Gib mir einen Regensturm in der Nacht, eine Herde von Schweinen, die vorbeistrampeln, sogar ein Bär - aber wenn ich ohne Zelt zelte, schone ich mir die Käfer. Weil es die kleinen Dinge im Wald sind, die viele von uns am meisten herausschrecken, und die Sache ist, dass nicht alle von ihnen so klein sind - und schlimmer noch, einige haben Reißzähne und hundert Beine. Hundertfüßer, die eine Schlange überwältigen können, Spinnen, nagetiergroße Skorpione und andere gruselige Krabbler des Waldbodens bieten guten Grund, in einem Zelt zu schlafen. Ich habe jahrelang nur unter freiem Himmel gezeltet. Wenn es regnete, wickelte ich mich in eine Plane oder schlief unter der Markise einer Kirche. Aber eines Nachts in Portugal, als ich im Scheinwerferlicht ein Buch las, tanzte eine riesige Spinne mit Beinen wie ein imperialer Wanderer auf meine Plane und in meinen Schoß wie ein verrückter Derwisch. Ich schrie, geriet in Panik, flog nach Hause und kaufte ein Drei-Pfund-Rucksackzelt für eine Person. Das heißt nicht, dass ich es immer benutze, aber hier sind ein paar gute Gründe, warum ich sollte:
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- Tief im Ndoki-Dschungel fühlen sich ein paar Blätter Nylon wie zu Hause
Todespirscherskorpion ( Leiurus quinquestriatus ). Der Todespirscherskorpion könnte den coolsten Namen im Tierreich haben. Der aus dem Nahen Osten stammende Vogel wird mindestens zehn Zentimeter lang, schwenkt mit einer entsetzlichen Zange und macht seinem Namen alle Ehre. Oft als "sehr aggressiv" beschrieben, hämmert es jedes Jahr vielen Menschen den Stachel ein und tötet mehrere. Die meisten Opfer leiden jedoch nur unter extremen Schmerzen in der Region des Bisses, zusammen mit Schläfrigkeit, Müdigkeit, spaltenden Kopfschmerzen und Gelenkschmerzen, wobei die Symptome manchmal monatelang anhalten. Unterdessen sind die meisten Skorpione weniger gefährlich als einfach nur gruselig. David Quammen - ein bekannter Arachnophobiker - geht in seinem Aufsatz See no Evil, der 1988 in seiner Sammlung The Flight of the Iguana veröffentlicht wurde, darauf ein . Er schreibt: „… Skorpione sind vielleicht die drastischste, unwiderruflich abstoßendste Gruppe von Tieren auf der Erde, sogar Spielzeugpudel.“ Zelt, bitte.
Goliath vogelfressende Spinne ( Theraphosa blondi ). Die vogelfressende Spinne Goliath, die größte der Vogelspinnen und die größte Spinnentiere der Welt, lebt in den Regenwäldern Südamerikas. Seine Beine können die Breite eines Esstellers überspannen (sollte er in Ihren Küchenschrank gelangen) und sind groß genug, um Mäuse mühelos zu töten und zu fressen - ganz zu schweigen von Vögeln. Die Reißzähne des Tieres können einen Zentimeter lang sein, und ja, sie injizieren Gift. Der Biss eines Goliath-Vogelfressers ist jedoch kaum schlimmer als ein Bienenstich bei einem Menschen - aber für Camper ist das wirklich wichtig? Auf keinen Fall. Dieses Biest gehört zu den schlimmsten Dingen, die in der dunklen Nacht des Amazonas über dein Gesicht huschen könnten. Mach dein Zelt zu.
Riesiger Wüstenhundertfüßer ( Scolopendra-Helden ). An einem heißen Nachmittag im September 2003 habe ich in der Wüste von Baja California unweit von La Paz aus den Bergen geschlagen. Ich kämpfte und trat mich durch die Dornen, duckte mich durch Tunnel im Gebüsch und schaffte es schließlich zum ruhigen Ufer des Meeres von Cortez. Ich ließ mich mit dem Rücken gegen einen Felsen in den Sand fallen, öffnete meinen Rucksack und grub nach meiner Maske und meinem Schnorchel - und erschien dann als das hässlichste Monster, das ich je gesehen habe: ein sieben Zoll großer Hundertfüßer, der sich aus dem Wasser schlängelte Pack, direkt an meinen Armen vorbei und auf einer Flugbahn für mein Gesicht. Ich bin mir fast sicher, dass es sich um Scolopendra-Helden handelte . Ich schrie in einer heulenden Panik, sprang aus dem Sand und ging rückwärts ins Wasser, wo ich auf meinen Hintern fiel und sah, wie der Hundertfüßer in einem Felshaufen verschwand. Diese Kreatur, wurde mir später gesagt, ist giftig und kann, wenn sie sich besonders böse anfühlt, mit ihren Zähnen und einigen Beinen Gift beißen und abgeben. Und du willst eine viel, viel schlimmere Geschichte? In einem dokumentierten Fall in Arizona steckte ein Mann einen Gartenschlauch an den Mund und drehte den Wasserhahn auf, um etwas zu trinken - und können Sie sich vorstellen, wer aus der Düse stürmte? S. Heros huschte direkt in seinen Mund und biss sich auf die Zunge. Er hatte tagelang Schmerzen.
Dieser riesige Tausendfüßler in der Wüste hat eine Eidechse überwältigt und getötet. Ein Zelt kann Ihnen die Sicht auf einen Meteoritenschauer versperren, verhindert jedoch, dass Monster wie dieses in Ihren Schlafsack geraten. Foto mit freundlicher Genehmigung der Cabeza Prieta Natural History Association.
Kugelameise ( Paraponera clavata ). Einen Zentimeter lang und bekannt dafür, von Bäumen auf seine Opfer zu springen, liefert die Kugelameise Mittel- und Südamerikas den angeblich schmerzhaftesten Stich aller Arthropoden. Es tut weh wie eine Schusswunde, sagen die Leute, und der Schmerz kann 24 Stunden anhalten. Zur Verteidigung der Ameise ist Paraponera clavata nicht aggressiv, es sei denn, es stört Sie. Wenn Sie also gestochen werden, müssen Sie danach gefragt haben. Die Ameisen warnen auch vor Angriffen mit einem moschusartigen Geruch und einem hörbaren „Schrei“. Wenn Sie beim Wandern im Amazonasgebiet etwas Ähnliches entdecken, drehen Sie sich um und rennen Sie - oder saugen Sie es einfach auf und erleben Sie diesen phänomenalen Biss wie ein Mann Genau das tun Teenager in bestimmten Waldkulturen, um ihre Männlichkeit zu beweisen. Jedenfalls tötet der Biss der Kugelameise selten.
Brasilianische Wanderspinne ( Phoneutria fera ). Weithin als die giftigste Spinne der Welt angesehen, haben wandernde Spinnen Berichten zufolge zwischen 1970 und 1980 allein in Brasilien etwa 7.000 Menschen in ein Krankenhaus eingeliefert und möglicherweise mehr Menschen getötet als alle anderen Spinnentiere der Welt. Phoneutria fera wird oft als die am meisten beleidigende Art angesehen, aber andere der gleichen Gattung, einschließlich des brasilianischen Jägers, haben ein ähnlich giftiges Gift. Es ist bekannt, dass die Spinnen umherwandern und erforschen, sich oft in Bananenklumpen verstecken und in ihre Häuser eintreten, um vor der Haustür ein Nickerchen in den Zehen eines Schuhs zu machen, oder ein freies Hosenbein im sauberen Wäschehaufen - und mit Sicherheit einen gemütlichen Schlafsack wäre ein guter Aufenthaltsort für eine wandernde Spinne. Zu den Symptomen eines Bisses zählen Schmerzen, Rötung und Unbeweglichkeit im Bereich des Bisses. Lähmung und Erstickungstod können folgen. Bei Überlebenden kann das vom Gift befallene Gewebe absterben und verrotten. Ein weiteres bizarres Symptom unmittelbar nach einem Biss bei Männern ist eine schmerzhafte Erektion, die stundenlang andauert und manchmal Impotenz verursacht.
Mücke (Familie Culicidae). Mit 41 Gattungen und mehr als 3.500 Arten in der Familie der Culicidae können Mücken möglicherweise keine Alpträume auslösen oder unsere Haut krabbeln lassen, wie es Spinnentiere können, aber welches andere Element der Natur ruiniert so häufig eine Nacht des Campings? Ob in der sumpfigen Tundra, in der lodernden Wüste oder im Sumpfland, Mücken können uns in Wolken schwärmen. Selbst ein gutes Haus mit Wänden und einem Dach kann nicht immer vor Mücken schützen, und in Teilen der Welt schlafen die Menschen mit permanenten Netzen über ihren Betten. Diese Insekten sind möglicherweise auch die gefährlichsten: Im Jahr 2003 hat Malaria 3 Millionen Menschen getötet - dank Mücken infiziert. Und diese blutsaugenden Krankheitsüberträger bescherten mir eine der qualvollsten Nächte meines Lebens, als ich (ohne Zelt) am Ufer einer Mangrovenlagune in Mexiko kampierte. Nach ungefähr 500 Bissen stolperte ich gegen Mitternacht ins Dorf und bat einen Barkeeper um Insektenspray. Er sagte, Zitrussaft sei das stärkste Mückenschutzmittel - Trick von seiner Großmutter - und er warf mir eine Limette von seinem Cocktailkochtablett zu. Es hat nicht funktioniert. Nach etwa 2.000 Bissen wickelte ich ein Handtuch um meinen Kopf, sprang ins Wasser und atmete durch einen Schnorchel, bis die Morgendämmerung Erleichterung brachte.
Das hübsche Gesicht der Kugelameise, einer Eingeborenen aus dem Dschungel der Neuen Welt, deren Biss der schmerzhafteste aller Arthropoden auf der Erde sein kann. Foto mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Nutzers EOL Learning and Education Group.
