Auf dem 20.310-Fuß-Denali in Alaska finden Sie atemberaubende Gletscher, unglaubliche Aussichten und Poop. Viel Kacke. Seit 1906 haben die Menschen versucht, den Gipfel zu erklimmen, wobei Tonnen von Kot auf dem Berg zurückblieben. Nun, berichtet Elizabeth Weise von USA Today, droht der Berg der Abfälle entfesselt zu werden, wenn der Klimawandel den Berg erwärmt und buchstäblich Kottriebe in die Oberfläche der Gletscher stößt.
Das Problem der Kacke auf Denali, dem höchsten Berg Nordamerikas, ist im Laufe der Jahre gewachsen. Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts war das Besteigen des Berges Wissenschaftlern und Eliteforschern vorbehalten, die auf vielen Routen Pionierarbeit geleistet haben. In den späten 1970er Jahren wurde der Aufstieg jedoch für abenteuerlustige Amateure zugänglicher. 1979 versuchten 680 Kletterer, den Gipfel zu erklimmen. Diese Zahl ist stetig gestiegen, und im vergangenen Jahr nahmen über 1.100 Kletterer an Expeditionen auf den Berg teil, von denen etwa die Hälfte an einer geführte Expedition.
Das Problem ist, Denali zu besteigen ist kein Tagesausflug. Im Durchschnitt verbringen Kletterer 16 bis 18 Tage auf dem Berg, gewöhnen sich in tieferen Lagen und setzen ihre Ausrüstung auf immer höhere Lager, bevor sie den Gipfel besteigen. Alle diese Leute, die die ganze Zeit auf dem Berg verbringen, bedeuten viel Mist, ungefähr zwei Tonnen pro Jahr.
Weise berichtet, dass der Park Service im vergangenen Jahr eine Vorschrift herausgegeben hat, wonach Kletterer alle Abfälle verpacken müssen, die unter 14.000 Fuß entstehen. Viele Fremdenführer entfernen nun freiwillig alle Abfälle auf dem Berg. Aber das hinterlässt immer noch geschätzte 66 Tonnen Kot, die auf den beliebtesten Routen des Berges abgelagert wurden.
In der Vergangenheit dachten die Leute, das Zeug in Gruben zu lassen, die in den Kahiltna-Gletscher gegraben wurden, oder es in tiefe Eisspalten zu werfen, würde es auf natürliche Weise beseitigen - die Gletscher, so nahmen sie an, würden das Poo tief in ihrem eisigen Darm eingeschlossen halten und es schließlich pulverisieren.
Nachforschungen des NPS-Glaziologen Michael Loso, der in den letzten zehn Jahren das Kotproblem auf dem Berg untersucht hat, haben ergeben, dass dies überhaupt nicht der Fall ist. Seine Experimente (wir gehen nicht auf Details ein) zeigen, dass der Kot nicht zermahlen wird, sondern den Gletscher hinunterfließt und schließlich in tieferen Lagen an die Oberfläche springt, wo er Bäche, Flüsse und Seen kontaminieren kann.
„Der Abfall wird an der Oberfläche entstehen, nicht sehr unterschiedlich zu dem Zeitpunkt, als er begraben wurde. Es wird geräuchert und ist gefroren und sehr nass “, erzählt er Weise. „Es wird biologisch aktiv sein, damit die E. coli, die sich bei der Bestattung im Müll befanden, gesund und munter sind. Wir erwarten, dass es immer noch schlecht riecht und schlecht aussieht. “
Die Erwärmungstemperaturen in Alaska, die bereits in diesem Monat Rekordwerte verzeichnet haben, einschließlich eines 70-Grad-Tages im südöstlichen Teil des Bundesstaates, führen zu einem Anstieg der Schmelzrate an der Oberfläche des Gletschers. Loso geht davon aus, dass die Erwärmung dazu führen wird, dass die historischen Haufen von Kot aus den unteren Lagern schon in diesem Jahr in Kürze aus dem Gletscher springen. Er schätzt, dass es weitere 200 bis 300 Jahre dauern wird, bis der Kot weiter oben auf dem Berg nach unten gelangt, was bedeutet, dass die Kontamination ein langfristiges Problem darstellt.
Der Klimawandel und das schmelzende Eis verursachen eine noch grausamere Szene auf dem Mount Everest in Nepal, dem höchsten Gipfel der Welt. Im letzten Jahrhundert sind über 200 Menschen auf dem Berg gestorben und die meisten Leichen wurden nicht geborgen. Es wurde angenommen, dass die Überreste im Eis und im Schnee im Oberlauf des Berges eingeschlossen bleiben würden, aber Navin Singh Khadka von der BBC berichtet, dass dies nicht mehr der Fall ist. Sherpa-Bergführer in der Everest-Region berichten, dass Hände und Füße toter Kletterer in der Nähe von Bergsteigerlagern auftauchen und ganze Körper aus dem Eis auftauchen. Während China, das die Nordseite des Berges kontrolliert, damit begonnen hat, die Leichen auf seinem Territorium zu entfernen, sagen die Führer, dass die nepalesische Regierung mithelfen muss, die Leichen von den südlichen Routen zu entfernen.
Loso teilt Weise mit, dass der Parkservice nicht über die nötigen Arbeitskräfte oder das nötige Geld verfügt, um den gesamten historischen Müll auf dem Berg zu beseitigen. Zum Glück, sagt er, wird das Problem nicht viel schlimmer. Bergsteiger und Bergführerdienste haben sich der hinterlassenen Ethik verschrieben und es ist ein Ehrenzeichen für Kletterer geworden, mit einem vollen Honigtopf den Berg hinunterzukommen.
