Laut einem neuen Bericht von Global Witness, einem britischen Umwelt- und Korruptionswächter, wurden 2015 mindestens 185 Umweltschützer und indigene Aktivisten in 16 Ländern auf der ganzen Welt ermordet. Diese Zahl stellt eine 60-prozentige Zunahme der Morde seit 2014 dar und ist die höchste Zahl seit Beginn der statistischen Erfassung durch die gemeinnützige Organisation im Jahr 2002. Die tatsächliche Zahl der Todesfälle von Umweltschützern und Aktivisten im Jahr 2015 dürfte sogar noch höher sein, da einige Morde nicht gemeldet werden zum Bericht.
"Weltweit dringt die Industrie immer tiefer in neue Bereiche vor, angetrieben von der Nachfrage der Verbraucher nach Produkten wie Holz, Mineralien und Palmöl", schreiben die Autoren. „Immer mehr Gemeinden, die Stellung beziehen, befinden sich in der Schusslinie der privaten Sicherheit der Unternehmen, der staatlichen Streitkräfte und eines florierenden Marktes für Auftragskiller. Die Regierungen müssen dringend eingreifen, um diese sich verschärfende Gewalt zu stoppen. “
Kolumbien, Peru, Nicaragua und die Demokratische Republik Kongo sind laut Agence France-Presse die Krisenherde für Gewalt, während Brasilien und die Philippinen die Hälfte der Morde des letzten Jahres begehen . Das Agrargroßhandelswesen war für 20 Morde verantwortlich, Konflikte um Holzeinschlag führten zu 15 Todesfällen und Wasserkraftwerke und Bewässerungsprojekte führten zu weiteren 15 Morden.
Tatsächlich wurden allein auf Mindanao, der südlichsten Insel der Philippinen, 25 der 33 in diesem Land getöteten Aktivisten ermordet, darunter die öffentlichen Hinrichtungen einer paramilitärischen Gruppe gegen den Lehrer Emerito Samarca sowie die Führer von Dionel Campos und Aurelio Sinzo die indigenen Lumad Menschen. Die Aktivisten wandten sich gegen große Bergbauprojekte in der Region, die darauf abzielen, die massiven Gold-, Kupfer-, Nickel- und Kohlevorkommen des Landes zu nutzen.
Brasilien führt die Liste der Global Witness 2015 mit 50 Morden jedoch an. Die Gewalt kommt von Viehzüchtern, Plantagenbesitzern und illegalen Holzfällern, die mit Umweltaktivisten und Indigenen in Konflikt geraten, wenn sie in ihr Territorium eindringen.
Indigene Völker und Umweltaktivisten sind oft ein und dasselbe. Einerseits kämpfen die Ureinwohner für ihre Heimatgebiete, andererseits kämpfen Umweltschützer für die Natur, und dabei verschmelzen die Seiten zu einer einzigen Streitmacht.
In solch abgelegenen Gebieten wird es immer üblicher, die Polizei oder das Militär auszuzahlen oder Schlagmänner oder private Sicherheitskräfte einzusetzen, um Aktivisten einzuschüchtern. Felipe Milanez, politischer Ökologe und ehemaliger stellvertretender Herausgeber von National Geographic Brazil, sagte kürzlich zu David Hill im The Guardian, dass die Situation im Amazonasgebiet schlimm ist. „Gewalt wurde als normaler Teil der Politik legitimiert. Es ist informell ‚akzeptabel 'geworden“, sagt er. "Ich habe in den letzten 10 Jahren noch nie im Amazonasgebiet gearbeitet, eine so schlimme Situation."
Der rote Faden zwischen diesen Morden ist der Kampf der Gemeinden, die von der Regierung genehmigte Entwicklung von Ressourcen in entlegenen, oft unberührten Ländern zu stoppen. „Umweltschützer, die getötet wurden, haben häufig versucht, Projekte wie Staudämme und Holzeinschlag zu stoppen, bei denen Hunderte von Millionen US-Dollar anfallen, um die örtlichen Arbeitskräfte- und Materialanbieter zu bereichern“, schreibt er.
Die Zahl der Todesopfer im Jahr 2016 hat sich bislang nicht verlangsamt. Im März wurde Berta Cáceres Flores, eine Aktivistin gegen Staudammentwicklung und Gewinnerin des Goldman-Umweltpreises 2015, in ihrem Haus in Honduras ermordet. Zwei Wochen später wurde ihr Kollege Nelson Garcia erschossen.
In dem Bericht werden verschiedene Maßnahmen zur Eindämmung der Gewalt aufgeführt, darunter die staatliche Überwachung von Projekten, die zu Konflikten führen könnten, die Ratifizierung und Durchsetzung von UN-Menschenrechtsabkommen sowie die Verpflichtung von Investoren und Unternehmen, Rechenschaft abzulegen, wenn ihre Unternehmen illegale Aktivitäten oder Morde verüben.
