Eine neue Ausstellung im Musée d'Orsay rückt die oft unbekannten schwarzen Modelle der modernen Kunst ins Rampenlicht und verleiht diesen zuvor anonymen Darstellern den Eindruck einer Agentur, indem sie klassische Leinwände zu Ehren ihrer neu identifizierten Themen (vorübergehend) umbenennen. Die Ausstellung mit dem Titel "Black Models: From Géricault to Matisse" zeigt Werke wie Édouard Manets "Laure", einen subversiven Akt, der früher als "Olympia" bezeichnet wurde, und Marie-Guillemine Benoists "Portrait of Madeleine", ein allegorisches Gemälde, das der Gattung zuvor bekannt war Name "Porträt einer schwarzen Frau."
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Wie Jasmine Weber für Hyperallergic berichtet , ist die Pariser Präsentation eine erweiterte Version von "Posing Modernity: Das schwarze Modell von Manet und Matisse bis heute", einer Ausstellung, die im vergangenen Oktober in der Wallach Art Gallery der Columbia University uraufgeführt wurde. Basierend auf Denise Murrells Diplomarbeit mit dem gleichen Titel, die wiederum aus Murrells Enttäuschung über die mangelnde Gelehrsamkeit der schwarzen Frauen im Kunstkanon entstand, brachte die New Yorker Schau mehr als 100 Gemälde, Skulpturen, Fotografien und Skizzen in einer Studie übersehener schwarzer Modelle.
Die überarbeitete Show hat einen ähnlichen Schwerpunkt, wie James McAuley von der Washington Post feststellt, aber einen anderen Tenor in Frankreich, wo er sagt: "Der Staat ist offiziell blind für Rennen, sowohl als statistische Kategorie als auch als gelebte Erfahrung." Ausgehend von der ursprünglichen Iteration der Show und einer Vielzahl von verwandten Werken in der ständigen Sammlung des Musée d'Orsay ist "Black Models" bestrebt, die Konversation nicht nur auf Darsteller zu lenken, deren Geschichten erst jetzt erzählt werden, sondern sie auch zu befragen eigene Rolle des Landes im globalen Sklavenhandel.
Die Sklaverei wurde 1794 in den französischen Kolonien abgeschafft, aber 1802 unter Napoleon Bonaparte wieder eingeführt. Es dauerte weitere 44 Jahre, bis die Praxis endgültig verboten wurde. Nach Angaben des Cath Pound der BBC waren in dieser Zeit in Paris lebende Personen mit schwarzem und gemischtem Erbe am besten durch Kunst vertreten, da in den öffentlichen Aufzeichnungen keine Angaben zur Rasse gemacht wurden. So soll beispielsweise ein Haitianer namens Joseph das Lieblingsmodell von Théodore Géricault gewesen sein, der in „Das Floß der Medusa“ des Künstlers auftrat und nach Géricaults Tod im Jahr 1824 als Model an der angesehenen École des Beaux-Arts fungierte.
Laure, die Magd am Rande von Manets provokantem „Olympia“ von 1863, erscheint auch in zwei getrennten Szenen mit dem Titel „Kinder in den Tuilerien“ und „La Négresse (Porträt von Laure)“. Für die New York Times schrieb Roberta Smith stellt fest, dass Laure einen deutlichen Eindruck auf Manet gemacht hat, die sie als „sehr schöne schwarze Frau“ beschrieb und ihre Adresse in einem Studionotizbuch aufzeichnete. Manet malte Laure auf eine Weise, die ihre Klasse, ihren Status und ihr Herkunftsland offenbarte, ohne sie auf die "nackten" schwarzen Themen fantastischer Haremszenen zu reduzieren, aber wie Murrell dem BBC's Pound erzählt, die "freie, lohnverdienende Frau" Die in diesen Werken zu sehenden Menschen blieben von einer Gesellschaft begrenzt, die immer noch "im Wesentlichen rassistisch und sexistisch" ist.
Marie Guillemine Benoist, "Porträt von Madeleine", auch bekannt als "Porträt einer schwarzen Frau", 1800 (© RMN-Grand Palais / Musée du Louvre) Die relativ respektvollen Darstellungen schwarzer Modelle in diesen Werken sind leider eher die Ausnahme als die Norm. Im Gespräch mit Agence France-Presse sagte Murrell, dass schwarze Personen eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der modernen Kunst gespielt haben, aber ihre Beiträge wurden durch die Verwendung von reduktiven, "unnötigen rassistischen Referenzen" wie "Negerin" und "Mulatresse" in den Schatten gestellt abfällige Bezeichnung für Personen gemischter Abstammung.
"Kunstgeschichte ... hat sie ausgelassen", erklärt Murrell BBC News . "[Diese Labels haben] dazu beigetragen, diese Figuren als Rassentypen zu konstruieren, im Gegensatz zu den Individuen, die sie waren."
Benoists „Porträt einer schwarzen Frau“, das auch als „Porträt einer Negerin“ bekannt ist, jetzt jedoch in „Porträt von Madeleine“ umbenannt wird, veranschaulicht die Spannung zwischen der Behandlung schwarzer Themen als Individuen und rassistischen Karikaturen. McAuley von der Post weist darauf hin, dass die Leinwand, die in der kurzen Zeit zwischen der Abschaffung der Sklaverei und der Wiedereinsetzung unter Napoleon gemalt wurde, oft allegorisch betrachtet wird. Mit einer nackten schwarzen Frau in einem dreifarbigen Kleid, das sowohl an Liberty als auch an die französische Flagge erinnert, scheint sich das Werk auf die kürzlich beschlossene Französische Revolution oder die bevorstehende Rückkehr der Sklaverei zu beziehen - vielleicht auf beide.
In der neuen Ausstellung des Musée d'Orsay verwandelt sich das Porträt jedoch in eine Darstellung einer bestimmten Person: Madeleine, eine emanzipierte Sklavin aus Guadeloupe, die von Benoists Schwager als Hausangestellte eingestellt wurde. "Seit mehr als 200 Jahren gibt es keine Ermittlungen mehr, um herauszufinden, wer sie war", sagt Murrell gegenüber AFP, obwohl diese Informationen "zu der Zeit aufgezeichnet wurden".
Obwohl das Zentraler Fokus von "Black Models" ist die Ernte von Porträts mit Retiteln, die laut BBC Pound auch schwarze und gemischtrassige Figuren hervorheben, die ihren Zeitgenossen bekannt waren. Fräulein Lala, eine Mischrasse-Zirkuskünstlerin, deren Schauspielerin sie an einem in die Zähne gebissenen Seil von der Decke hängte, wird in einem Pastell von Edgar Degas von 1879 verewigt, während Jeanne Duval, eine Mischrasse-Schauspielerin und Sängerin, die Dichterin Charles war Baudelaires Geliebte erscheint 1862 in einem Manet-Gemälde. Das Musée d'Orsay widmet sich der Fotografie und zeigt Nadars Studioporträt von Alexandre Dumas, Autor des französischen Klassikers Die drei Musketiere und Enkel väterlicherseits eines haitianischen Sklaven.
Wenn Ihnen keiner dieser Namen bekannt vorkommt, wird Ihnen eine großformatige Neoninstallation im Atrium der Pariser Institution sicherlich helfen, sie in Erinnerung zu behalten. Das Werk mit dem Titel „Some Black Parisians“ ist eine Idee des amerikanischen Künstlers Glenn Ligon und besteht aus 12 riesigen, leuchtenden Namen, die auf zwei Türmen eingeschrieben sind. Wie Naomi Rea von artnet News berichtet, beziehen sich einige der 12 auf berühmte Persönlichkeiten wie Dumas und die Performerin Josephine Baker. Zwei erkennen Laure und Jacob, die noch wenig erforschten Musen von Manet und Géricault. Aber vielleicht am auffälligsten ist eine lateinische Phrase, die neben den 12 Namen geschrieben ist: Mit der Proklamation „ Nom inconnu “ oder „Name unbekannt“ erinnern die Worte deutlich an alle schwarzen Modelle, deren Namen - und Beiträge - der Geschichte verloren gehen.
