, Paris und Berlin hatten mehrere. Der schlesische Bahnhof, der 1902 mehr Verkehr hatte als jeder andere in der Hauptstadt, veränderte das Gesicht der Stadt. „Die Anbaustation hat das Gebiet verändert“, sagt Schaub. „Es wurde berühmt für seine vielen Nachtclubs, günstigen Hotels und Hostessenbars. Der zunehmende Verkehr machte den Schlesischen Bahnhof zu einem Treffpunkt für Reisende aus und nach Osteuropa und Russland, aber auch für Einheimische, die die Unterhaltung der Region genossen und die Sehenswürdigkeiten und Klänge ferner Orte erleben wollten. “
Karl Schloegel, Historiker an der Viadrina-Universität, sieht den Bahnhof als Metapher für Berlins 20. Jahrhundert: einen kulturellen Knotenpunkt oder einen Ort der Begegnung zwischen dem Osten und dem Westen Europas, an dem die armen, zusammengedrängten Massen und Exilanten der russischen Revolution die Stadt umgestalteten. Er betitelte seine Geschichte der deutschen Hauptstadt: Berlin: Europas Ostbahnhof .
Die Eisenbahnen spielten in der Vorstellung der Berliner eine herausragende Rolle. Bis 1920 war die Metropole inmitten tiefgreifender politischer und wirtschaftlicher Veränderungen die viertgrößte der Welt. "Züge sollten das Leben in all seiner Flüchtigkeit und Vergänglichkeit symbolisieren", schrieb Karl Ernst Osthaus 1914 am Vorabend des Ersten Weltkriegs. Der schlesische Bahnhof im Osten Berlins, ein Knotenpunkt für Flüchtlinge und Durchreisende in der Stadt, wurde bald zur Abkürzung für eine städtische Unterwelt, ihre Verbrecher und Prostituierten, die „armen, wettergeschlagenen und zersplitterten Kreaturen, die durch die Straßen streifen in der Nacht."
Ein Reiseführer, der 1913 veröffentlicht wurde, warnte die Besucher, das „graue, dunkle Häusermeer“ in der Nähe des Bahnhofs zu meiden, das von „Kneipen, Kriminellen, Mafia“ strotzt. In den Geschichten von Joseph Roth und Alfred Döblin Berühmte Chronisten des Lebens in Berlin in den 1920er Jahren, der Sender erscheint als Charakter, der die Entfremdung der Moderne verkörpert. Am Bahnhof waren Einzelpersonen keine Einzelpersonen mehr, sondern Mitglieder eines Massenpublikums, das in Kaufhäusern einkaufte, Shows und Brillen besuchte, die für große Menschenmengen konzipiert waren, und an politischen Kundgebungen teilnahm, die Tausende von Menschen anzog. Der deutsch-jüdische Philosoph Walter Benjamin erinnerte an die Bahnhöfe seiner Berliner Kindheit als Symbole sowohl für die Größe als auch für die Zweifel an Technologie und Fortschritt.
Der beschädigte Luftschutzkeller am Schlesischen Bahnhof im Jahr 1947 (mit freundlicher Genehmigung des Bundesarchivs, Berlin) Benjamins schlimmste Befürchtungen wurden erkannt. Von der Schlesischen Station aus zogen Einheiten der Wehrmacht, der Streitkräfte des nationalsozialistischen Deutschlands, 1939 nach Polen und zwei Jahre später in die Sowjetunion. Die Station wurde von alliierten Bomben schwer beschädigt und von der Roten Armee während der Schlacht von Berlin erobert. Nur die Außenwände des Bahnhofs und des Untergeschosses blieben erhalten. Unter sowjetischer Kontrolle machten deutsche Arbeiter die Station wieder einsatzbereit, damit Stalin im Sommer 1945 mit dem Zug nach Potsdam kam, um US-Präsident Harry Truman und den britischen Premierminister Winston Churchill zu treffen. 1950 baute ein neuer ostdeutscher Staat, der fest im kommunistischen Block verankert war, den Bahnhof um und benannte ihn in Ostbahnhof um . Die wiederbelebte Station, ein Betonmonolith, war heute ein von Industrie und sozialistischem Kollektiv besessenes Regime. Die offiziellen Zeremonien und Paraden der Partei drehten sich um den Bahnhof, und Jugendorganisationen versammelten sich dort, sangen revolutionäre Lieder und schwenkten rote Transparente. Die Berliner Mauer, das ultimative Symbol einer geteilten Welt, verlief gegenüber dem Ostbahnhof . Zwischen 1987 und 1998 benannten die Beamten bei einer weiteren Renovierung des Gebäudes und der Instandsetzung der Fernverkehrsgleise den Bahnhof in Hauptbahnhof um . Seine Auferstehung als Berlin-Ostbahnhof fand im wiedervereinigten Deutschland statt.
Kann ein Bahnhof ein Charakter in der Geschichte sein? Die heutigen Flüchtlinge, die in Zügen nach Deutschland reisen, setzen wieder Bahnhöfe in das Fadenkreuz der Geschichte. Am Berliner Ostbahnhof und anderen Orten in der Stadt setzen Hilfsgruppen, die Hilfe anbieten, eine Tradition fort, die vor mehr als einem Jahrhundert begann.
